Si vous avez trouvé ou hérité d'un certificat d'actions et ne savez pas quoi faire, vous n'êtes pas seul. Ils ne sont pas aussi faciles à acheter et à vendre que les actions électroniques, et un investisseur pourrait même ne pas être en mesure de les encaisser, si par exemple, l'entreprise a depuis longtemps fermé.
Se produire sur d'anciens certificats d'actions est en fait assez courant. Dans le passé, les investisseurs recevaient des certificats physiques, appelés au porteur, lorsqu'ils achetaient des actions. Le problème des anciens certificats d'actions ne se pose plus très souvent car la plupart des stocks sont conservés sous forme électronique dans le système informatique de votre courtier.
Donc, si vous trouvez un ancien certificat, il est important de savoir par où commencer pour voir si votre découverte n'est qu'un papier peint d'une entreprise en faillite ou vaut la peine d'être encaissée.
Points clés à retenir
- Si vous trouvez un ancien certificat, il est important de savoir par où commencer la recherche: recherchez le nom de la société et le lieu de constitution, un numéro CUSIP et le nom de la personne auprès de laquelle le titre est enregistré.Si vous avez réussi à trouver toutes ces informations, vous devrez localiser le nom de l'agent de transfert. Une autre option est de contacter les maisons de courtage à escompte et de voir si elles honoreront le certificat.
Les éléments clés de l'information
Commencez par regarder quelques éléments du certificat. Recherchez le nom et le lieu de constitution de la société, un numéro CUSIP et le nom de la personne avec laquelle le titre est enregistré. Tous ces éléments sont importants et se trouvent probablement sur le visage du certificat.
Anciens certificats d'actions: un trésor perdu?
Nom de l'entreprise : Si l'entreprise existe toujours, votre recherche se termine ici. Vous pouvez aller à la bibliothèque ou utiliser Internet pour savoir exactement ce qui est arrivé à l'entreprise. Yahoo Finance a un bon outil de recherche de symboles où vous pouvez rechercher le nom de l'entreprise pour son ticker. Le problème est que le nom n'est peut-être pas le même. À moins que votre entreprise ne soit un nom familier, comme General Electric, il est probable qu'à un moment donné, l'entreprise a été rachetée ou a changé de nom en raison d'une fusion.
Numéro CUSIP: ce numéro fournit une information vitale pour rechercher un titre; c'est comme l'ADN d'origine. Chaque titre a un numéro unique, et les modifications et les divisions sont enregistrées en conséquence. Autrement dit, chaque fois qu'un titre change de nom, se divise ou fait quoi que ce soit affectant son certificat d'actions, un nouveau numéro lui est attribué. En effectuant une recherche à partir du numéro d'origine, nous pouvons trouver l'équivalent actuel du titre. À l'extérieur de l'Amérique du Nord, d'autres systèmes de numérotation tels que SEDOL ou ISIN sont utilisés.
La plupart des grandes maisons de courtage à escompte peuvent aider leurs clients à retrouver des titres qui ont disparu depuis plus de 10 ans. Avec le numéro CUSIP, la maison de courtage peut découvrir toutes les divisions, réorganisations et changements de nom qui se sont produits tout au long de l'histoire de l'entreprise. Il peut également vous indiquer si l'entreprise est toujours en activité ou en faillite.
Lieu d'incorporation: Chaque stock est incorporé dans un état et les registres sont conservés dans un emplacement central. En règle générale, l'incorporation passe par le secrétaire d'État, et le nom de l'entreprise sera documenté dans ces bases de données. Vous devriez pouvoir contacter le bureau du Secrétaire d'État et en savoir plus sur votre certificat.
Agent de transfert
Vous pouvez généralement trouver le numéro de l'entreprise ou le nom de l'agent des transferts sur le site Web de l'entreprise; généralement, les sociétés cotées en bourse ont un lien avec les investisseurs sur leurs sites.
La principale raison pour laquelle vous devez vous adresser à un agent des transferts est que les entreprises gèrent rarement leurs propres titres en interne. Ils préfèrent qu'une autre société s'occupe de la comptabilité et de l'émission des titres. L'agent des transferts aura un enregistrement du nom de la personne sur le certificat d'actions; la propriété peut alors être transférée à votre nom. Cela peut être fait de différentes manières, il est donc toujours préférable de contacter l'agent de transfert et de demander des instructions. Beaucoup d'entre eux sont extrêmement pointilleux.
Si l'entreprise n'est plus publique, votre recherche se termine. Dans ce cas, il peut y avoir des répercussions juridiques et vous devrez parler à un avocat. Si la société a, en fait, changé de nom, fusionné, scindé, scindé, réorganisé, restructuré ou subi une combinaison de ceux-ci, vous pourriez avoir quelque chose à travailler.
L'importance de la documentation
Si vous héritez de titres, assurez-vous que la personne dont le nom figure sur le certificat vous l'a léguée. Un testament homologué avec les signatures nécessaires des exécuteurs testamentaires peut être exigé par l'agent des transferts avant qu'il ne transfère la propriété. Une fois que les certificats vous ont été remis en votre nom, vous pouvez les déposer auprès d'un courtier et les revendre en conséquence.
Demandez à quelqu'un d'autre de faire le travail pour vous
Pour ceux d'entre vous qui ont franchi toutes ces étapes sans succès, il existe d'autres moyens de rechercher vos anciens certificats d'actions, mais ils vous coûteront de l'argent.
Moyennant des frais, les sociétés de recherche d'actions effectueront tout le travail d'enquête pour vous et, si le certificat finit par n'avoir aucune valeur marchande, elles peuvent proposer de l'acheter pour la valeur d'un collectionneur. RM Smythe est une entreprise qui offre ce service. Les sociétés de recherche d'actions peuvent également publier ou vous aider à trouver des guides boursiers pour vous aider à enquêter sur un ancien stock. Cependant, il arrive souvent que l'entreprise vous fasse payer plus que le stock ne vaut réellement.
