Ant Financial, la filiale de services financiers liée au groupe chinois Alibaba (BABA), a clôturé un méga-round de série C totalisant 14 milliards de dollars, poussant sa valorisation à 150 milliards de dollars, selon le Wall Street Journal.
L'entreprise basée à Hangzhou possède Alipay, un réseau mondial de paiements mobiles qui sert l'un des plus grands prêteurs non bancaires en Chine et rivalise avec des entreprises américaines telles que PayPal Holding Inc. (PYPL) Venmo et Jack Dorsey's Square Inc. (SQ)). Depuis son dernier cycle de financement de 4, 5 milliards de dollars en avril 2016, dans lequel Ant Financial était évalué à 60 milliards de dollars, l'entreprise a augmenté ses revenus et gagné des parts de marché en élargissant ses offres pour les clients consommateurs et commerçants.
Le dernier financement marque la première fois que des investisseurs américains ont pu acheter une participation dans l'entreprise, avec un financement en dollars d'entreprises comme Silver Lake et General Atlantic. Les conditions du dernier financement sont également uniques car elles empêchent les investisseurs d'investir dans des concurrents tels que les startups soutenues par les géants chinois de l'Internet JD.com Inc. (JD) et Tencent Holdings. Les fonds serviront à étendre la présence internationale d'Ant en dehors de son principal marché chinois, où elle prétend desservir 500 millions de consommateurs et propose des services bancaires et d'investissement numériques via Alipay. Il contribuera également au développement de nouvelles technologies telles que la blockchain, l'intelligence artificielle (IA), l'Internet des objets (IoT) et les capacités informatiques.
Une stratégie mondiale de brique et de mortier
Renforcer Ant Financial fait partie de la stratégie plus large de BABA pour intensifier sa concurrence contre le géant du commerce électronique et du cloud computing basé à Seattle, Amazon.com Inc. (AMZN). Alipay a joué un rôle essentiel dans la conduite du cœur de métier d'Alibaba, car sa présence est de plus en plus vitale pour la stratégie globale de l'entreprise, car elle double le nombre croissant de touristes chinois dans le monde. Alibaba, qui a abandonné Ant avant son introduction en bourse (IPO) aux États-Unis en 2014, a récemment pris l'option de détenir 33% de l'activité fintech.
La rumeur veut que Ant se prépare à une inscription publique, car ses 1, 4 milliard de dollars de bénéfices affichés au cours de la dernière année en font un candidat de choix pour franchir le pas. Son dernier cycle de financement éclipse celui de certaines des plus grandes introductions en bourse d'un seul coup.
