Le commerce est un concept économique de base impliquant l'achat et la vente de biens et de services, avec une compensation versée par un acheteur à un vendeur, ou l'échange de biens ou de services entre les parties. Le commerce peut avoir lieu au sein d'une économie entre producteurs et consommateurs. Le commerce international permet aux pays d'élargir les marchés de biens et de services qui, autrement, n'auraient peut-être pas été disponibles. C'est la raison pour laquelle un consommateur américain peut choisir entre une voiture japonaise, allemande ou américaine. Du fait du commerce international, le marché renferme une concurrence accrue et, par conséquent, des prix plus compétitifs, ce qui ramène un produit moins cher chez le consommateur.
Sur les marchés financiers, le trading fait référence à l'achat et à la vente de titres, comme l'achat d'actions sur le parquet de la Bourse de New York (NYSE). Pour en savoir plus sur ce type de commerce, veuillez consulter l'entrée «Qu'est-ce qu'une commande?
Commerce économique
Comment fonctionne le commerce
Le commerce fait généralement référence à des transactions de complexité allant de l'échange de cartes de baseball entre les collectionneurs aux politiques multinationales établissant des protocoles d'importation et d'exportation entre les pays. Quelle que soit la complexité de la transaction, la négociation est facilitée par trois principaux types d'échanges.
Le commerce mondial entre les nations permet aux consommateurs et aux pays d'être exposés à des biens et services non disponibles dans leur propre pays. Presque tous les types de produits se trouvent sur le marché international: nourriture, vêtements, pièces détachées, huile, bijoux, vin, actions, devises et eau. Des services sont également échangés: tourisme, banque, conseil et transport. Un produit vendu sur le marché mondial est une exportation et un produit acheté sur le marché mondial est une importation. Les importations et les exportations sont comptabilisées dans le compte courant d'un pays dans la balance des paiements.
Le commerce international se traduit non seulement par une efficacité accrue, mais permet également aux pays de participer à une économie mondiale, encourageant la possibilité d'investissements directs étrangers (IDE), qui est le montant d'argent que les individus investissent dans des sociétés étrangères et d'autres actifs. En théorie, les économies peuvent donc croître plus efficacement et devenir plus facilement des acteurs économiques compétitifs. Pour le gouvernement d'accueil, l'IDE est un moyen par lequel les devises étrangères et l'expertise peuvent entrer dans le pays. Celles-ci augmentent les niveaux d'emploi et, théoriquement, conduisent à une croissance du produit intérieur brut. Pour l'investisseur, l'IDE offre l'expansion et la croissance de l'entreprise, ce qui signifie des revenus plus élevés.
Un déficit commercial est une situation dans laquelle un pays dépense plus pour les importations globales de l'étranger qu'il ne gagne de ses exportations globales. Un déficit commercial représente une sortie de monnaie nationale vers les marchés étrangers. Cela peut également être qualifié de balance commerciale négative (BOT).
Points clés à retenir
- Le commerce fait généralement référence à l'échange de biens et de services, le plus souvent en échange d'argent. Le commerce peut avoir lieu dans un pays ou entre des nations commerçantes. Pour le commerce international, la théorie de l'avantage comparatif prédit que le commerce est bénéfique pour toutes les parties, bien que les critiques soutiennent qu'en réalité, il conduit à une stratification entre les pays.Les économistes préconisent le libre-échange entre les nations, mais le protectionnisme comme les tarifs peut se présenter en raison de la politique motifs, par exemple avec les «guerres commerciales».
Avantage comparatif: efficacité accrue des échanges mondiaux
Le commerce mondial, en théorie, permet aux pays riches d'utiliser plus efficacement leurs ressources - qu'il s'agisse de main-d'œuvre, de technologie ou de capitaux. Parce que les pays sont dotés d'actifs et de ressources naturelles différents (terre, travail, capital et technologie), certains pays peuvent produire le même bien plus efficacement et donc le vendre moins cher que d'autres pays. Si un pays ne peut pas produire efficacement un article, il peut l'obtenir en négociant avec un autre pays qui le peut. C'est ce qu'on appelle la spécialisation dans le commerce international.
Prenons un exemple simple. Le pays A et le pays B produisent tous deux des pulls en coton et du vin. Le pays A produit dix chandails et six bouteilles de vin par an tandis que le pays B produit six chandails et dix bouteilles de vin par an. Les deux peuvent produire un total de 16 unités. Le pays A, cependant, prend trois heures pour produire les dix chandails et deux heures pour produire les six bouteilles de vin (total de cinq heures). Le pays B, en revanche, prend une heure pour produire dix chandails et trois heures pour produire six bouteilles de vin (un total de quatre heures).
Mais ces deux pays se rendent compte qu'ils pourraient produire plus en se concentrant sur les produits avec lesquels ils ont un avantage comparatif. Le pays A commence alors à produire uniquement du vin et le pays B ne produit que des pulls en coton. Chaque pays peut désormais créer une production spécialisée de 20 unités par an et commercialiser des proportions égales des deux produits. Ainsi, chaque pays a désormais accès à 20 unités des deux produits.
On voit alors que pour les deux pays, le coût d'opportunité de production des deux produits est supérieur au coût de spécialisation. Plus précisément, pour chaque pays, le coût d'opportunité de la production de 16 unités de pulls et de vin est de 20 unités des deux produits (après négociation). La spécialisation réduit leur coût d'opportunité et maximise donc leur efficacité dans l'acquisition des biens dont ils ont besoin. Avec une offre plus importante, le prix de chaque produit diminuerait, ce qui donnerait également un avantage au consommateur final.
Notez que, dans l'exemple ci-dessus, le pays B pourrait produire du vin et du coton plus efficacement que le pays A (moins de temps). C'est ce qu'on appelle un avantage absolu, et le pays B peut l'avoir en raison d'un niveau de technologie plus élevé. Cependant, selon la théorie du commerce international, même si un pays a un avantage absolu sur un autre, il peut toujours bénéficier de la spécialisation.
La loi de l'avantage comparatif est généralement attribuée à l'économiste politique anglais David Ricardo et à son livre «Sur les principes de l'économie politique et de la fiscalité» en 1817, bien qu'il soit probable que le mentor de Ricardo, James Mill, soit à l'origine de l'analyse. David Ricardo a démontré que l'Angleterre et le Portugal bénéficient tous deux de la spécialisation et du commerce en fonction de leurs avantages comparatifs. Dans ce cas, le Portugal a pu produire du vin à faible coût, tandis que l'Angleterre a pu fabriquer du tissu à moindre coût. Ricardo a prédit que chaque pays finirait par reconnaître ces faits et cesserait d'essayer de fabriquer le produit qui était plus coûteux à générer. En effet, avec le temps, l'Angleterre a cessé de produire du vin et le Portugal a cessé de fabriquer du tissu. Les deux pays ont vu qu'il était à leur avantage de cesser leurs efforts pour produire ces articles chez eux et, au lieu de cela, de commercer entre eux pour les acquérir.
Un exemple contemporain: l'avantage comparatif de la Chine avec les États-Unis prend la forme d'une main-d'œuvre bon marché. Les travailleurs chinois produisent des biens de consommation simples à un coût d'opportunité beaucoup plus faible. L'avantage comparatif des États-Unis réside dans la main-d'œuvre spécialisée à forte intensité de capital. Les travailleurs américains produisent des biens sophistiqués ou des opportunités d'investissement à moindre coût d'opportunité. La spécialisation et le commerce dans ce sens profitent à chacun.
La théorie de l'avantage comparatif aide à expliquer pourquoi le protectionnisme échoue généralement. Les adhérents à cette approche analytique pensent que les pays engagés dans le commerce international auront déjà travaillé à trouver des partenaires avec des avantages comparatifs. Si un pays se soustrait à un accord commercial international, si un gouvernement impose des tarifs, etc., il peut produire un avantage local sous la forme de nouveaux emplois et de nouvelles industries. Cependant, ce n'est pas une solution à long terme à un problème commercial. À terme, ce pays sera désavantagé par rapport à ses voisins: des pays qui étaient déjà mieux à même de produire ces articles à moindre coût d'opportunité.
Critiques de l'avantage comparatif
Pourquoi le monde n'a-t-il pas de commerce ouvert entre les pays? Lorsqu'il existe un libre-échange, pourquoi certains pays restent-ils pauvres au détriment d'autres? L'avantage comparatif ne fonctionne peut-être pas comme suggéré. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas, mais le plus influent est quelque chose que les économistes appellent la recherche de rente. La recherche de rente se produit lorsqu'un groupe organise et fait pression sur le gouvernement pour protéger ses intérêts.
Supposons, par exemple, que les producteurs de chaussures américaines comprennent et acceptent l'argument du libre-échange - mais ils savent également que des chaussures étrangères moins chères auraient un impact négatif sur leurs intérêts étroits. Même si les ouvriers seraient plus productifs en passant de la fabrication de chaussures à la fabrication d'ordinateurs, personne dans l'industrie de la chaussure ne veut perdre son emploi ou voir ses bénéfices diminuer à court terme.
Ce désir conduit les cordonniers à faire pression, par exemple, pour des allégements fiscaux spéciaux pour leurs produits et / ou des droits supplémentaires (ou même des interdictions directes) sur les chaussures étrangères. Les appels à sauver des emplois américains et à préserver un artisanat américain séculaire abondent - même si, à long terme, les travailleurs américains seraient rendus relativement moins productifs et les consommateurs américains relativement plus pauvres par de telles tactiques protectionnistes.
Free Trade Vs. Protectionnisme
Comme pour les autres théories, il existe des vues opposées. Le commerce international a deux points de vue contrastés concernant le niveau de contrôle exercé sur le commerce: le libre-échange et le protectionnisme. Le libre-échange est la plus simple des deux théories: une approche de laisser-faire, sans aucune restriction sur le commerce. L'idée principale est que les facteurs d'offre et de demande, opérant à l'échelle mondiale, garantiront une production efficace. Par conséquent, rien ne doit être fait pour protéger ou promouvoir le commerce et la croissance, car les forces du marché le feront automatiquement.
En revanche, le protectionnisme soutient que la réglementation du commerce international est importante pour garantir le bon fonctionnement des marchés. Les partisans de cette théorie croient que les inefficacités du marché peuvent entraver les avantages du commerce international, et ils visent à guider le marché en conséquence. Le protectionnisme existe sous de nombreuses formes différentes, mais les plus courantes sont les tarifs, les subventions et les quotas. Ces stratégies tentent de corriger toute inefficacité sur le marché international.
La monnaie comme moyen d'échange facilitant les échanges
L'argent, qui fonctionne également comme une unité de compte et une réserve de valeur, est le moyen d'échange le plus courant, offrant une variété de méthodes pour les transferts de fonds entre acheteurs et vendeurs, y compris les espèces, les transferts ACH, les cartes de crédit et les fonds filaires. L'attribut de l'argent en tant que réserve de valeur garantit également que les fonds reçus par les vendeurs en paiement de biens ou de services peuvent être utilisés pour effectuer des achats de valeur équivalente à l'avenir.
Transactions de troc
Les transactions sans numéraire impliquant l'échange de biens ou de services entre les parties sont appelées transactions de troc. Bien que le troc soit souvent associé à des sociétés primitives ou peu développées, ces transactions sont également utilisées par les grandes sociétés et les particuliers comme moyen d’acquérir des biens en échange de biens excédentaires, sous-utilisés ou indésirables. Par exemple, dans les années 1970, PepsiCo Inc. a conclu un accord de troc avec le gouvernement russe pour échanger du sirop de cola contre la vodka Stolichnaya. En 1990, l'accord a été étendu à 3 milliards de dollars et comprenait 10 navires de construction russe, que PepsiCo a loués ou vendus dans les années suivant l'accord.
