Dans le climat actuel des soins de santé, une solide relation en tête-à-tête avec son médecin peut ressembler à la relique d'une époque révolue.
Crunched par une pénurie nationale de médecins de soins primaires, la plupart des fournisseurs sont obligés de voir plusieurs dizaines de patients par semaine. Il peut être difficile de trouver autre chose qu'une rencontre rapide entre le médecin et le patient.
Cependant, un modèle non traditionnel appelé soins primaires directs, ou DPC, cherche à changer cela.
Un modèle différent de soins primaires
Contrairement à l'approche de la rémunération à l'acte que la plupart des fournisseurs utilisent, les médecins de soins primaires directs facturent à leurs patients un taux mensuel fixe.
Beaucoup de ces médecins travaillent avec des patients sur le marché de la santé individuelle. Mais certains s'associent également avec des employeurs et des compagnies d'assurance - même des plans Medicare Advantage - qui passent ensuite un contrat avec eux pour fournir des soins primaires tout compris. (Pour en savoir plus, lisez: Cinq caractéristiques distinctes de Medicare Advantage .)
Les médecins qui utilisent un modèle en espèces uniquement ont tendance à passer plus de temps à communiquer avec les patients - souvent par téléphone ou par e-mail. Ce sont des activités qui ne sont pas remboursées dans le paradigme standard des soins de santé, il n'y a donc pas d'incitation financière réelle à consacrer beaucoup de temps aux interactions hors du bureau.
Les praticiens du DPC disent qu'ils sont plus susceptibles de suivre les patients et de gérer les maladies chroniques de manière pratique. Et cela, selon eux, conduit à de meilleurs résultats de santé à long terme, en particulier pour ceux qui ont des antécédents médicaux complexes.
Les soins primaires directs peuvent ressembler beaucoup à la médecine de conciergerie, mais il y a une différence importante. Ce dernier est commercialisé auprès des patients plus aisés, avec des frais mensuels souvent de plusieurs centaines de dollars ou plus par mois. DPC est un modèle plus abordable, avec des tarifs allant généralement de 25 $ à 90 $ par mois. Cela permettra aux patients d'accéder à un menu de services comme des examens de bien-être et des dépistages de base.
Parce que les médecins ne facturent pas pour chaque examen et test qu'ils fournissent, ils peuvent réduire considérablement les dépenses du personnel de bureau. Cela leur permet de facturer moins qu'ils ne le feraient autrement pour un niveau de soins similaire.
Il existe cependant certains besoins que les soins primaires directs ne comprennent pas, comme l'hospitalisation et des tests plus avancés. La plupart des patients ont toujours besoin d'un régime d'assurance distinct qui couvre ces choses - et les aide à répondre aux exigences de la Loi sur les soins abordables. Souvent, ils choisissent un plan à faible coût et à franchise élevée pour gérer ces services plus chers. Notez que les paiements DPC ne comptent pas dans le respect des franchises pour ces régimes d'assurance.
Une pénurie de médecins DPC
Bien qu'une relation plus intime avec son médecin puisse sembler attrayante pour de nombreux patients, il existe encore de gros obstacles.
Un exemple: les règles de l'IRS empêchent actuellement les individus d'utiliser les fonds de leur compte d'épargne santé pour payer les frais mensuels du DPC. Des projets de loi annulant cette interdiction ont été déposés au Congrès, mais sans succès jusqu'à présent. (Voir: Avantages et inconvénients d'un compte d'épargne santé .)
Et puis il y a le fait que le DPC est encore une très petite partie du système de santé américain. Selon la Direct Primary Care Coalition, une association professionnelle, un peu plus de 500 médecins utilisent cette approche à travers le pays. Ce nombre a augmenté ces dernières années, mais à un rythme modeste.
Le passage à un modèle en espèces uniquement peut être risqué, en particulier pour les jeunes médecins qui n'ont pas le capital ou l'expérience de gestion d'un cabinet pour se lancer seuls. Ceux qui font la transition voient généralement moins de patients que leurs pairs afin de passer plus de temps avec chacun. Une pratique traditionnelle pourrait fournir des soins à 2 000 patients, tandis que les praticiens DPC pourraient traiter moins de 30% de ce montant.
Par conséquent, il peut être difficile de trouver un groupe DPC qui accepte de nouveaux patients. Une simple recherche sur le Web est un moyen de trouver des pratiques dans votre région. Il y a aussi une liste de pratiques affiliées à la Coalition des soins primaires directs sur le site Web du groupe. Bien sûr, lorsque vous trouvez un praticien, faites la même recherche sur son éducation, son expérience et ses affiliations à l'hôpital que vous feriez avec n'importe quel médecin que vous envisagez.
The Bottom Line
De nombreux patients aspirent à une relation plus étroite avec leur médecin. Les pratiques médicales forfaitaires offrent un espoir considérable à cet égard, mais trouver un fournisseur disponible est toujours un défi de taille dans la plupart des régions du pays. Il est également important de s'assurer que tout plan que vous acceptez comporte des dispositions pour répondre aux exigences de l'ACA. Étant donné que les pratiques de DPC sont conçues pour fournir des soins primaires, soyez particulièrement prudent si vous ou un membre de votre famille souffrez d'un problème de santé nécessitant des visites régulières chez des spécialistes.
