Traiter avec un agent de recouvrement peut être une expérience difficile et bouleversante. Le but principal des collectionneurs est de récupérer la dette car ils gardent un pourcentage de toutes les collections. Dans le passé, certains collectionneurs sans scrupules ont menacé des emprunteurs, appelés à toute heure du jour et de la nuit, se faisant passer pour quelqu'un d'autre et contacté leurs amis et leur famille, dans l'espoir qu'un harcèlement constant conduirait au paiement de la dette.
Aux États-Unis, la Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA) réglemente désormais les actions et les comportements des tiers créanciers afin de protéger les débiteurs du harcèlement et des tactiques de recouvrement sournoises. La loi décrit les pratiques spécifiques qui ne sont pas autorisées dans les efforts de collecte. Cependant, elle ne s'applique pas aux percepteurs internes d'un créancier. De nombreux États ont leurs propres réglementations en matière de recouvrement de créances qui peuvent restreindre encore plus les recouvreurs.
Ce que les collectionneurs ne peuvent pas faire
Le FDCPA limite les méthodes que les collecteurs peuvent utiliser pour contacter les débiteurs. Ils ne peuvent appeler qu'entre 8 h et 21 h, et pas à des heures jugées gênantes pour vous, le consommateur, sauf si vous leur avez donné la permission de vous appeler à d'autres moments. Ils ne peuvent pas appeler à plusieurs reprises dans un court laps de temps afin de vous harceler. Les collectionneurs ne peuvent pas menacer que vous iriez en prison ou qu'ils rendront les dettes publiques. Ils ne peuvent pas non plus appeler votre employeur au sujet de votre dette, sauf s'il s'agit d'une pension alimentaire pour enfant non payée. Si vous dites aux collectionneurs de ne pas vous rappeler, ils ne sont pas légalement autorisés à le faire, mais leurs efforts de collecte peuvent se poursuivre.
Les agents de recouvrement peuvent laisser entendre qu'ils peuvent saisir votre salaire ou prendre d'autres biens personnels pour acquitter la dette. Pour que cela se produise, ils doivent vous poursuivre en justice et obtenir un jugement du tribunal. Le gouvernement fédéral est l'un des seuls créanciers autorisés à saisir sans jugement.
Protéger vos droits
Ne donnez jamais à personne, y compris à un agent de recouvrement, des informations personnelles ou financières par téléphone. Les agents de recouvrement légitimes ne vous demanderont pas de numéro de compte bancaire ou de carte de crédit. Confirmez toujours auprès de la société à laquelle vous devez l'argent qu'elle a remis les collections à cette société. Les escrocs se présentent souvent comme des agents de recouvrement pour gagner rapidement de l'argent. Ne payez jamais personne ou entreprise que vous n'avez pas vérifiée comme étant légitime.
Signaler un collecteur de dettes
Si vous êtes poursuivi par un agent de recouvrement qui enfreint les règles de la FDCPA, vous pouvez les signaler à la fois au bureau de votre procureur général et à la Federal Trade Commission. Vous pouvez également être en mesure de poursuivre le collecteur de dettes si leurs pratiques de recouvrement ont entraîné des dommages financiers ou personnels.
The Bottom Line
Si vous devez traiter avec un agent de recouvrement concernant des factures ou des comptes impayés, connaissez les limites des méthodes de recouvrement qui leur sont accordées. Assurez-vous toujours de protéger vos informations financières et de ne faire aucune hypothèse sur la légitimité de l'entreprise jusqu'à ce que vous les consultiez. Appelez votre créancier pour vous assurer que l'agent de recouvrement travaille pour lui. Vous pouvez signaler toute violation de la FDCPA aux législateurs étatiques et fédéraux pour vous assurer que le collectionneur respecte la loi à l'avenir.
