Le communisme et le socialisme sont des termes génériques se référant à deux écoles de pensée économique de gauche; tous deux s'opposent au capitalisme. Ces idéologies ont inspiré divers mouvements sociaux et politiques depuis le 19e siècle. Plusieurs pays ont été ou sont actuellement gouvernés par des partis se disant communistes ou socialistes, bien que les politiques et la rhétorique de ces partis varient considérablement.
En tant qu'idéologie, le communisme est généralement considéré comme de la gauche, faisant moins de concessions au capitalisme de marché et à la démocratie électorale que la plupart des formes de socialisme. En tant que système de gouvernement, le communisme a tendance à se concentrer sur un État à parti unique qui interdit la plupart des formes de dissidence politique. Ces deux usages du terme «communisme» - l'un se référant à la théorie, l'autre à la politique telle qu'elle est pratiquée - n'ont pas besoin de se chevaucher: le Parti communiste au pouvoir en Chine a une orientation capitaliste explicitement pro-marché et ne fait que saluer l'idéologie maoïste dont les partisans puristes considèrent les autorités chinoises comme des contre-révolutionnaires bourgeois.
Le socialisme peut se référer à une vaste bande du spectre politique, en théorie et en pratique. Son histoire intellectuelle est plus variée que celle du communisme: «Le Manifeste communiste», une brochure de 1848 de Karl Marx et Friedrich Engels, consacre un chapitre à la critique de la demi-douzaine de formes de socialisme qui existaient déjà à l'époque, et les partisans ont pris à peu près toutes les positions de gauche sur la structure idéale (ou la mieux réalisable) des systèmes économiques et politiques.
Les socialistes peuvent être pro ou anti-marché. Ils peuvent considérer l'objectif ultime comme une révolution et l'abolition des classes sociales, ou ils peuvent rechercher des résultats plus pragmatiques: des soins de santé universels, par exemple, ou un régime de retraite universel. La sécurité sociale est une politique socialiste qui a été adoptée dans les États-Unis sans vergogne capitaliste (tout comme la journée de travail de huit heures, l'éducation publique gratuite et sans doute le suffrage universel). Les socialistes peuvent se présenter aux élections, former des coalitions avec des partis non socialistes, comme ils le font en Europe, ou ils peuvent gouverner en tant qu'autoritaires, comme le fait le régime Chavista au Venezuela.
La différence entre le communisme et le socialisme
Définir le communisme et le socialisme
Pour mieux comprendre les distinctions glissantes entre communisme et socialisme, retraçons l'histoire des deux termes.
communisme
Le communisme puise ses racines dans "Le Manifeste communiste", qui a présenté une théorie de l'histoire comme une lutte entre les classes économiques, qui arrivera inévitablement à une tête à travers un renversement violent de la société capitaliste, tout comme la société féodale a été violemment renversée pendant les Français Révolution, ouvrant la voie à l'hégémonie bourgeoise (la bourgeoisie est la classe qui contrôle les moyens de production économique).
Après la révolution communiste, a expliqué Marx, les travailleurs (le prolétariat) prendraient le contrôle des moyens de production. Après une période de transition, le gouvernement disparaîtrait, les travailleurs construisant une société sans classes et une économie fondée sur la propriété commune. La production et la consommation atteindraient un équilibre: "de chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins". La religion et la famille, institutions de contrôle social utilisées pour asservir la classe ouvrière, iraient dans le sens du gouvernement et de la propriété privée.
L'idéologie révolutionnaire de Marx a inspiré les mouvements du XXe siècle qui se sont battus pour, et dans certains cas, gagné le contrôle des gouvernements. En 1917, la révolution bolchevique a renversé le tsar russe et, à la suite d'une guerre civile, a établi l'Union soviétique, un empire nominalement communiste qui s'est effondré en 1991. L'Union soviétique n'était que "nominalement" communiste parce que, gouvernée par le Parti communiste, elle n'a pas permis de créer une société sans classes et apatride dans laquelle la population détiendrait collectivement les moyens de production.
En fait, pendant les quatre premières décennies de l'existence de l'Union soviétique, le Parti a explicitement reconnu qu'il n'avait pas créé de société communiste. Jusqu'en 1961, la position officielle du Parti était que l'Union soviétique était gouvernée par la «dictature du prolétariat», une étape intermédiaire ainsi que la progression inévitable vers l'étape finale de l'évolution humaine: le vrai communisme. En 1961, le premier ministre Nikita Khrouchtchev a déclaré que l'État soviétique avait commencé à "disparaître", bien qu'il persiste encore trois décennies. Lorsqu'il s'est effondré en 1991, il a été remplacé par un système capitaliste nominalement démocratique.
Aucun État communiste du XXe ou du XXIe siècle n'a créé l'économie post-pénurie promise par Marx au XIXe siècle. Le plus souvent, le résultat a été une pénurie aiguë: des dizaines de millions de personnes sont mortes des suites de la famine et de la violence politique après la création de la République populaire de Chine, par exemple, en 1949. Plutôt que d'éliminer la classe, les révolutions communistes de la Chine et de la Russie créé de petites cliques du Parti extrêmement riches qui tiraient profit des liens avec les entreprises publiques. Cuba, le Laos, la Corée du Nord et le Vietnam, les seuls États communistes au monde (à l'exception de la Chine capitaliste de facto), ont un produit intérieur brut (PIB) combiné à peu près de la taille de celui du Tennessee.
Socialisme
Le socialisme est antérieur au Manifeste communiste de quelques décennies. Les premières versions de la pensée socialiste ont été articulées par Henri de Saint-Simon (1760-1825), qui était lui-même un admirateur de l'ur-capitaliste Adam Smith, mais dont les partisans ont développé le socialisme utopique; Robert Owen (1771–1858); Charles Fourier (1772-1837); Pierre Leroux (1797-1871); et Pierre-Joseph Proudhon (1809–1865), célèbre pour avoir déclaré que «la propriété est un vol».
Ces penseurs ont avancé des idées telles qu'une répartition plus égalitaire des richesses, un sentiment de solidarité entre la classe ouvrière, de meilleures conditions de travail et la propriété commune des ressources productives telles que la terre et l'équipement de fabrication. Certains ont appelé l'État à jouer un rôle central dans la production et la distribution. Ils étaient contemporains des premiers mouvements ouvriers tels que les Chartistes, qui ont poussé au suffrage universel masculin en Grande-Bretagne dans les années 1830 et 1840. Un certain nombre de communautés expérimentales ont été fondées sur la base des idéaux utopiques des premiers socialistes; la plupart étaient de courte durée.
Le marxisme est apparu dans ce milieu. Engels l'a appelé «socialisme scientifique» pour le distinguer des tensions «féodale», «petite-bourgeoise», «allemande», «conservatrice» et «critique-utopique» que le Manifeste communiste a désignée comme critique. Le socialisme était un faisceau diffus d'idéologies concurrentes à ses débuts, et il en est resté ainsi. Une partie de la raison est que le premier chancelier de l'Allemagne nouvellement unifiée, Otto von Bismarck, a volé le tonnerre des socialistes lorsqu'il a mis en œuvre un certain nombre de leurs politiques. Bismarck n'était pas l'ami des idéologues socialistes, qu'il qualifiait d '«ennemis du Reich», mais il a créé le premier État-providence occidental et mis en œuvre le suffrage universel masculin afin de parer au défi idéologique de la gauche.
Depuis le 19e siècle, une marque de socialisme de l'extrême gauche a préconisé une refonte radicale de la société - sinon une révolution prolétarienne pure et simple - qui redistribuerait le pouvoir et la richesse selon des principes plus équitables. Des tensions anarchistes étaient également présentes dans cette aile plus radicale de la tradition intellectuelle socialiste. Cependant, peut-être à la suite du grand marché de von Bismarck, de nombreux socialistes ont vu le changement politique progressif comme le moyen d'améliorer la société. Ces «réformistes», comme les appellent les extrémistes, étaient souvent alignés avec les mouvements chrétiens «d'évangile social» au début du 20e siècle. Ils ont enregistré un certain nombre de victoires politiques: les réglementations imposant la sécurité au travail, les salaires minima, les régimes de retraite, l'assurance sociale, les soins de santé universels et une gamme d'autres services publics, qui sont généralement financés par des impôts relativement élevés.
Après les guerres mondiales, les partis socialistes sont devenus une force politique dominante dans une grande partie de l'Europe occidentale. Avec le communisme, diverses formes de socialisme ont eu une grande influence dans les pays nouvellement décolonisés d'Afrique, d'Asie et du Moyen-Orient, où les dirigeants et les intellectuels refondent les idées socialistes dans un moule local - ou vice-versa. Le socialisme islamique, par exemple, est centré sur la zakat , l'exigence que les musulmans pieux donnent une partie de leur richesse accumulée. Pendant ce temps, les socialistes du monde riche se sont alignés sur une série de mouvements de libération. Aux États-Unis, de nombreuses dirigeantes féministes et des droits civiques, bien que pas toutes, ont adopté des aspects du socialisme.
D'un autre côté, le socialisme a servi d'incubateur à des mouvements généralement qualifiés d'extrême droite. Les fascistes européens des années 1920 et 1930 ont adopté des idées socialistes, bien qu'elles les aient formulées en termes nationalistes: la redistribution économique aux travailleurs signifiait spécifiquement les travailleurs italiens ou allemands, puis seulement un certain type étroit d'italien ou d'allemand. Dans les compétitions politiques d'aujourd'hui, les échos du socialisme - ou du populisme économique, aux critiques - sont facilement discernables à droite et à gauche.
