Rivian Automotive, fondée par Robert "RJ" Scaringe, âgé de 36 ans, arrive rapidement dans le rétroviseur du constructeur automobile de haut niveau Tesla Inc. (TSLA). Largement inconnu en dehors des cercles de l'automobile, le fabricant privé de véhicules utilitaires sport électriques (VUS) et de camionnettes haut de gamme n'a pas encore vendu de véhicule. Mais Scaringe a néanmoins levé des fonds importants auprès de certains des noms les plus respectés de Corporate America: un total de 1, 7 milliard de dollars, dont 700 millions de dollars d'Amazon.com Inc. (AMZN) et 500 millions de dollars de Ford Motor Co. (F).
Le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, la personne la plus riche du monde, a visité l'automne dernier le siège de Rivian à Plymouth, au Michigan, et a été très impressionné lorsqu'il a rencontré Scaringe, qui a fondé l'entreprise en 2009 après avoir obtenu un doctorat. du MIT, rapporte le New York Times. Le 19 septembre 2019, Amazon a annoncé qu'il achèterait 100 000 véhicules Rivian pour sa flotte de livraison de fret dans le cadre du «Climate Pledge» de la société.
Les VUS et les camionnettes sont parmi les segments les plus rentables du marché des véhicules de consommation, et les véhicules Rivian promettent un bond en termes de durabilité et d'autonomie par charge de batterie.
Véhicule électrique Rivian RIS.
L'accès à la plate-forme de planche à roulettes de Rivian, qui a un moteur électrique séparé pour chaque roue, est une motivation clé pour l'enjeu de Ford. Ford prévoit de dépenser 11 milliards de dollars au cours des prochaines années pour développer des véhicules électriques, soit plus de 1, 4 fois ses dépenses d'investissement totales pour 2018, selon Barron.
Le tableau ci-dessous résume les faits clés concernant Rivian:
Points clés à retenir
- Rivian prévoit de commencer à fabriquer des VUS et des camionnettes électriques à la fin de 2020.Ses principaux bailleurs de fonds sont Amazon.com et Ford.Rivian conçoit des véhicules assez robustes pour aller hors route.Il promet beaucoup plus d'autonomie par charge de batterie que les voitures électriques existantes.
Tesla surpassant
Le modèle SUV de Rivian, appelé R1S, ressemble au Range Rover, fabriqué par Land Rover, et rivalise avec le modèle X de Tesla. Le modèle de camionnette électrique de Rivian est appelé R1T et a un plateau plus court que le Ford 150, le pick-up le plus vendu de Ford. camion, note le Times. Elon Musk a indiqué que Tesla offrira un pick-up, mais n'a pas publié de design.
Le SUV R1S pourrait représenter la plus grande menace pour Tesla. Selon le choix de la batterie, le Rivian R1S promet de fournir de 240 à 410 miles de conduite entre les charges, par InsideEVs.com. C'est beaucoup plus loin que la Tesla Model X, qui ne peut rouler que de 237 à 295 milles. Les deux véhicules offrent 3 rangées de sièges, mais InsideEVs estime que le R1S est légèrement plus spacieux, étant donné que sa ligne de toit ne s'incline pas comme le modèle X.
Le R1S et le R1T devraient avoir des prix de vente commençant à 70 000 $ et atteignant 90 000 $ pour les modèles entièrement chargés, selon le Times. Rivian indique qu'il a des dizaines de milliers de réservations, pour un acompte de 1 000 $ chacune.
Qui est RJ Scaringe?
Tout en obtenant son doctorat au MIT, Scaringe a travaillé avec les meilleurs ingénieurs des principaux constructeurs automobiles au prestigieux Sloan Automotive Laboratory, par Bloomberg. Après avoir reconstruit des Porsche vintage dans sa jeunesse, Scaringe a commencé à rêver de fonder sa propre entreprise automobile à l'âge de 18 ans, selon le Times. «Je voulais avoir un impact, et l'approche la plus efficace était de construire l'entreprise moi-même», a-t-il déclaré, en ce qui concerne ses préoccupations concernant le changement climatique et la pollution atmosphérique.
Dissiper les «contrevérités»
Scaringe est déterminé à briser les vues conventionnelles sur les véhicules électriques. «Nous avons un certain nombre de contrevérités - un camion ne peut pas être électrique, une voiture électrique ne peut pas sortir de la route, elle ne peut pas se salir, elle ne peut pas remorquer, et les acheteurs de camions ne veulent pas quelque chose qui est respectueux de l'environnement amical », a déclaré Scaringe au Times. «Ces choses sont fondamentalement erronées. L'électrification et la technologie peuvent créer un camion incroyablement capable et amusant à conduire », a-t-il ajouté.
Passionné de plein air et vététiste, Scaringe insiste sur le fait que ses véhicules peuvent sortir de la route, naviguer sur 3 pieds d'eau stagnante et avec un train de roulement durci qui protège la batterie contre les dommages dus aux roches et autres objets. Cette opinion va à l'encontre de celle de certains experts de l'industrie. «Les produits de Rivian ne sont pas vraiment destinés à être des camions de travail», rétorque Stephanie Brinley, analyste automobile principale chez IHS Markit, selon le Times. «Ils visent à être des produits de style de vie, capables mais destinés à un usage récréatif», a-t-elle expliqué.
«La bonne équipe de personnes»
Au cours de la dernière année, Rivian a plus que doublé ses effectifs pour atteindre 750, selon The Verge. Des dizaines d'embauches chez Ford, Tesla et McLaren Automotive Ltd., basées au Royaume-Uni, ainsi qu'une cinquantaine chez un rival californien en difficulté, Faraday Future, occupent des postes clés. Le vice-président de longue date d'Apple Inc. (AAPL), Mike Bell, qui a joué un rôle de premier plan dans le lancement de l'iPhone, est maintenant le premier directeur de la technologie (CTO) de Rivian. Le responsable du design Jeff Hammoud occupait auparavant le même poste chez Jeep, note le Times. "Réunir la bonne équipe de personnes au cœur absolu de notre entreprise", a déclaré Scaringe à The Verge en 2018. "En tant qu'organisation, j'ai passé une grande partie de mon temps à réfléchir à la façon dont nous fonctionnons, à la façon dont nous prenons des décisions", a-t-il déclaré. ajoutée.
Plans de production conservateurs
Alors que le PDG de Tesla, Elon Musk, est réputé pour faire et manquer des prévisions de production et de ventes audacieuses, Scaringe est plus conservateur. Rivian vise 2021 comme sa première année complète de production, prévoyant de fabriquer entre 20 000 et 40 000 véhicules cette année-là, rapporte le Times. Cependant, étant donné que Tesla a construit plus de 250000 voitures en 2018, le marché potentiel de Rivian pourrait finalement être au moins aussi important.
Même avec le soutien de Ford et d'Amazon, Rivian fait face à des obstacles majeurs. "Les besoins en capitaux sont énormes et incessants", a déclaré Mike Ramsey, analyste de la société de recherche technologique Gartner. Pour Rivian, "la fabrication est le plus grand défi", a déclaré le PDG de Ford, Jim Hackett, dans un communiqué de presse. Les prochaines années prouvera si Rivian peut produire à un prix compétitif le type de VUS et de camions durables à kilométrage élevé que le fondateur "RJ" Scaringe envisage sur le marché mondial de la voiture impitoyablement compétitif.
