Lorsque quelqu'un décède, la répartition de ses actifs est idéalement déterminée par un testament et un testament clairs et juridiquement contraignants. Sinon, les actifs sont sous le contrôle de l'État, qui détermine la meilleure façon de les distribuer.
Le testament doit aller au tribunal des successions pour prouver sa validité. Les bénéficiaires d'un testament doivent être informés au plus tard trois mois après l'acceptation du testament pour l'homologation.
Dans les situations où le testament est structuré de manière à éviter l'homologation, cependant, il n'y a pas d'exigences de notification spécifiques. De plus, les testaments homologués sont du domaine public. Dès que le testament est prouvé valide, toute personne qui pense être un bénéficiaire a le droit de consulter le testament au palais de justice où il a été déposé.
Homologations
L'homologation est un processus juridique permettant de prouver qu'un testament est valide. Il est administré par un tribunal des successions, qui examine le testament, recueille ensuite les biens du défunt et les distribue aux héritiers comme indiqué dans le testament.
Une fois que le tribunal des successions a déclaré le testament valide, tous les bénéficiaires doivent être notifiés dans les trois mois, bien que la notification intervienne généralement beaucoup plus tôt.
Certains testaments sont structurés spécifiquement pour éviter l'homologation. Cela peut être fait en créant une colocation ou en faisant un testament payable au décès. Dans ces scénarios, il n'y a aucune exigence de notification officielle, sauf indication contraire dans les termes du testament.
Record publique
Les testaments homologués sont des documents publics, ce qui signifie que n'importe qui peut se présenter au palais de justice et les consulter dans leur intégralité. Une personne qui a des raisons de croire qu'elle pourrait être incluse dans un testament peut donc examiner le testament et voir par elle-même.
Chaque palais de justice du comté dispose d'un registre des testaments, où les testaments testés peuvent être consultés.
Mort sans homologation
Une homologation n'est pas requise en toutes circonstances. Si le défunt a des actifs en dessous d'un certain seuil (déterminé par chaque État), l'homologation peut ne pas être nécessaire et le règlement peut être effectué en privé.
De plus, certains types d'actifs n'ont pas à être soumis à une cour d'homologation. Ces actifs comprennent les actifs de retraite et les comptes de retraite individuels.
