Les principales dépenses qui affectent les entreprises du secteur du transport aérien sont les coûts de main-d'œuvre et de carburant. Les coûts de main-d'œuvre sont en grande partie fixes à court terme, tandis que les coûts de carburant peuvent varier énormément en fonction du prix du pétrole.
Pour cette raison, les analystes accordent plus d'attention aux coûts du carburant à court terme. Les deux tiers des coûts de vol d'un avion sont fixes, de sorte que les changements dans les coûts de carburant peuvent faire basculer un vol de profit à perte en fonction du nombre de personnes sur le vol.
Historiquement, l'industrie du transport aérien continue d'être extrêmement compétitive, même si l'activité de voler des gens partout dans le monde et dans le pays est devenue une partie intégrante de la vie humaine. Le coût du vol continue de baisser. Internet a également créé une plus grande transparence des prix, réduisant les marges.
Coût du travail pour les compagnies aériennes
La main-d'œuvre représente environ 35% du total des dépenses d'exploitation des compagnies aériennes. Les dépenses d'exploitation représentent environ 75% de tous les coûts non fixes.
En période de ralentissement, la direction cherche à réduire les coûts de main-d'œuvre en licenciant des travailleurs ou en réduisant leur salaire ou leurs avantages sociaux. C'est une conséquence du fait d'être dans une entreprise compétitive où les clients sont peu fidèles à la marque - les compagnies aériennes doivent généralement rivaliser sur le prix plutôt que sur la qualité. La croissance des bénéfices étant difficile, les entreprises sont obligées de réduire leurs coûts pour être plus rentables.
Certaines des dépenses moindres pour les compagnies aériennes sont l'entretien, les pièces et la main-d'œuvre, la manutention des bagages, les frais d'aéroport, les taxes, le marketing, les promotions, les commissions des agents de voyages et les dépenses des passagers. Dans l'ensemble, ceux-ci représentent près de 55% des coûts d'exploitation totaux.
Coût du carburant pour les compagnies aériennes
Les coûts de carburant représentent 10% à 12% des dépenses d'exploitation. De nombreuses entreprises ont des programmes pour couvrir les coûts du carburant. Ils achètent des contrats à terme pour bloquer leurs coûts pendant une période de temps déterminée, ce qui en fait une dépense fixe. Lorsque les prix du carburant augmentent, ce comportement est récompensé. Lorsque les prix du carburant baissent, cela est puni car le prix du marché du carburant est inférieur à ce qu'ils paient.
Certains des pires moments pour les compagnies aériennes ont été la flambée des prix du pétrole. Les compagnies aériennes peuvent se préparer à une augmentation lente des prix en facturant davantage pour les billets ou en réduisant le nombre de vols, mais des mouvements soudains plus élevés conduisent de nombreuses compagnies aériennes à perdre de l'argent.
En 2008, le pétrole a atteint un sommet de 147 $ le baril, un nouveau record historique. Les compagnies aériennes n'étaient pas préparées et beaucoup ont subi de sérieuses restructurations pour survivre. À cette époque, l'indice des compagnies aériennes était de 16, en baisse par rapport au sommet de 56 en janvier 2007, lorsque le pétrole était de 60 $ le baril.
La période 2009-2014 a vu une amélioration de l'économie et des prix du pétrole qui ont lentement grimpé avant d'atteindre un plateau autour de 100 $ de 2011-2014.
La baisse des prix du pétrole de 2014-2017 a été particulièrement bénéfique pour les compagnies aériennes; contrairement aux précédentes baisses du pétrole, l'économie a continué de se renforcer avec l'augmentation des voyages. La baisse des coûts et l'augmentation des revenus sont souhaitables pour tout type d'entreprise.
