Le Wall Street Journal appartient au magnat des médias Rupert Murdoch, qui a acheté la société pour 5 milliards de dollars en 2007 par l'intermédiaire de sa société, News Corporation. La vente a mis fin à la propriété de 105 ans du Wall Street Journal par la famille Bancroft. Murdoch, l'un des magnats des médias les plus puissants au monde, a fondé Fox Broadcasting en 1986. En 2015, la famille Murdoch contrôle un empire médiatique composé de 120 journaux dans cinq pays, de la société multimédia 21st Century Fox et de l'éditeur de livres HarperCollins. Fondé en 1889, le Wall Street Journal a longtemps dominé l'édition d'affaires américaine et a été le premier journal national du pays.
Scandale de piratage de téléphone
Peu de temps après que News Corp a acheté le Wall Street Journal, la nouvelle a annoncé que les journalistes des journaux britanniques appartenant à Murdoch tapaient sur les lignes téléphoniques pour obtenir le scoop intérieur pour leurs histoires. Alors que Murdoch dit qu'il n'avait aucune implication directe, le scandale a forcé la fermeture de News of the World, le journal britannique le plus vendu et a conduit à des accusations criminelles contre de nombreux journalistes de haut niveau. En conséquence, Murdoch a abandonné son offre d'achat du réseau à satellite BSkyB.
La plupart des membres de la famille Bancroft ont déclaré qu'ils n'auraient pas vendu l'entreprise à Murdoch s'ils avaient eu connaissance de la conduite de ses employés dans le scandale du piratage téléphonique. Avant même la nouvelle du scandale, de nombreux membres de la famille se sont dits préoccupés par les pratiques journalistiques de Murdoch et ont tenté de mettre en place un comité indépendant pour sauvegarder l'éthique du journal.
Détails de la vente
Murdoch a offert 60 $ par action, une prime de 67% et 2, 25 milliards de dollars de plus que le prix du marché annoncé le jour de l'annonce de son offre. L'industrie de la presse était en difficulté, et de nombreux quotidiens importants avaient déjà fermé ou considérablement réduit leur production, de sorte que l'accord de Murdoch était extrêmement attrayant.
