Pour les propriétaires de petites entreprises qui voient leurs ventes et leurs bénéfices chuter, l'avenir pourrait sembler sombre. Que pouvez-vous faire pour survivre à une période économique houleuse? Malheureusement, il n'y a pas de manuel de jeu à suivre pour «redresser le navire». Chaque petite entreprise est différente et chacune comporte ses propres risques et avantages uniques. Ces différences rendent la copie de la stratégie de redressement d'une autre entreprise à la lettre un peu irréaliste.
Pourtant, il existe des stratégies générales que les propriétaires d'entreprise peuvent suivre pour vous aider à arrêter de prendre de l'eau et à vous renflouer.
1. Regardez la vue d'ensemble
Les gens ont tendance à attaquer les problèmes les plus évidents avec vigueur et sans hésitation. C'est compréhensible, et peut-être que l'approche est judicieuse sur le plan commercial dans certaines situations. Cependant, il est également conseillé de regarder la «vue d'ensemble» pour effectuer un changement positif et durable. C'est l'occasion de mieux comprendre l'ampleur et la portée des problèmes existants et de mieux comprendre le modèle commercial d'une entreprise - en déterminant comment ses forces et ses faiblesses entrent en jeu.
Par exemple, supposons qu'un propriétaire de petite entreprise découvre que deux employés font régulièrement des erreurs dans l'inventaire, ce qui entraîne un sur-approvisionnement ou un sous-approvisionnement de certaines fournitures. Bien qu'une première réaction puisse être de licencier ces employés, une autre approche pourrait être d'examiner si le gestionnaire qui les a embauchés et les supervise a correctement formé ces employés, ou si le gestionnaire est le vrai problème. Tout comme dans l'investissement, en examinant le problème dans une perspective descendante, il est possible de réduire ou d'éliminer le risque que ces problèmes se reproduisent.
En utilisant l'exemple ci-dessus, un gestionnaire peut licencier les deux employés sujets aux erreurs, ou peut-être même le gestionnaire, sans arrière-pensée. Cela pourrait toutefois nuire à l'entreprise si les relations du gestionnaire avec la clientèle existante ont des antécédents de reprise d'activité et de revenus substantiels. Une formation simple pour ce gestionnaire pourrait être une meilleure alternative que la résiliation.
L'adoption d'une approche descendante et la compréhension des vrais problèmes qui freinent votre entreprise vous aideront à comprendre les forces et les faiblesses de l'entreprise, et à empêcher le changement d'avoir un impact négatif sur les ventes futures.
2. Faites l'inventaire du personnel
La paie est souvent l'un des coûts les plus élevés pour un propriétaire de petite entreprise. Il est donc logique de s'assurer que l'argent est bien dépensé. Cela peut impliquer un examen approfondi du personnel - à la fois lorsqu'un problème survient, ainsi que dans le cours normal des affaires - pour s'assurer que les bonnes personnes sont à bord et font leur travail efficacement.
Tant les propriétaires de petites entreprises que les grandes sociétés ont tendance à être «sage et insensé» lorsqu'ils embauchent les travailleurs les moins chers. Parfois, la productivité de ces travailleurs peut être suspecte. Embaucher un travailleur qui coûte 20% de plus que le travailleur moyen mais qui travaille 40% plus efficacement est logique, en particulier pendant les périodes de crise. En recherchant constamment des CV et des entrevues auprès de nouvelles personnes, les propriétaires d'entreprise peuvent apporter des changements au personnel en cas de besoin pour accroître l'efficacité.
3. Assurez-vous que l'entreprise a accès à de l'argent
Les propriétaires de petites entreprises devraient prendre des mesures pour garantir que l'entreprise ait accès à des liquidités, en particulier en période de crise. Visiter un agent de crédit bancaire et comprendre ce qui est nécessaire pour obtenir un prêt est une bonne première étape, tout comme ouvrir une ligne de crédit à l'avance pour financer d'éventuels problèmes de trésorerie à court terme.
Les propriétaires de petites entreprises devraient également disposer d'autres sources potentielles de capitaux. Cela peut inclure l'exploitation de l'épargne, la liquidation des avoirs en actions ou l'emprunt auprès des membres de la famille. Un propriétaire de petite entreprise doit avoir accès au capital ou avoir un moyen créatif d'obtenir des fonds pour traverser les périodes difficiles. Il n'y a pas de substitut pour avoir de l'argent liquide à disposition.
4. Commencez à transpirer les petites choses
Bien qu'il soit important de garder un œil sur la situation dans son ensemble, un propriétaire de petite entreprise ne doit pas négliger les petites choses qui peuvent avoir un impact négatif sur l'entreprise.
Un grand arbre obstruant la vue du public sur l'entreprise ou la signalisation de l'entreprise, un parking inadéquat, le manque d'accès à la route / à la circulation ou une publicité inefficace sont des exemples de petits problèmes qui peuvent mettre à mal les résultats d'une entreprise.
La prise en compte et l'analyse des nombreux facteurs qui amènent les clients dans la porte peuvent aider à identifier certains problèmes. Passer en revue vos dépenses trimestrielles ligne par ligne peut également vous aider à isoler et à identifier les problèmes. Les propriétaires ne devraient pas vérifier les dépenses ponctuelles ici (car ces articles étaient probablement des frais nécessaires). Au lieu de cela, les propriétaires devraient rechercher de petits articles qui semblent innocents, mais qui vident en fait les comptes.
Par exemple, des articles comme des fournitures de bureau deviennent rapidement incontrôlables s'ils sont mal commandés. De même, si votre fournisseur augmente les prix des produits, vous devriez envisager de chercher un fournisseur moins cher.
5. Ne sacrifiez pas la qualité
Si le problème est lié à la qualité du produit, il est logique de l'attaquer de front. Il est également logique de rester sur l'offensive et de faire participer les employés aux changements qui sont apportés. Cependant, les propriétaires doivent être conscients de ne pas sacrifier la qualité lors de ces changements de produit.
Les propriétaires d'entreprise qui cherchent à améliorer les marges sur un produit particulier devraient se garder d'apporter des modifications radicales à des composants particuliers. Par exemple, si une pizzeria traverse une période de sécheresse, le propriétaire pourrait chercher à augmenter les marges par tarte en achetant des ingrédients de fromage ou de sauce moins chers. Cependant, la stratégie pourrait se retourner si les clients ne sont pas satisfaits du goût (qualité) de la pizza et les ventes commencent à diminuer. La clé est de réaliser des réductions de coûts et autres tout en conservant ou en améliorant la qualité du produit fini.
The Bottom Line
Garder une petite entreprise à flot dans des moments difficiles est souvent difficile. C'est parce qu'il n'y a pas de manuel de jeu à suivre pour un propriétaire, et parce que chaque situation commerciale est différente. Cependant, étant donné que de nombreuses petites entreprises sont également accompagnées de propriétaires très passionnés, une simple attention aux détails peut aider à faire en sorte qu'une entreprise passe à une période économique plus calme et plus prospère.
