Qu'est-ce qu'un tribunal d'amirauté?
Un tribunal d'amirauté est un tribunal ayant compétence sur le droit maritime, y compris les affaires concernant le droit maritime, maritime et maritime. Historiquement, les tribunaux d'amirauté étaient une partie distincte du système judiciaire. À l'époque moderne, ces affaires peuvent être attribuées au sein du système judiciaire ordinaire, généralement au niveau de la Cour fédérale ou supérieure.
Aux États-Unis, tout tribunal qui entend une affaire maritime est un tribunal d'amirauté pour la durée de cette affaire.
Comprendre la Cour de l'amirauté
Un tribunal d'amirauté connaît des affaires juridiques liées à la navigation, à l'océan et à la mer. La définition de ces cas est large, englobant les contrats, les délits, les blessures et les infractions liées au droit maritime et aux événements qui se produisent en haute mer.
Points clés à retenir
- Un tribunal d'amirauté entend un large éventail d'affaires relatives au droit maritime. Aux États-Unis, tout tribunal fédéral peut être désigné comme tribunal d'amirauté aux fins de l'affaire à l'étude. Les affaires entendues par le tribunal d'amirauté sont généralement civiles et non pénales.
Les tribunaux sont ainsi saisis d'une série d'affaires couvrant le transport maritime, la navigation de plaisance, les questions d'assurance liées aux navires ou à leur cargaison, les collisions en mer, les affaires civiles concernant les marins, les passagers et la cargaison, les demandes de sauvetage, les demandes de dommages et intérêts des navires, la propriété contestée des navires, et même des cas de pollution marine.
En règle générale, les tribunaux d'amirauté modernes connaissent des actions civiles et non des affaires pénales.
Les tribunaux d'amirauté ont le pouvoir d'accorder un privilège maritime à un navire, ce qui permet au tribunal ou à ses mandataires de saisir le navire pour régler les réclamations à son encontre.
La question de savoir si elle peut être saisie dans d'autres pays est régie par les tribunaux d'amirauté de ces pays et est également soumise à tout traité en vigueur entre les nations concernées.
Histoire des tribunaux d'amirauté
Les cours d'amirauté remontent au milieu du 14e siècle en Angleterre. À cette époque, ils étaient sous la juridiction des amiraux de la Marine, d'où le nom.
Beaucoup plus tard, des tribunaux régionaux de vice-amirauté ont été créés dans tout l'Empire britannique pour résoudre les différends commerciaux entre les marchands et les marins. En temps de guerre, leurs pouvoirs ont été étendus pour traiter des questions telles que les navires ennemis confisqués et les opérations de contrebande criminelle.
Aux États-Unis, les fondateurs ont envisagé dès le départ que les tribunaux fédéraux auraient compétence sur le droit de l'amirauté, car les questions maritimes impliquaient souvent des questions d'importance nationale. Ce point est inscrit dans la Constitution américaine.
La cour d'amirauté a ses origines en Angleterre au 14ème siècle. Les juges étaient des amiraux.
La compétence pour les affaires qui relevaient jadis des tribunaux d'amirauté a été confiée aux systèmes judiciaires ordinaires dans la plupart des pays modernes, généralement au niveau de la Cour fédérale ou de la Cour supérieure.
Au Canada, la compétence appartient à la Cour fédérale. Au Royaume-Uni, l'Amirauté Court fait désormais partie du tribunal des affaires et de la propriété de la High Court.
À ce jour, lorsque ces tribunaux connaissent de questions relatives au droit de l'amirauté, ils seront appelés tribunaux de l'amirauté. Aux États-Unis, lorsque les tribunaux fédéraux agissent en tant que tribunaux d'amirauté, ils fonctionnent selon des règles de droit maritime uniques et n'impanèlent pas les jurys. Les affaires sont entendues par un juge.
