Selon CNBC, Alaska Air Group Inc. (ALK), cotée au NYSE, a annoncé son intention de fermer sa base de New York en septembre pour renforcer sa flotte sur la côte ouest.
"Ce fut une décision difficile - mais nécessaire - basée sur la nécessité de faire correspondre nos effectifs de pilotes avec les zones géographiques de la côte ouest où nous déployons nos avions tous les jours. Tous nos pilotes basés sur JFK ont la possibilité de transfert à Los Angeles ou à San Francisco ", a déclaré à CNBC un porte-parole de la compagnie aérienne.
La compagnie aérienne opère actuellement sur des liaisons au départ de JFK, Newark et La Guardia. Il a cinq vols par jour de JFK vers LAX et SFO, alors qu'il y a moins de vols depuis Newark Dans le cadre du plan, la compagnie aérienne a demandé à plus de 100 pilotes de déménager en Californie au cours des prochains mois.
L'Alaska a acquis Virgin America en avril 2016 pour environ 2, 6 milliards de dollars pour devenir la cinquième plus grande compagnie aérienne des États-Unis (voir également Virgin America achetée par Alaska Air pour 2, 6 milliards de dollars).
Après l'acquisition, il a desservi plus de 44 millions de voyageurs au cours de l'année 2017. La composition des vols de l'Alaska est ensuite passée de 4% à 10% pour les routes médio-continentales et de la côte Est, et sa présence en Californie est passée de 10% à 15%. Suite à ce déplacement vers la côte ouest, la composition du réseau ci-dessus pour Alaska Air devrait continuer à augmenter. Alaska Air dessert actuellement plus de 115 destinations sur la côte ouest.
L'Alaska prête à affronter la concurrence
La transition prévue en septembre signifiera moins de vols d'Alaska Air au départ de San Francisco et Los Angeles et vers JFK et EWR. Comment le mouvement se déroulera reste une question ouverte.
Le concurrent United Airlines (UAL) marque déjà bien devant l'Alaska avec plus de 40 000 sièges par jour à SFO, près de quatre fois plus que l'Alaska. Delta Airlines Inc. (DAL) a augmenté la connectivité vers plus de 50 destinations depuis l'aéroport international de Seattle-Tacoma, y compris la connectivité vers huit pays permettant plus de choix pour attirer les voyageurs nationaux et internationaux. À Hawaï, l'Alaska fait face à Southwest Airlines Co. (LUV), où cette dernière propose un service à bas prix à partir de quatre villes de Californie, y compris la connectivité inter-îles.
Alaska Airlines affirme que son modèle de croissance se compose de trois parties: acheminer les clients vers les emplacements souhaités pour des tarifs abordables, fidéliser les clients grâce à des programmes d'avantages et augmenter la profondeur et la fréquence du réseau, rapporte CNBC. (Voir aussi, Comment Buffett a perdu gros sur United Airlines? )
