Qu'est-ce qu'un contrat bilatéral?
Un contrat bilatéral est un accord entre deux parties dans lequel chaque partie s'engage à respecter sa part du marché.
Dans des situations plus complexes telles que les négociations commerciales multinationales, un contrat bilatéral peut être un soi-disant «accord parallèle». Autrement dit, les deux parties sont impliquées dans les négociations générales mais peuvent également voir la nécessité d'un contrat distinct qui ne concerne que leurs intérêts communs.
Comment fonctionne un contrat bilatéral
Le contrat bilatéral est le type d'accord contraignant le plus courant. Chaque partie est à la fois un débiteur (une personne qui est liée à une autre) à sa propre promesse et un créancier (une personne à laquelle une autre est obligée ou liée) à la promesse de l'autre partie. Un contrat est signé pour que l'accord soit clair et exécutoire.
Tout accord de vente est un exemple de contrat bilatéral. Un acheteur de voiture peut accepter de payer au vendeur une certaine somme d'argent en échange du titre de propriété de la voiture. Le vendeur s'engage à livrer le titre de la voiture en échange du montant de vente spécifié. Si l'une des parties ne parvient pas à terminer une extrémité du marché, une rupture de contrat s'est produite.
En ce sens, pratiquement toutes nos transactions de routine quotidiennes sont des contrats bilatéraux, parfois avec un accord signé et souvent sans un.
Les contrats commerciaux sont presque toujours bilatéraux. Les entreprises fournissent un produit ou un service en échange d'une compensation financière, de sorte que la plupart des entreprises concluent constamment des contrats bilatéraux avec des clients ou des fournisseurs. Un contrat de travail, dans lequel une entreprise promet de payer à un candidat un certain taux pour l'accomplissement de certaines tâches, est également un contrat bilatéral.
Considérations particulières
Comme indiqué précédemment, un contrat bilatéral a par définition des obligations réciproques. Cela le distingue d'un contrat unilatéral.
Dans un contrat unilatéral, une partie n'est tenue de remplir son obligation que si et quand l'autre partie accomplit une tâche spécifiée. Un contrat unilatéral implique généralement que la première partie n'émet un paiement qu'à la fin de la tâche de la deuxième partie.
D'un point de vue juridique, cette seconde partie à un contrat unilatéral n'est pas tenue d'exécuter effectivement la tâche et ne peut être déclarée coupable de ne pas l'avoir fait. S'il s'agissait d'un contrat bilatéral, les deux parties auraient une obligation légale.
Un exemple de contrat unilatéral pourrait être un concours pour trouver un trésor enfoui pour gagner 1 million de dollars. Personne n'est obligé de chasser le trésor, mais si quelqu'un le trouve, le créateur du concours est obligé de payer 1 million de dollars à cette personne.
Pour déterminer si un contrat est de nature unilatérale ou bilatérale, les tribunaux se demandent souvent si chaque partie a offert quelque chose de spécifique dans l'accord. Si oui, le contrat est bilatéral.
Points clés à retenir
- Le contrat bilatéral est le type d'accord contraignant le plus courant. Tout accord de vente est un exemple de contrat bilatéral. Un accord unilatéral ne requiert qu'une seule des parties pour remplir une obligation.
