La hausse phénoménale des prix de Bitcoin fin 2017 a été attribuée à beaucoup de choses: l'enthousiasme des investisseurs, les médias et les échanges asiatiques. Un nouvel article d'un universitaire célèbre pour avoir repéré la fraude affirme que l'évaluation de la crypto-monnaie a été augmentée grâce à l'utilisation de Tether, une pièce qui se négocie à parité avec le dollar américain dans trois bourses: Bitfinex, Bittrex et Poloniex. Il est émis par Bitfinex, qui prétend avoir des réserves en dollars sur un compte bancaire équivalentes à l'activité de trading de la pièce. Cela permet de maintenir un prix de change stable avec le dollar américain.
Le document est intitulé Le Bitcoin est-il vraiment non attaché ? et est écrit par John M. Griffin, professeur de finance à l'Université du Texas et Amin Shams, un étudiant diplômé de la même université. Ils ont constaté que 87 heures de trading (représentant 1% de l'activité totale de trading) de Tether pourraient être responsables d'une augmentation de 50% du prix du bitcoin. Griffin a déclaré à CNBC que le commerce de Tether a créé un soutien des prix pour le bitcoin et a eu "d'énormes effets sur les prix". "Nos recherches indiquent qu'il y a des gens sophistiqués qui mobilisent l'intérêt des investisseurs à leur avantage", a-t-il déclaré. Griffin et Shams avaient précédemment écrit un article qui manipulation présumée de l'indice de volatilité de Wall Street VIX. Ces allégations font l'objet d'une enquête après qu'un dénonciateur les a confirmées.
Le document se concentrait sur la nature «poussée» (c'est-à-dire entraînée par une augmentation ou une diminution de son offre) et «tirée» (c'est-à-dire, poussée par la demande des investisseurs pour Tether) du commerce Tether. "Après des périodes de retour négatif du bitcoin, Tether se dirige vers d'autres échanges (à partir de Bitfinex)", écrivent les auteurs de l'article. En d'autres termes, Bitfinex pousse Tehter immédiatement après une chute de son prix. "Ces flux semblent avoir un effet important sur les prix futurs du bitcoin", écrivent les auteurs de l'étude. Selon eux, la poussée de Tether est principalement présente dans deux cas: après les périodes de retours négatifs et les périodes suivant l'impression de Tether.
Le PDG de Bitfinex, JL van der Velde, a nié les affirmations du journal et a déclaré à CNBC que "Bitfinex ni Tether ne sont, ou n'ont jamais, participé à aucune sorte de manipulation du marché ou des prix". Il a ajouté que "les émissions de Tether ne peuvent pas être utilisées pour soutenir le prix de Bitcoin ou toute autre pièce / jeton sur Bitfinex."
Un tas d'accusations
Ce n'est pas la première fois que Tether est accusé de soutenir les marchés des crypto-monnaies. Un compte Twitter appelé Bitfinex'ed a publié régulièrement des rapports qui prétendaient fournir des preuves de la corrélation entre le prix du bitcoin et l'émission de Tether. La CFTC a également émis des assignations à témoigner contre Bitfinex et Tether en décembre de cette année pour enquêter sur des allégations similaires. Bitfinex n'a pas encore apporté la preuve crédible que les jetons Tether sur les marchés de la cryptographie, qui s'élèvent à 2, 5 milliards à ce jour, sont soutenus par un montant équivalent de dollars américains..
Les accusations n'ont pas eu beaucoup d'effet sur le prix de Tether ou la capitalisation boursière, qui a continué d'augmenter. Cependant, ils ont créé un marché pour un stablecoin alternatif, qui s'accompagne de controverses et est auditable de manière transparente. Plusieurs startups se sont déjà lancées dans la mêlée. Le plus notable d'entre eux est Basis, un stablecoin soutenu par des noms de capital-risque de renom. Circle, soutenu par Goldman Sachs, s'est associé à Bitmain, le plus grand mineur de crypto du monde, pour développer US Dollar Coin (USDC), un stablecoin qui sera régi par un organisme à but non lucratif..
Pendant ce temps, le document se termine par une note pour plus de réglementation. "Nos résultats suggèrent qu'une surveillance du marché dans un cadre réglementaire approprié peut être nécessaire pour que les marchés de la cryptographie soient des réserves de valeur légitimes et un moyen fiable pour une transaction financière équitable", écrivent les auteurs du document.
Investir dans des crypto-monnaies et autres offres initiales de pièces («ICO») est très risqué et spéculatif, et cet article n'est pas une recommandation d'Investopedia ou de l'écrivain d'investir dans des crypto-monnaies ou d'autres ICO. Étant donné que la situation de chaque individu est unique, un professionnel qualifié doit toujours être consulté avant de prendre toute décision financière. Investopedia ne fait aucune représentation ou garantie quant à l'exactitude ou l'actualité des informations contenues dans ce document. À la date de rédaction de cet article, l'auteur possède de petites quantités de litecoin et de bitcoin.
