Dans le développement d'Internet, on peut signaler des événements marquants qui peuvent être utilisés pour diviser le processus en étapes. Parmi ces points de repère importants figurent la création des premiers réseaux informatiques étendus dans les années 60, le développement d'un système de courrier électronique dans les années 70, la création d'Ethernet plus tard dans la décennie, le lancement du World Wide Web dans les années 90 et la création des premiers navigateurs et moteurs de recherche plus tard dans la décennie, entre autres. À la suite de chacun de ces développements marquants, Internet a changé de façon spectaculaire. Chaque étape a été cruciale dans la création d'Internet que nous connaissons et sur lesquels nous comptons aujourd'hui.
De la même manière, il est possible de revenir sur le développement de la blockchain et de le diviser en étapes, marquées par des développements et des inventions importants. La technologie Blockchain n'existe que depuis une fraction du temps qu'Internet a, il est donc probable qu'il y ait encore des développements importants à venir. Même maintenant, cependant, les experts ont commencé à diviser l'histoire de la blockchain en au moins trois étapes importantes.
Étape 1: Bitcoin et devises numériques
Alors que les idées qui iraient dans la blockchain tourbillonnaient dans les communautés informatiques, c'est le développeur pseudonyme de bitcoin, Satoshi Nakamoto, qui a décrit la blockchain telle que nous la connaissons dans le livre blanc pour BTC. De cette façon, la technologie blockchain a commencé avec le bitcoin. Selon Coin Insider, "de nombreux développeurs passionnés du monde entier considèrent toujours que la technologie de la chaîne de blocs pourrait être parfaitement adaptée" à cette monnaie numérique et pour faire avancer les objectifs des monnaies numériques plus largement.
Dans les premières étapes, la blockchain a mis en place le principe de base d'un grand livre public partagé qui prend en charge un réseau de crypto-monnaie. L'idée de Satoshi de blockchain utilise des blocs d'informations de 1 mégaoctet (Mo) sur les transactions bitcoin. Les blocs sont liés entre eux par un processus de vérification cryptographique complexe formant une chaîne immuable. Même à ses débuts, la technologie de la chaîne de blocs a mis en place bon nombre des caractéristiques centrales de ces systèmes, qui subsistent encore aujourd'hui. En effet, la blockchain de bitcoin reste largement inchangée par rapport à ces premiers efforts.
Étape 2: contrats intelligents
Au fil du temps, les développeurs ont commencé à croire qu'une blockchain pouvait faire plus que simplement documenter des transactions. Les fondateurs d'ethereum, par exemple, ont eu l'idée que les actifs et les accords de fiducie pouvaient également bénéficier de la gestion de la blockchain. De cette façon, ethereum représente la deuxième génération de la technologie blockchain.
La principale innovation apportée par ethereum a été l'avènement des contrats intelligents. En règle générale, les contrats dans le monde des affaires traditionnel sont gérés entre deux entités distinctes, parfois avec d'autres entités aidant au processus de surveillance. Les contrats intelligents sont ceux qui s'autogèrent sur une blockchain. Ils sont déclenchés par un événement comme le dépassement d'une date d'expiration ou la réalisation d'un objectif de prix particulier; en réponse, le contrat intelligent se gère lui-même, en effectuant les ajustements nécessaires et sans l'apport d'entités extérieures.
À ce stade, de nombreux analystes pensent que nous sommes toujours en train d'exploiter le potentiel inexploité des contrats intelligents. Ainsi, la question de savoir si nous sommes vraiment passés à l'étape suivante du développement de la blockchain est discutable.
Étape 3: L'avenir
La mise à l'échelle est l'un des principaux problèmes auxquels est confrontée la blockchain. Bitcoin reste préoccupé par les délais de traitement des transactions et les goulots d'étranglement. De nombreuses nouvelles monnaies numériques ont tenté de réviser leurs chaînes de blocs afin de tenir compte de ces problèmes, mais avec plus ou moins de succès. À l'avenir, l'un des développements les plus importants ouvrant la voie à la technologie blockchain à l'avenir sera probablement lié à l'évolutivité.
Au-delà de cela, de nouvelles applications de la technologie blockchain sont découvertes et mises en œuvre tout le temps. Il est difficile de dire exactement où ces développements mèneront la technologie et l'industrie de la crypto-monnaie dans son ensemble. Les partisans de la blockchain trouveront probablement cela incroyablement excitant; de leur point de vue, nous vivons dans un moment avec une technologie d'époque qui continue de croître et de se déployer.
