La réponse à la première partie de cette question est assez simple: oui, les actions peuvent perdre toute leur valeur sur le marché. Maintenant, nous ne voulons pas vous faire peur d'investir dans des actions ou d'investir en général. Cependant, nous mentirions si nous vous disions que les actions ne comportent aucun risque (bien que certains soient plus porteurs que d'autres).
Pour vous aider à comprendre pourquoi un titre peut perdre toute sa valeur, nous devons revoir la façon dont le prix du titre est déterminé. Plus précisément, la valeur d'un stock est déterminée par la relation de base entre l'offre et la demande. Si beaucoup de gens veulent un stock (la demande est élevée), le prix augmentera. Si beaucoup de gens ne veulent pas de stock (la demande est faible), le prix baissera. (Pour un examen plus approfondi de l'offre et de la demande et d'autres concepts économiques, consultez notre plongée en profondeur dans les bases de l'économie.)
Si la demande d'un titre diminue de façon spectaculaire, il perdra une grande partie (sinon la totalité) de sa valeur. Le principal facteur déterminant la demande de stock est la qualité de l'entreprise elle-même. Si l'entreprise est fondamentalement solide, c'est-à-dire si elle génère des revenus positifs, ses actions sont moins susceptibles de perdre de la valeur.
Ainsi, bien que les actions comportent un certain risque, il ne serait pas exact de dire qu'une perte de valeur d'une action est complètement arbitraire. D'autres facteurs influencent l'offre et la demande des entreprises. (Si vous souhaitez en savoir plus, consultez notre guide sur les bases des actions.)
Les effets d'une action perdant toute sa valeur seront différents pour une position longue que pour une position courte. Une personne détenant une position longue (propriétaire de l'action) espère bien sûr que l'investissement appréciera. Une baisse du prix à zéro signifie que l'investisseur perd tout son investissement - un rendement de -100%.
Inversement, une perte complète de la valeur d'une action est le meilleur scénario possible pour un investisseur détenant une position courte sur l'action. Parce que le stock est sans valeur, l'investisseur détenant une position courte n'a pas à racheter les actions et à les retourner au prêteur (généralement un courtier), ce qui signifie que la position courte gagne un rendement de 100%. Gardez à l'esprit que si vous n'êtes pas sûr de savoir si une action est en mesure de perdre toute sa valeur, il n'est probablement pas conseillé de s'engager dans la pratique avancée de la vente à découvert de titres. La vente à découvert est une stratégie spéculative et le risque de baisse d'une position courte est beaucoup plus important que celui d'une position longue.
Pour résumer, oui, un titre peut perdre toute sa valeur. Cependant, selon la position de l'investisseur, la chute vers l'inutilité peut être bonne (positions courtes) ou mauvaise (positions longues).
