Quel est le coût du travail?
Le coût du travail est la somme de tous les salaires versés aux employés, ainsi que le coût des avantages sociaux et des charges sociales payés par un employeur. Le coût du travail est divisé en coûts directs et indirects (frais généraux). Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui produisent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d'œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent l'équipement d'usine.
Points clés à retenir
- Les coûts de la main-d'œuvre peuvent être classés en deux catégories principales, les coûts directs (de production) et indirects (hors production) de la main-d'œuvre. Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui produisent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés avec la main-d'œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent l'équipement d'usine. Si le coût de la main-d'œuvre est mal réparti ou évalué, il peut faire en sorte que le prix des biens ou des services s'éloigne de leur coût réel et nuit aux bénéfices.
Comprendre le coût du travail
Lorsqu'un fabricant fixe le prix de vente d'un produit, l'entreprise prend en compte les coûts de main-d'œuvre, de matériaux et de frais généraux. Le prix de vente doit inclure le total des coûts encourus; si des coûts sont exclus du calcul du prix de vente, le montant des bénéfices est inférieur à celui attendu. Si la demande d'un produit diminue, ou si la concurrence oblige l'entreprise à baisser les prix, l'entreprise doit réduire le coût de la main-d'œuvre pour rester rentable. Pour ce faire, une entreprise peut réduire le nombre d'employés, réduire la production, exiger des niveaux de productivité plus élevés ou réduire d'autres facteurs de coût de production.
Important
Dans certains cas, le coût du travail peut être transféré directement vers le consommateur. Par exemple, dans le secteur hôtelier, les pourboires sont souvent encouragés, ce qui permet aux entreprises de réduire leurs coûts de main-d'œuvre.
Les différences entre les coûts directs et indirects du travail
Supposons que XYZ Furniture planifie le prix de vente des chaises de salle à manger. Les coûts de main-d'œuvre directs sont les dépenses qui peuvent être directement imputées à la production. XYZ, par exemple, paie les travailleurs pour faire fonctionner des machines qui coupent le bois en morceaux spécifiques pour l'assemblage des chaises, et ces dépenses sont des coûts directs. D'un autre côté, XYZ compte plusieurs employés qui assurent la sécurité de l'usine et de l'entrepôt; ces coûts de main-d'œuvre sont indirects, car ils ne peuvent être imputés à un acte de production spécifique.
Exemples de coûts fixes et variables de main-d'œuvre
Les coûts de main-d'œuvre sont également classés comme coûts fixes ou coûts variables. Par exemple, le coût de la main-d'œuvre pour faire fonctionner les machines est un coût variable, qui varie avec le niveau de production de l'entreprise. Une entreprise peut facilement augmenter ou diminuer le coût du travail variable en augmentant ou en diminuant la production. Les coûts de main-d'œuvre fixes peuvent inclure des frais fixes pour les contrats de service à long terme. Une entreprise peut avoir un contrat avec un fournisseur externe pour effectuer la réparation et l'entretien de l'équipement, et c'est un coût fixe.
Prise en compte du sous-coût et du surcoût
Étant donné que les coûts de main-d'œuvre indirects peuvent être difficiles à allouer au produit ou au service approprié, XYZ Furniture peut sous-affecter les coûts de main-d'œuvre à un produit et surallouer les coûts de main-d'œuvre à un autre. Cette situation est appelée sous-cotation et sur-cotation, et elle peut conduire à une tarification incorrecte des produits.
Supposons, par exemple, que XYZ fabrique à la fois des chaises de salle à manger et des cadres de lit en bois, et que les deux produits entraînent des coûts de main-d'œuvre pour faire fonctionner des machines, qui totalisent 20 000 $ par mois. Si XYZ consacre trop des 20 000 $ de main-d'œuvre aux cadres de lit en bois, trop peu est affecté aux chaises de salle à manger. Les coûts de main-d'œuvre pour les deux produits sont incorrects et les prix de vente des deux produits ne refléteront pas leur véritable coût.
Coût du travail vs coût de la vie
Bien que le coût du travail se réfère à la somme de tous les salaires versés aux employés, il ne faut pas le confondre avec le coût de la vie. Le coût de la vie est le coût nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie pour un consommateur dans une zone géographique spécifique. Cela comprend le logement, la nourriture, le transport, les divertissements, etc. Ces taux peuvent parfois être beaucoup plus élevés que le coût de la main-d'œuvre, en particulier dans les régions fortement métropolitaines. Par exemple, le coût de la vie est plus élevé à New York que dans une ville de banlieue. La demande de logements et de nourriture est plus élevée, ce qui signifie des prix plus élevés pour les consommateurs.
