Le haut-parleur intelligent à commande vocale HomePod d'Apple Inc. (AAPL) ne prenant pas son envol, la société pourrait se préparer à lancer une version moins chère qui serait vendue via sa marque Beats.
Citant Sina, le site Web chinois, CNET a rapporté que le haut-parleur intelligent pourrait coûter 200 $, 150 $ de moins que le HomePod actuel qui coûte 350 $. Alors que des rumeurs circulent depuis un certain temps selon lesquelles le fabricant d'iPhone basé à Cupertino, en Californie, déploierait une version moins chère de son haut-parleur haut de gamme avec Siri intégré, sa commercialisation sous la marque Beats est un nouveau développement et pourrait lui permettre de haut-parleurs de déploiement qui ont différentes couleurs et conceptions, a rapporté CNET.
Apple pourrait utiliser des composants moins chers
Le rapport note qu'Apple s'associe à Mediatek pour fabriquer des appareils bas de gamme qui utiliseront des composants moins chers que la première itération du HomePod. Mediatek est l'une des sociétés qu'Amazon.com Inc. (AMZN) utilise pour les pièces de sa gamme d'enceintes intelligentes Echo qui intègre son assistant numérique à commande vocale Alexa. En optant pour Beats, Apple sera également en mesure de déployer un haut-parleur bas de gamme sans blesser son haut de gamme. (Voir plus: Bernstein: One Time Items Pushed Apple Services.)
Alors que le marché des haut-parleurs intelligents se réchauffe, Apple a du mal en partie à cause du prix du HomePod. Il se vend environ 200 $ de plus que la gamme d'appareils Echo d'Amazon et son prix est plus élevé que Google Home Assistant d'Alphabet (GOOG). Pour Apple, le HomePod était censé être la voie d'accès au marché de la maison intelligente. Beaucoup pensaient que le haut-parleur servirait de plaque tournante pour les nouveaux appareils activés par la voix et prêts pour Internet. En interne, cependant, l'entreprise le considérait davantage comme un haut-parleur haut de gamme, se concentrant sur la qualité sonore plutôt que sur les capacités de Siri. Les personnes qui ont travaillé sur l'appareil chez Apple ont déclaré à Bloomberg que la société n'avait jamais considéré le HomePod comme un accessoire, même si l'appareil Echo a gagné en popularité. (Voir plus: Amazon Rivals se rattrapant dans la bataille des haut-parleurs intelligents.)
HomePod ne parvient pas à décoller
Ces dernières semaines, des rapports ont fait surface selon lesquels Apple a été contraint de réduire les prévisions de ventes et de réduire les commandes en raison des ventes médiocres du haut-parleur intelligent. Bloomberg a annoncé en avril qu'Apple avait réduit les commandes passées auprès d'Inventec, l'un des fabricants d'enceintes intelligentes, et avait abaissé ses prévisions de ventes internes. La firme de données de marché Slice Intelligence a déclaré à Bloomberg que les précommandes pour le HomePod étaient solides fin janvier, représentant environ un tiers des ventes de haut-parleurs intelligents aux États-Unis.Une fois le HomePod arrivé sur les étagères des magasins, les ventes ont commencé à décliner.
