Qu'est-ce que l'avilissement?
La dépréciation fait référence à la baisse de la valeur d'une devise, en particulier celle basée sur un métal précieux, en ajoutant du métal de valeur inférieure.
Points clés à retenir
- La dépréciation fait référence à la baisse de la valeur d'une monnaie.La dépréciation donne plus d'argent aux gouvernements pour les dépenses alors qu'elle entraîne une inflation pour les citoyens.Dans les temps anciens, la dépréciation a été mise en œuvre en mélangeant un métal de valeur inférieure à la teneur en or ou en argent des pièces de monnaie. Dans les temps modernes, les gouvernements dégradent une monnaie par le biais de la politique monétaire, c'est-à-dire en augmentant ou en diminuant la masse monétaire.
Comprendre l'avilissement
L'avilissement a été courant tout au long de l'histoire. Dans les temps anciens, les gouvernements dégradaient leur monnaie en ajoutant un métal de moindre valeur à la teneur en or ou en argent des pièces. En mélangeant les métaux précieux avec un métal de qualité inférieure, ils ont pu créer des pièces supplémentaires de la même valeur, augmentant essentiellement la masse monétaire.
En avilissant leur monnaie, les gouvernements estiment qu'ils peuvent s'acquitter plus facilement de leurs obligations financières ou avoir plus d'argent à dépenser pour les infrastructures et d'autres projets.
La dégradation a cependant des conséquences négatives pour les citoyens sous la forme d'inflation. Cela profite davantage au gouvernement en facilitant le remboursement de ses dettes.
Exemples d'avilissement
L'empereur romain Néron a commencé à abaisser la monnaie romaine vers 60 après JC en réduisant sa teneur en argent de 100% à 90%. Au cours des 150 années suivantes, la teneur en argent a été réduite à 50%. En 265 après JC, la teneur en argent était tombée à 5%. Lorsqu'une monnaie est dégradée, tôt ou tard, les citoyens prennent le dessus et commencent à exiger des prix plus élevés pour les biens qu'ils vendent ou plus de salaires pour leur travail, ce qui entraîne une inflation. Dans le cas de l'Empire romain, la dégradation a produit une inflation annuelle d'environ 1 000%.
Aujourd'hui, la plupart des devises sont des monnaies fiduciaires et ne sont pas basées sur un métal précieux. Ainsi, l'avilissement nécessite seulement que le gouvernement imprime plus d'argent, ou puisque beaucoup d'argent n'existe que dans les comptes numériques, crée plus électroniquement.
En Allemagne, au début des années 1920, le gouvernement a réduit la valeur de la marque d'environ huit pour un dollar américain à 184 pour un dollar américain en imprimant de l'argent pour faire face à ses obligations financières. En 1922, la marque s'était dépréciée à 7 350 pour un dollar américain. Il s'est finalement effondré, atteignant 4, 2 billions de dollars par dollar américain, avant que l'Allemagne ne revienne à l'étalon-or.
