Qu'est-ce que l'aval?
Les opérations en aval sont les processus impliqués dans la conversion du pétrole et du gaz en produit fini. Il s'agit notamment de raffiner le pétrole brut en essence, en liquides de gaz naturel, en diesel et en diverses autres sources d'énergie. Plus une entreprise pétrolière et gazière est proche du processus de fourniture de produits pétroliers aux consommateurs, plus elle est en aval.
Points clés à retenir
- Les opérations en aval sont les processus impliqués dans la conversion du pétrole et du gaz en leurs produits finis.Il existe des opérations en amont, en milieu et en aval dans les industries du pétrole et du gaz.Les opérations en aval peuvent également jouer un rôle dans le domaine médical et le secteur agricole. Les entreprises qui gèrent des opérations dans le secteur en aval sont des entités les plus proches des clients. Une offre excédentaire de pétrole brut dans la section amont, c'est-à-dire les sociétés pétrolières, peut profiter aux sociétés en aval.
Comment fonctionne l'aval
La plupart des grandes sociétés pétrolières sont décrites comme «intégrées» car elles combinent des activités en amont, qui incluent l'exploration et la production, avec des opérations en aval. Les opérations pétrolières et gazières peuvent être divisées en opérations en amont, en aval et en aval, le processus de raffinage ayant lieu soit en aval, soit en aval, et la distribution du pétrole et du gaz ayant lieu pendant la phase en aval.
Les entreprises du secteur en aval sont celles qui fournissent le lien le plus étroit avec les utilisateurs quotidiens. Après la découverte et l'extraction du pétrole brut - le processus en amont - il est expédié et transporté - le processus intermédiaire. Par la suite, le pétrole est raffiné, commercialisé, distribué et vendu, ce qui est le processus en aval. Cependant, le raffinage du pétrole brut en produits pétroliers peut être effectué dans les opérations intermédiaires.
Les principales catégories d'activités en aval comprennent le raffinage, l'approvisionnement et le commerce du pétrole, ainsi que la commercialisation et la vente au détail de produits.
Types d'opérations en aval
Le processus en aval est celui qui fournit le plus de produits qui sont étroitement liés aux consommateurs, et c'est le secteur de l'industrie pétrolière et gazière auquel les gens peuvent se rapporter le plus. Certains de ces produits comprennent le gaz naturel liquéfié, l'essence, le mazout de chauffage, le caoutchouc synthétique, les plastiques, les lubrifiants, l'antigel, les engrais et les pesticides.
L'industrie en aval joue également un rôle clé dans d'autres secteurs et industries de l'économie qui ne sont pas nécessairement évidents pour certains, y compris le domaine médical. Le processus en aval a une grande influence sur certains des produits et équipements nécessaires et utilisés par les professionnels de la santé. De même, le processus en aval joue un rôle clé dans le secteur agricole, en raison de sa relation avec les pesticides et les engrais, ainsi que le carburant nécessaire au matériel agricole.
Exemple d'aval
Bien qu'une offre excédentaire de pétrole brut et une baisse des prix du pétrole puissent nuire aux sociétés pétrolières intégrées et en amont, les sociétés en aval en bénéficient considérablement. Lorsque les prix du pétrole brut baissent fortement en peu de temps, les produits pétroliers sont généralement à la traîne des prix du pétrole brut, car il existe une forte demande de produits pétroliers raffinés. À mesure que les prix du pétrole brut baissent, les marges de raffinage augmentent généralement. Cependant, à mesure que les prix du pétrole augmentent, les marges de raffinage peuvent connaître une baisse.
Par exemple, en supposant qu'une société de raffinage du pétrole, ABC Inc., transforme principalement du pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) en essence. Puisque l'essence connaît la saisonnalité, il y a des périodes où les entreprises en aval peuvent seulement générer de faibles marges bénéficiaires ou fonctionner à perte. Si c'est pendant l'hiver lorsque la demande d'essence est lente, mais l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a annoncé qu'elle allait réduire sa production.
Dans cet exemple, les prix de l'essence sont de 2, 50 $ le gallon ou 105 $ le baril, tandis que les prix du brut WTI sont de 95 $ le baril. Par conséquent, ABC Inc. n'a qu'une marge de 10 $ le baril (105 $ - 95 $).
Supposons l'année suivante que les prix de l'essence restent à 2, 50 $ le gallon, mais que les prix du pétrole brut WTI chutent considérablement en raison d'une surabondance de l'offre mondiale. L'offre excédentaire fait chuter les prix du pétrole brut WTI à 50 $ le baril. Par conséquent, ABC Inc. a une marge de raffinage de 55 $ le baril (105 $ - 50 $). Cependant, cette marge ne tient pas compte des autres coûts que la société pourrait encourir, car la propagation du crack ne prend en compte que les coûts associés au pétrole brut.
