La Thaïlande est un bon exemple de pays en développement qui, avec une croissance économique rapide, est sorti des rangs des pays non développés en une génération ou deux seulement. C'était un pays à faible revenu dans les années 1980, mais la Banque mondiale l'a amélioré au statut de «revenu intermédiaire supérieur» en 2011. Il a augmenté de 8% à 9% à la fin des années 1980 et au début des années 1990, avant pris dans la crise financière asiatique de 1997-1998.
L'économie s'est remise de cette crise au cours des années suivantes, avant d'être frappée par la crise financière mondiale de 2007-2008. Depuis lors, il a de nouveau ralenti en raison d'événements économiques, naturels et politiques. Ces dernières années, elle a progressé à peu près au même rythme que les économies plus grandes et plus développées, ce qui signifie bien en deçà de 5%.
En 2016, le gouvernement militaire a annoncé ce qu'il appelle la «Thaïlande 4.0», des politiques visant à transformer l'économie en attirant des investissements dans la fabrication et les services de haute technologie. (La Thaïlande 1.0 à la Thaïlande 3.0 représente l'évolution de la domination agricole vers le développement de l'industrie lourde et de l'énergie.) L'objectif est de faire de la Thaïlande une nation à revenu élevé, de réduire les inégalités et de promouvoir une croissance écologiquement durable.
Points clés à retenir
- La Thaïlande, deuxième économie d'Asie du Sud-Est, est passée au cours de la dernière génération ou deux d'un pays sous-développé à ce que la Banque mondiale appelle un pays à «revenu intermédiaire». Ses trois principaux secteurs économiques sont l'agriculture, la fabrication et les services. connu pour sa volatilité économique, en partie une conséquence de l'instabilité politique datant des années 1930.
Raisons de la volatilité
L'économie thaïlandaise a été ébranlée au fil des ans par plusieurs facteurs, certains au-delà de ses frontières et d'autres à l'intérieur. Sur le plan intérieur, le pays a une longue histoire d'instabilité politique marquée par des révoltes militaires contre le gouvernement civil. La Thaïlande a subi une douzaine de coups d'État et tentatives de coup d'État depuis 1932, la dernière en 2014, lorsque la junte militaire actuelle a été installée. L'instabilité politique n'est généralement pas bonne pour les affaires.
Les catastrophes environnementales ont également fait des ravages. En tant que pays côtier de faible altitude, la Thaïlande a subi plusieurs inondations catastrophiques. L'une des pires des décennies a frappé en 2011, générant une perte économique d'environ 46 milliards de dollars.
Comme de nombreux pays en développement, la Thaïlande a été victime de ses propres bulles d'actifs, notamment dans l'immobilier. L'un des pires s'est produit à la fin des années 90, lorsque les prêts immobiliers excessifs et la construction excessive ont rendu l'ensemble de l'économie vulnérable à un ralentissement. Lorsque la banque centrale de Thaïlande a été forcée de dévaluer le baht en 1997, les prix de l'immobilier ont plongé et l'ensemble de l'économie est entrée dans une grave récession. La dévaluation a déclenché la crise financière asiatique qui a secoué les économies mondiales en 1997-1998. En 2019, les prix de l'immobilier atteignaient à nouveau des niveaux qui faisaient craindre un crash.
Et bien sûr, les conditions du marché et de l'économie ailleurs dans le monde ont un impact sur la Thaïlande. Ils incluent les effets de l'effondrement des dotcoms en 2000, le ralentissement qui a suivi les attentats du 11 septembre et la crise financière mondiale de 2007-08. Le produit intérieur brut (PIB) a rebondi en 2010, progressant de 7, 5%, mais a été irrégulier depuis, tombant à une croissance inférieure à 1% certaines années. Il a augmenté de 4, 1% en 2018, à 505 milliards de dollars, selon la Banque mondiale.
La Thaïlande est le deuxième plus grand des 10 pays de l'ANASE (pour l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est), un bloc commercial formé en 1967. Son économie comprend trois secteurs clés: l'agriculture, l'industrie et le secteur des services.
Agriculture
Le développement agricole a joué un rôle majeur dans la transformation de l'économie thaïlandaise. Il a évolué en deux phases, la première entre les années 60 et les années 80, sous l'impulsion de l'utilisation de la main-d'œuvre et des terres inutilisées. L'agriculture a été le principal moteur de l'économie au cours de cette période, employant environ 70% de la population active.
Au cours de la deuxième phase, alors que la main-d'œuvre s'est déplacée vers les zones urbaines et qu'aucune nouvelle terre n'a été utilisée, la productivité agricole a néanmoins augmenté, grâce à la mécanisation et à la disponibilité du crédit formel.
La part de la production agricole a fortement chuté au fil des ans, passant d'environ 24% en 1980 à environ 6, 5% en 2018, bien qu'elle emploie encore environ 31% de la population active.
Cela se compare à 2% ou moins pour les économies les plus avancées du monde, mais est comparable à d'autres pays d'Asie du Sud-Est. La principale production agricole de la Thaïlande est le riz, le caoutchouc, le maïs, la canne à sucre, les noix de coco, l'huile de palme, l'ananas, le manioc (manioc, tapioca) et les produits de la pêche.
Industrie
Le secteur industriel - dont la fabrication est le segment le plus important, avec les mines, la construction, l'électricité, l'eau et le gaz - génère environ 35% du PIB et emploie environ 24% de la main-d'œuvre.
La croissance de la fabrication s'est produite sur deux périodes selon deux stratégies. Le premier, de 1960 à 1985, a été régi par des politiques liées à la substitution des importations, une tactique commune aux pays en développement.
La seconde, de 1986 à nos jours, se concentre sur les exportations. Au cours des premières années, la fabrication en Thaïlande était étroitement liée à l'agriculture, d'autant plus que la fabrication du pays a commencé avec l'industrie agroalimentaire. Lentement, avec des changements dans la politique industrielle, des industries telles que la pétrochimie, l'électronique, l'automobile et les pièces automobiles, l'équipement informatique, le fer et l'acier, les minéraux et les circuits intégrés ont reçu un coup de pouce et des incitations à l'investissement.
Secteur des services
Le secteur des services représente environ 56% du PIB et emploie environ 46% de la population active. Dans les services, le transport, le commerce de gros et de détail (qui comprend la réparation de véhicules à moteur et de motos ainsi que les biens personnels et ménagers), ainsi que les activités liées au tourisme et aux voyages ont contribué de façon importante au PIB et aux générateurs d'emplois.
L'importance des exportations
La Thaïlande est de plus en plus dépendante des exportations, qui représentaient 67% du PIB en 2018, contre 16% en 1960. C'est l'une des sources de sa volatilité économique. Plus la Thaïlande dépend des marchés étrangers, plus elle est liée aux économies de ses partenaires commerciaux, ce qui la rend vulnérable aux récessions de ces économies et aux fluctuations des devises.
Les principales destinations d'exportation de la Thaïlande sont la Chine, le Japon, les États-Unis, l'Indonésie, la Malaisie, l'Australie, Hong Kong, Singapour et l'Inde. Les principales exportations de la Thaïlande sont les produits manufacturés, principalement l'électronique, les véhicules, les machines et les aliments.
The Bottom Line
L'économie de la Thaïlande est un mélange d'un secteur agricole fort avec un secteur manufacturier développé et un secteur des services stable. Bien que le secteur agricole ait cédé la place à d'autres, il emploie toujours une grande partie de la main-d'œuvre et stimule toujours les exportations, moteur de l'économie du pays.
