Qu'est-ce que le retour sur investissement énergétique?
Le retour sur investissement énergétique (EROI) est un rapport entre la quantité d'énergie (exergie) obtenue à partir d'une ressource énergétique et la quantité d'énergie (exergie) dépensée pour produire cette énergie. Le retour sur investissement énergétique (EROI) est un déterminant clé du prix de l'énergie car des sources d'énergie exploitables à un prix relativement bas permettront au prix de rester bas.
Comprendre le retour sur investissement énergétique (EROI)
EROI est important parce que si le coût d'une centrale énergétique est supérieur aux revenus tirés de la vente d'électricité, cette centrale n'est pas économiquement viable. EROI peut également aider les organisations et les gouvernements à déterminer quels systèmes sont plus rentables que d'autres. L'énergie solaire ou l'énergie nucléaire, par exemple.
Lorsque l'EROI est grand, cela signifie que la production d'énergie à partir de cette source est relativement facile et rentable. Cependant, lorsque le nombre est petit, obtenir de l'énergie à partir de cette source est difficile et coûteux. Par exemple, lorsque le ratio est de 1, il n'y a pas de retour sur l'énergie investie. Selon Forbes, le seuil de rentabilité est de 7.
Dans sa forme la plus simple, EROI est calculé comme suit:
EROI = Production d'énergie / Entrée d'énergie
Cependant, il existe des différences dramatiques dans la façon dont certaines étapes du processus d'entrée sont mesurées. Cette mesure est complexe car les entrées sont diverses et il existe une incertitude quant à la distance à laquelle elles doivent être prises dans l'analyse. Outre les coûts énergétiques, il existe d'autres coûts externes qui doivent être pris en compte en ce qui concerne la production d'énergie, tels que ceux liés à l'environnement et à la santé des personnes.
Points clés à retenir
Qu'est-ce que le retour sur investissement énergétique?
- Le retour sur investissement énergétique (EROI) est la quantité d'énergie dépensée pour produire une certaine quantité d'énergie.EROI est au cœur de la détermination du prix de l'énergie.EROI diminue lorsque l'énergie devient plus rare et plus difficile à extraire ou à produire.
En règle générale, nous pouvons nous attendre à ce que les sources d'énergie EROI disponibles les plus élevées soient utilisées en premier car elles offrent le plus d'énergie pour le moins d'effort. Un gain d'énergie net est obtenu en dépensant moins d'énergie lorsque vous tentez d'acquérir et d'utiliser une source d'énergie. L'analyse EROI est considérée comme faisant partie d'une analyse du cycle de vie.
Types de sources d'énergie où l'EROI est mesuré
Il existe un certain nombre de sources d'énergie consommables où EROI est déterminé pour l'efficacité et l'analyse des coûts. Ces sources d'énergie comprennent le pétrole, les biocarburants, la géothermie, les combustibles nucléaires, le charbon, le solaire, l'éolien et l'hydroélectricité.
Selon la World Nuclear Association, l'EROI moyen dans toutes les technologies de production est d'environ 40 pour les États-Unis. L'Association cite une étude de Weissback et al. (2013), qui déclare que «les résultats montrent que les systèmes d'énergie nucléaire, hydroélectrique, au charbon et au gaz naturel (dans cet ordre) sont d'un ordre de grandeur plus efficaces que le photovoltaïque et l'énergie éolienne».
Selon la Energy Information Administration des États-Unis, les combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel sont les principales sources d'énergie depuis la fin des années 1800. Jusqu'aux années 1990, l'hydroélectricité et la biomasse solide étaient les ressources énergétiques renouvelables les plus utilisées. Depuis lors, la quantité d'énergie provenant des biocarburants, de l'énergie solaire et de l'énergie éolienne a augmenté.
L'EROI pour le pétrole a considérablement diminué au cours des cent dernières années. La quantité d'énergie requise pour produire un baril de pétrole a diminué à mesure que des méthodes plus efficaces, telles que la fracturation hydraulique, ont été introduites.
