Selon Bloomberg, de plus en plus de preuves émergent qui donnent à penser que le géant des médias sociaux Facebook Inc. (FB) exécute un programme dédié pour construire ses propres semi-conducteurs.
La société avec le plus grand service de réseau social au monde rejoint la ligue des principales sociétés technologiques, comme Apple Inc. (AAPL), Google (GOOGL) et Amazon.com Inc. (AMZN) d'Alphabet Inc. tentent de créer leur propre puces personnalisées.
Les preuves croissantes que Facebook envisage sérieusement le développement de sa propre puce viennent de l'embauche de Shahriar Rabii, qui devrait servir en tant que vice-président et dirigerait les efforts de développement de puces pour l'entreprise. Citant des personnes familières avec le sujet, Bloomberg ajoute que Rabii travaillera avec Andrew Bosworth, responsable de la réalité virtuelle (VR) et de la réalité augmentée (AR) de Facebook. Rabii est un ancien employé de Google, où il a participé à la création de puces pour les appareils du géant des moteurs de recherche. Les plus importants incluent la puce Visual Core personnalisée du smartphone Pixel.
Facebook voit les avantages de la fabrication de puces
Parmi les entreprises technologiques, Apple a été un précurseur dans l'utilisation de ses propres puces sur mesure. Il utilise ses propres processeurs dans la gamme d'appareils iPad et iPhone depuis 2010 et prévoit de construire des Mac avec ses propres processeurs principaux d'ici 2020. En adoptant la conception de puces en interne, Apple a profité de la réduction de sa dépendance à l'égard de fournisseurs externes comme Intel. Inc. (INTC) et Qualcomm Inc. (QCOM).
Facebook, Google et Amazon tentent de rattraper leur retard sur le terrain, car beaucoup peut être accompli en adaptant les appareils qui répondent aux exigences précises de l'entreprise, au lieu d'aller avec les puces tierces génériques qui visent à servir un large éventail de clients. Par exemple, Apple a pu contrôler Bluetooth, prendre des photos et effectuer des tâches d'apprentissage automatique à l'aide de ses propres puces personnalisées. Facebook a commencé à constituer une équipe dédiée à la conception de semi-conducteurs plus tôt cette année.
Facebook a commencé à proposer du matériel destiné aux consommateurs fin 2017 en lançant la famille de casques VR Oculus. Oculus Go était équipé d'une puce de smartphone Qualcomm appelée Snapdragon 821. Alors que Qualcomm a déjà lancé une version améliorée appelée Snapdragon XR1 dédiée aux applications VR et AR, Facebook semble être intéressé à réaliser quelque chose de bien meilleur avec le développement en interne. Le développement de puces dédiées visant à un traitement plus rapide et efficace des trésors de données utilisateur peut être un autre avantage. Une autre utilisation des puces personnalisées consiste à les utiliser en intelligence artificielle (IA). Avec le géant des médias sociaux luttant contre la menace des fausses nouvelles, des faux comptes d'utilisateurs et des vidéos de contenu extrême, les puces personnalisées soutenant de tels efforts d'IA peuvent changer la donne.
