Bien avant le renflouement par le gouvernement de certaines entreprises défaillantes, au cours de ce que l'on a appelé la Grande Récession, le gouvernement américain avait subventionné de nombreux secteurs d'activité vitaux pour l'économie et notre bien-être national. (Pour une lecture connexe, voir Comment les gouvernements influencent les marchés. )
TUTORIAL: La Réserve fédérale
Le "Catalogue of Federal Domestic Assistance" fournit une liste complète de tous les bénéficiaires de subventions, y compris les entreprises, les particuliers et les organisations à but non lucratif.
Étant donné que de nombreuses industries reçoivent une aide gouvernementale, cet article se concentrera sur trois secteurs commerciaux représentatifs qui reçoivent des subventions: l'énergie, l'agriculture et les transports. Chacun de ces secteurs d'activité reçoit chaque année des milliards de dollars du gouvernement. (Pour en savoir plus, consultez Une introduction aux fonds communs de placement sectoriels. )
1. Le secteur de l'énergie L' Amérique et le monde fonctionnent à l'énergie - principalement le pétrole et les produits pétroliers. Mais il existe également d'autres formes d'énergie économiquement importantes, notamment les sources d'énergie non renouvelables (gaz, pétrole, charbon, etc.) et les énergies renouvelables (éthanol, biodiesel, éolien, etc.).
Pour aider au développement et à l'exploration des sources d'énergie anciennes et nouvelles, le gouvernement fédéral accorde des subventions aux entreprises qui poursuivent ces initiatives. Des subventions sont également accordées aux producteurs d'énergie développant des procédures de production et de distribution plus efficaces et économiques.
Le gouvernement fédéral accorde aux producteurs d'énergie une grande variété de déductions fiscales, de crédits, d'exonérations, de déductions, d'amortissements et d'autres avantages fiscaux avantageux sur le plan financier. (Pour une lecture connexe, voir 5 crédits d'impôt à ne pas manquer. )
Certains types de subventions à l'énergie Le gouvernement fournit des fonds pour la recherche et le développement sous forme de subventions et de prêts à des taux et à des conditions de remboursement favorables, mais certains risques de l'industrie de l'énergie nucléaire et ses responsabilités qui en découlent sont indemnisés par le gouvernement fédéral.
Pour assurer la disponibilité de l'électricité à un prix inférieur au prix du marché, le gouvernement fédéral est propriétaire de certains barrages qui produisent de l'énergie hydroélectrique. Les obligations - dette portant intérêt - sont émises par des installations de production d'électricité appartenant au département américain de l'Énergie, telles que la Tennessee Valley Authority.
Par exemple, les terres du gouvernement sont louées ou vendues pour l'exploration de pétrole et de charbon à des taux inférieurs à ceux du marché, et des droits d'importation sont imposés sur les biocarburants (tels que l'éthanol) afin de protéger les prix. (Pour une lecture connexe, voir Les principes de base des tarifs et des obstacles au commerce. )
2. Le secteur agricole L' alimentation est le produit le plus vital du secteur agricole. Mais il y a d'autres produits non alimentaires essentiels à l'économie générés dans cette industrie de plusieurs milliards de dollars, y compris le coton, la laine et le tabac.
Avant la Grande Dépression, les subventions publiques au secteur agricole étaient relativement limitées. À partir de 1933, cependant, avec la première administration du président Franklin D. Roosevelt, une nouvelle législation a été promulguée pour soutenir les prix des produits de base, contrôler la production, restreindre la concurrence, assurer les cultures et imposer des droits de douane sur les importations. Ces subventions ont soutenu de nombreux produits de base dans le domaine agricole, notamment (mais sans s'y limiter) le maïs, le blé, les arachides, le miel et les produits laitiers. (Pour en savoir plus, voir Qu'est - ce qui a causé la grande dépression? )
«Trop gros pour échouer» est un terme souvent entendu, faisant référence aux banques et aux institutions financières et d'assurance «renflouées» par l'argent du gouvernement pendant la crise financière qui a débuté vers décembre 2007. (Pour en savoir plus, voir La crise financière de 2007-2008 En revue. )
Le secteur agricole qui fournit la nourriture que nous mangeons quotidiennement est une autre entité que le gouvernement ne peut pas laisser tomber. Les agriculteurs doivent être maintenus en activité et les consommateurs doivent être nourris. Les prix des aliments, bien qu'ils fluctuent, doivent être maintenus relativement bas et abordables.
Certains types de subventions à l'agriculture Le gouvernement subventionne l'industrie agricole de diverses manières - à la fois monétaires et non monétaires. Ceux-ci inclus:
- Paiements directs en espèces versés aux agriculteurs-producteurs lorsque les prix des produits agricoles baissent, afin de compenser leurs pertes financières. Des prêts sans pénalité pour défaut de paiement sont accordés aux agriculteurs par le département américain de l'Agriculture. Les prêts sont en fait un cadeau, car les défauts de paiement ne sont pas pénalisés.L'USDA vend des assurances contre les intempéries et les ravageurs des cultures à des prix abordables.En plus des paiements de l'assurance gouvernementale, les agriculteurs peuvent également recevoir une aide gouvernementale en cas de catastrophe (paiements en espèces) si des dommages aux cultures sont subis.
3. Le secteur des transports Le secteur des transports comprend non seulement les véhicules, les trains, les aéronefs et les bateaux transportés par voie d'eau qui se déplacent d'un endroit à un autre, mais une vaste infrastructure de soutien à l'échelle nationale.
Il s'agit notamment des lignes ferroviaires, des routes et des autoroutes, des ponts, des voies navigables, des terminaux aériens et ferroviaires et des installations portuaires pour le trafic lacustre, fluvial et océanique. (Pour en savoir plus sur l'industrie ferroviaire, voir Une introduction au secteur ferroviaire. )
Le gouvernement subventionne de nombreux éléments du secteur des transports pour assurer la circulation rapide, efficace, fiable et économique des personnes, des marchandises commerciales et du courrier d'un endroit à un autre. Le commerce intérieur et international est tributaire du bon fonctionnement des différents modes de transport du pays, avec un soutien majeur à partir de la Seconde Guerre mondiale. L'une des subventions les plus coûteuses et les plus importantes de ce secteur a été la Federal Aid Highway Act de 1956, qui a financé le Transcontinental Interstate Highway System. (Pour une lecture connexe, voir Qu'est-ce que le commerce international? )
Certains types de subventions au transport Les subventions pour le secteur des transports sont similaires aux subventions pour les secteurs mentionnés ci-dessus. Dans certains cas, les frais d'utilisation perçus auprès des usagers des services aériens, ferroviaires et routiers aident le gouvernement à récupérer une partie de l'argent dépensé en subventions via des paiements directs en espèces, le financement de la construction d'aéroports et de chemins de fer et des incitations fiscales (ou exonérations) aux systèmes de transport privés.
Conclusion Les subventions publiques accordées à des secteurs commerciaux critiques ont favorisé la rentabilité de nombreuses entreprises et assuré une prospérité nationale générale et un bien-être national.
Malgré ces avantages positifs, les critiques se sont plaints des avantages concurrentiels injustes accordés à certaines entreprises, ont cité des dommages à l'environnement résultant de certaines activités subventionnées et ont proposé des réductions massives des subventions en raison de l'augmentation de la dette publique et de la baisse des recettes fiscales.
Même avec des subventions gouvernementales, certaines entreprises n'ont pas survécu. Au cours des dernières décennies, l'Amérique a vu le déclin de l'industrie ferroviaire, la faillite et l'extinction de plusieurs compagnies aériennes autrefois importantes et la disparition de petites exploitations acquises ou fermées par la grande agriculture, le tout soutenu par des subventions gouvernementales. (Pour en savoir plus, consultez Ce que vous devez savoir sur la faillite. )
Bien que certaines entreprises prétendent ne pas pouvoir survivre économiquement sans l'aide du gouvernement, les questions auxquelles il faut répondre sont les suivantes: quelles entreprises continueront à obtenir un soutien gouvernemental, lesquelles ne le seront pas, combien seront dépensées et les dépenses en valeront-elles le retour?
