Avant la première loi sur le monnayage aux États-Unis, les citoyens américains échangeaient des biens et des services via le système de troc. À cette époque, aucune pièce n'était disponible, à l'exception de diverses pièces étrangères telles que les dollars réels espagnols largement échangés et fiables. Avec la signature de la constitution et avec une nation nouvellement formée qui a permis au Congrès de monnayer de l'argent, le premier acte sur la monnaie a été proposé et adopté par le Congrès sous la présidence de George Washington. Cet article couvrira une brève histoire des pièces et des événements qui ont entouré les changements effectués à partir de 1792 et se terminant en 2005.
Le début de la monnaie américaine
La première loi sur le monnayage a été adoptée le 2 avril 1792 et a créé la Monnaie des États-Unis pour superviser toutes les opérations de la monnaie et gérer les premiers employés de la monnaie, dont un graveur, un essayeur et un chef coiner. Tous les employés en vertu de la loi devaient verser une caution de 10 000 $ pour être pris en considération pour ces postes. Aux États-Unis, les premières pièces ont été frappées avec de l'or, de l'argent ou du cuivre, avec des gravures de mots et des inscriptions de liberté. Les premières pièces frappées de l'année de la menthe ont été:
- Aigle d'or 10 $ avec 270 grains (17, 5 g) d'or pur 5 demi-aigles d'or avec 135 grains (8, 75 g) d'or pur 2, 50 $ aigles quart avec 67 et 4/8 grains (4, 37 g) d'or standard 1 dollar avec 416 grains (27 g) d'argent pur Demi-dollars avec 208 grains (13, 5 g) d'argent standard Quart de dollars avec 104 grains (6, 74 g) de dimes d'argent standard, orthographiés «dismes» jusqu'aux années 1800, avaient 41 et 3/5 grains (2, 7 g) d'argent Demi-dimes avec 20 et 4/5 grains (1, 35 g) d'argent standard Un cent avec 11 pennyweights (17, 1 g) de cuivre Demi-cents avec 5 et 1/2 pennyweights (8, 55 g) de cuivre;
Le rapport or / argent était de 1:15. Donc, une once troy d'or achèterait 15 onces d'argent. (Découvrez comment le rapport or / argent est utilisé sur les marchés aujourd'hui dans Trading The Gold-Silver Ratio. )
Le 19e siècle
Les dollars ont été frappés dans la tradition des 8 réaux espagnols. Les anglophones ont appelé les 8 réaux espagnols le dollar usiné espagnol. Le mot «fraisé» faisait référence au fait que les ébauches de pièces de monnaie appelées Planchets étaient «fraisées» sur une fraiseuse pour rester cohérentes avec les poids et les tailles et empêcher la contrefaçon. Le processus de fraisage avancé a permis à ces pièces de monnaie espagnoles d'être utilisées dans de nombreux pays à travers le monde.
Le prix de l'or est resté constant à 19, 39 $ l'once de 1792 jusqu'à un petit pic à 21, 79 $ en 1814 et 22, 16 $ en 1815 puis à 19, 39 $. En 1833, l'or de 19, 39 $ ne serait plus jamais revu, le Congrès a donc concilié la nouvelle valeur de l'or avec l'adoption du 1834 Coin Act sous la présidence d'Andrew Jackson. Une nouvelle réglementation du poids et de la valeur de l'or a été adoptée pour rapprocher la valeur de l'or du marché et sa valeur relative par rapport à l'argent. La loi a révisé le rapport de l'or au dollar à l'équivalent de 20, 67 $ l'once d'or, augmentant la valeur de l'or et augmentant le rapport or / argent à environ 1:16.
Cette loi a également été appelée la loi sur le crime par les producteurs d'argent occidentaux en raison d'un boom de l'argent qui a enrichi les économies des États occidentaux et parce que l'argent a été abandonné pour l'étalon-or qui sera ensuite adopté par les gouvernements du monde entier. Une force puissante appelée le Free Silver Movement a été créée et serait déterminante pour l'adoption de la loi Bland Allison de 1878. Cette loi a permis au Département du Trésor d’acheter 2 à 4 millions de dollars d’argent intérieur par mois pour les convertir en dollars d’argent en vue de leur circulation. Cet acte a été adopté par le Congrès après avoir annulé le veto du président Rutherford B Hayes. Le Sherman Silver Purchase Act adopté en 1890 a remplacé cette loi précédente et a vu un achat accru de 4, 5 millions d'onces de lingots d'argent par mois. Le président Cleveland a ensuite abrogé cette loi en 1893 parce que les réserves d'or du Trésor étaient épuisées par les investisseurs qui vendaient de l'argent en échange d'or. (Pour plus d'informations, consultez The Gold Standard Revisited. )
Les ministres du Sud encouragèrent le secrétaire au Trésor Salmon P. Chase en 1861 à inscrire "In God We Trust" sur les pièces et le Congrès approuva et utilisa pour la première fois l'expression sur la pièce de deux cents en 1864. L'inscription fut étendue aux pièces d'or et d'argent avec le passage de la loi de 1865. En 1873, toutes les pièces ont été approuvées avec In God We Trust sans autre approbation du Congrès.
Le XXe siècle et au-delà
Sous le président Johnson, le Coin Act de 1965 a été adopté qui a éliminé l'argent de certaines pièces en raison d'une pénurie d'argent et de pièces. Les quarts et les pièces de dix cents en argent ont vu l'élimination complète de la teneur en argent et la teneur en argent de la moitié du dollar a été réduite de 40% à 40%. L'argent a été remplacé par des alliages de cuivre, de zinc, de manganèse et de nickel. Pour éviter la thésaurisation, un gel des dates a également été adopté. Toutes les pièces nouvellement frappées avaient une date de 1964 pour une période de temps. Les marques de menthe ont également été éliminées pendant cinq ans. Les marques d'atelier sont la lettre sur la pièce qui indique quelle pièce a produit la pièce. Cela a permis de supprimer toute caractéristique d'identification des pièces plus récentes et d'empêcher leur retrait de la circulation.
Le Coin Act de 2005 a vu des pièces commémoratives qui ont reconnu tous les présidents antérieurs qui ont commencé en 2007. Les pièces commémoratives antérieures de 1 $ continueraient comme le Sacagawea 1 $ mais représenteront au moins 1/3 du total de toutes les pièces de 1 $.
Conclusion
La monnaie américaine a parcouru un long chemin depuis le système de troc, et bien qu'il semble avoir été compris, il y aura sans aucun doute plus de changements à venir.
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