Table des matières
- Technologie de base déjà utilisée
- Un changement radical
- Une révolution manufacturière
- Transformation de l'infrastructure
- Évolution de la demande de pétrole
- Dividende de sécurité
- Plus proche de la maison
- Risques et obstacles
- The Bottom Line
Imaginez monter dans votre voiture, taper ou prononcer un emplacement dans l'interface de votre véhicule, puis le laisser vous conduire jusqu'à votre destination pendant que vous lisez un livre, surfez sur le Web ou sieste. Les véhicules autonomes - la science-fiction depuis les premières routes pavées - arrivent, et ils vont changer radicalement ce que c'est que d'aller d'un point A à un point B.
Technologie de base déjà utilisée
«Les éléments constitutifs des voitures sans conducteur sont désormais sur la route», a expliqué Russ Rader, vice-président principal des communications à l'Insurance Institute for Highway Safety. Il a souligné les systèmes de prévention des collisions avant qui, depuis plusieurs années, peuvent avertir les conducteurs d'un obstacle imminent et appliquer les freins s'ils ne réagissent pas assez rapidement.
Ces systèmes ont été rapidement suivis d'une technologie permettant aux voitures de se garer en dimensionnant un emplacement libre et en s'y dirigeant automatiquement, le conducteur contrôlant uniquement les pédales d'accélérateur et de frein. Mercedes-Benz a poussé la conduite autonome encore plus loin avec le dévoilement l'an dernier d'un système de direction qui fonctionne sur l'autoroute, dans certaines circonstances.
Le premier grand pas vers les véhicules entièrement autonomes est prévu en 2017 lorsque Google Inc. (GOOG) a annoncé qu'il disposerait d'un système intégré prêt à être commercialisé. Tous les grands constructeurs automobiles devraient suivre d'ici le début des années 2020, bien que leurs systèmes pourraient être davantage basés sur des capteurs et s'appuyer moins sur la mise en réseau et l'accès aux informations cartographiques. Google ne fabriquera probablement pas de voitures. Plus probablement, il autorisera les logiciels et les systèmes.
Un changement radical
Comme avec l'adoption de toute nouvelle technologie révolutionnaire, il y aura des problèmes pour les entreprises qui ne s'ajustent pas assez rapidement. Les futuristes estiment que des centaines de milliards de dollars (sinon des milliards) seront perdus par les constructeurs automobiles, les fournisseurs, les concessionnaires, les assureurs, les sociétés de stationnement et de nombreuses autres entreprises liées à la voiture. Et pensez à la perte de revenus pour les gouvernements via les frais de licence, les taxes et les péages, ainsi que par les avocats en dommages corporels et les assureurs maladie.
Qui a besoin d'une voiture en acier de plus gros calibre et de huit airbags (sans parler d'un atelier de carrosserie) si les accidents sont si rares? Qui a besoin d'une place de stationnement à proximité du travail si votre voiture peut vous y conduire, se garer à des kilomètres, pour vous récupérer plus tard? Qui a besoin d'acheter un vol de Boston à Cleveland quand vous pouvez partir le soir, dormir la plupart du temps et arriver le matin?
En effet, l'objectif de Google est d'augmenter l'utilisation de la voiture de 5 à 10% à 75% ou plus en facilitant le partage. Cela signifie moins de voitures sur la route. Moins de voitures en période. Qui a besoin de posséder une voiture alors que vous pouvez simplement en commander une partagée et qu'elle conduira quelques minutes plus tard, prête à vous emmener où vous voulez?
«Cela réduit considérablement le nombre de voitures dans la rue, dont 80% ont des personnes conduisant seules, ainsi que les frais de transport d'un ménage, qui représente 18% de leur revenu - environ 9 000 $ par an - pour un bien qu'ils utilisent. seulement 5% du temps », a déclaré Robin Chase, le fondateur et PDG de Buzzcar, un service d'autopartage peer-to-peer, et co-fondateur et ancien PDG de Zipcar.
En 2030, les voitures autonomes devraient créer 87 milliards de dollars d'opportunités pour les constructeurs automobiles et les développeurs de technologies, selon un rapport de Lux Research, basé à Boston. Les développeurs de logiciels devraient gagner gros.
Une révolution manufacturière
Si vous êtes un constructeur automobile, comme Ford Motor Co. (F), General Motors Co. (GM), Chrysler Group LLC, Toyota Motor Corp. ou Honda Motor Co., Ltd. (HMC), qui représentent environ 70 % du marché américain, vous pourriez voir une augmentation initiale des 600 milliards de dollars de ventes annuelles de voitures neuves et d'occasion aux États-Unis.Mais dès que la technologie s'installe, les ventes pourraient chuter considérablement à mesure que le partage se popularise.
Les voitures auront toujours besoin d'acier, de verre, d'un intérieur, d'une transmission et d'une certaine forme d'interface humaine (même si cette interface n'est guère plus qu'une connexion sans fil à votre smartphone). Mais beaucoup de tout le reste pourrait changer. Par exemple, prenez des sièges orientés vers l'avant; ils pourraient devenir une option, pas une exigence. Les constructeurs automobiles qui voient le changement arriver, comme la façon dont les gros bénéfices sont garantis en aval par les réparateurs de voitures, les assureurs et plus encore, se concentrent sur les services autant que sur quoi et comment ils fabriquent.
Transformation de l'infrastructure
Avec moins de voitures, les parkings et les espaces qui couvrent environ un tiers de la superficie de nombreuses villes américaines peuvent être réaffectés. Cela pourrait signifier une pression temporaire à la baisse sur les valeurs immobilières à mesure que l'offre augmente. Cela pourrait également signifier des zones urbaines plus vertes, ainsi que des banlieues revitalisées, car les trajets plus longs deviennent plus agréables au goût. Et si moins de voitures sont sur la route, les gouvernements fédéral et des États pourraient être en mesure de réaffecter une bonne partie des quelque 30 milliards de dollars dépensés annuellement sur les autoroutes.
Évolution de la demande de pétrole
Si vous êtes dans le domaine de la recherche, de l'extraction, du raffinage et de la commercialisation d'hydrocarbures, tels que Exxon Mobil Corp. (EOX), Chevron Corp. (CVX) ou BP plc (BP), vous pourriez voir votre entreprise fluctuer en fonction des changements d'utilisation.
"Ces véhicules devraient pratiquer des pratiques d'éco-conduite très efficaces, ce qui est généralement environ 20% meilleur que le conducteur moyen", a déclaré Chase. "En revanche, si ces voitures appartiennent à des particuliers, je constate une énorme augmentation du nombre de voyages et miles parcourus par les véhicules. Les gens enverront leur voiture pour faire des courses qu'ils ne feraient jamais s'ils devaient être dans la voiture et perdre leur propre temps. Si les voitures autonomes sont des véhicules partagés et que les gens paient pour chaque voyage, je pense que cela réduira la demande, et donc (les kilomètres parcourus par les véhicules). »
Dividende de sécurité
Les véhicules autonomes devraient également être plus sûrs. "Ces voitures ne s'enivreront pas, ne rouleront pas trop vite et ne prendront pas de risques inutiles - des choses que les gens font tout le temps", a déclaré Chase.
«Aujourd'hui, plus de 90% des accidents sont causés par une erreur de conduite», a déclaré le professeur Robert W. Peterson du Center for Insurance Law and Regulation de la Santa Clara University School of Law. «Il y a tout lieu de croire que les voitures autonomes réduiront la fréquence et la gravité des accidents, de sorte que les coûts d'assurance devraient baisser, peut-être de manière spectaculaire.»
«Les voitures peuvent toujours être inondées, endommagées ou volées», note Michael Barry, vice-président des relations avec les médias à l'Insurance Information Institute. «Mais cette technologie aura un impact considérable sur la souscription. De nombreux critères de souscription traditionnels seront modifiés. »
Barry a déclaré qu'il était trop tôt pour quantifier exactement comment les véhicules autonomes affecteront les tarifs, mais a ajouté que les parties blessées dans un accident impliquant une voiture autonome peuvent choisir de poursuivre le constructeur du véhicule ou la société de logiciels qui a conçu la capacité autonome.
Au départ, les assureurs tels que State Farm Insurance, Allstate Corp. (ALL), Liberty Mutual Group, Berkshire Hathaway Inc. (BRK-A) GEICO, Citigroup Inc. (C) Travellers Group pourraient voir un énorme avantage le passif des accidents, mais finit par perdre une grande partie des 200 milliards de dollars de primes automobiles personnelles qu'ils écrivent chaque année alors que moins de voitures prennent la route. Certains ont même émis l'hypothèse que l'assurance obligatoire pour les voitures pourrait être supprimée. Et tant que nous parlons de services financiers, qu'en est-il de la multitude de banques et de créanciers qui prêtent de l'argent aux acheteurs dans environ 70% des achats de voitures si le volume des ventes baisse?
Selon un rapport de l'Université du Texas, si seulement 10% des voitures sur les routes américaines étaient autonomes, plus de 37 milliards de dollars d'économies pourraient être réalisées grâce à moins de temps et de carburant gaspillés, ainsi qu'à moins de blessures et de décès. À 90%, l'avantage s'élève à près de 450 milliards de dollars par an.
Plus proche de la maison
Les voitures autonomes pourraient avoir un impact substantiel sur les industries des taxis et des limousines et pourraient en créer de nouvelles. Chase a noté qu'ils pouvaient être utilisés pour partager des voyages spécifiques comme une sorte de transport public à petite échelle payant à l'utilisation - en emmenant un groupe disparate de Manhattanites à la plage des Hamptons, par exemple.
Une étude a révélé qu'une flotte de 9 000 taxis sans conducteur pouvait desservir tout Manhattan à environ 40 cents le mile (contre environ 4 à 6 dollars le mile actuellement). Il y a maintenant des licences pour plus de 13 000 taxis dans la Big Apple.
Les voitures autonomes peuvent également défier les lignes de train. "Une voiture autonome offre une grande partie de la commodité du service ferroviaire avec la commodité supplémentaire que le service est de portail à portail plutôt que de gare à gare", a déclaré Peterson. «D'un autre côté, une flotte de voitures autonomes disponibles à la gare peut rendre le service ferroviaire plus agréable au goût. «La technologie a déjà été adoptée dans des systèmes fermés, tels que les campus, les aérogares et l'exploitation minière», a-t-il noté. «Rio Tinto Group (RIO), une grande société minière, utilise d'énormes camions autonomes dans ses opérations minières. Les pays européens expérimentent le peloton de camions. Entre autres, cela permet d'économiser environ 18% de carburant. »
Risques et obstacles
Il existe des obstacles réglementaires et législatifs à l'utilisation généralisée des voitures autonomes et des préoccupations importantes concernant la confidentialité (qui aura accès aux informations de conduite stockées par ces véhicules?). Il y a aussi la question de la sécurité, car les pirates pourraient théoriquement prendre le contrôle de ces véhicules, et ne sont pas connus pour leur retenue ou leur civisme.
The Bottom Line
Quoi qu'il en soit, ces véhicules arrivent - et rapidement. Leur pleine adoption prendra des décennies, mais leur commodité, leur coût, leur sécurité et d'autres facteurs les rendront omniprésents et indispensables. Comme pour toute révolution technologique, les entreprises qui planifient à l'avance, s'adaptent le plus rapidement et imaginent que les plus grandes survivront et prospéreront. Et les entreprises investies dans les anciennes technologies et pratiques devront évoluer ou risquer de mourir.
