Cela fait plus de cinq ans que le salaire horaire minimum fédéral est passé de 6, 55 $ à 7, 25 $. Au cours de cette période, les personnes vivant des prestations de sécurité sociale ont reçu un ajustement au coût de la vie (COLA) de 8, 5%. Cela soulève plusieurs questions: le salaire minimum est-il un salaire vital viable? Sinon, quel est son impact sur l'économie? Une augmentation du salaire minimum réduira-t-elle les bénéfices des employeurs, entraînant la perte d'emplois?
Selon la Conférence nationale des législatures des États (NCSL), 29 États et Washington, DC ont actuellement un salaire minimum supérieur à l'exigence fédérale. Selon le rapport d'octobre 2014, «Améliorer les salaires, améliorer la vie: pourquoi augmenter le salaire minimum est une question de droits civils et humains» par le Centre on Poverty and Inequality de l'Université de Georgetown et le Leadership Conference Education Fund, le salaire minimum fixé en 2009 ne ne couvre pas les frais de subsistance de base d'une famille. Par exemple, un employé recevant le salaire minimum fédéral gagne 15 080 $ par année, ce qui est supérieur au seuil de pauvreté de 11 868 $ pour une personne en 2013. Cependant, ce salaire est inférieur au seuil de pauvreté pour les familles de deux, trois ou quatre personnes à 15 142 $, 18 552 $ et 23 834 $ respectueusement.
Selon un rapport de 2014 "Local Minimum Wage Laws: Impacts on Workers, Families and Businesses" de l'Université de Californie, les familles de travailleurs à faible revenu représentent 60% de ceux qui reçoivent des coupons alimentaires et 47% de l'aide temporaire pour les familles nécessiteuses (TANF). Institut de recherche sur le travail et l'emploi de Berkeley (IRLE). Les auteurs concluent que l'inscription aux programmes d'aide publique coïncide avec le niveau de pauvreté fédéral et que l'augmentation du salaire minimum réduit la participation aux programmes d'aide publique. Ils suggèrent qu'une «augmentation de 10% du salaire minimum réduit l'inscription au programme de coupons alimentaires de 2, 4 à 3, 2% et les dépenses de programme de 1, 9%». Actuellement, l'aide publique aux plus bas salaires s'élève à des milliards de dollars.
Lors de son discours sur l'état de l'Union en 2014, le président Obama a exhorté le Congrès à augmenter le salaire minimum à 10, 10 $ en 2016. Un rapport du Congressional Budget Office (CBO) prévoit qu'une augmentation du salaire minimum fédéral à 10, 10 $ par heure entraînera une augmentation chèques de paie pour 16, 5 millions d'employés. Parmi ces personnes, 900 000 dépasseront le seuil de pauvreté. Les experts cités dans le document de travail de l'UC Berkeley estiment qu'une augmentation du salaire minimum fédéral à 10, 10 $ réduira à elle seule les dépenses en bons d'alimentation d'environ 4, 2 milliards de dollars par an. D'un autre côté, si cette augmentation est décrétée, on estime que 500 000 travailleurs seront libérés de leur emploi, selon le CBO.
Selon la Fédération nationale des entreprises indépendantes (NFIB), les petites entreprises n'ont pas les ressources pour absorber une augmentation du salaire minimum puisque la plupart des revenus reviennent à une petite entreprise. Par conséquent, ils soutiennent que l'embauche et la promotion d'employés ralentiront considérablement dans ce secteur. Cependant, le Département du travail des États-Unis a examiné 64 études sur les effets des augmentations du salaire minimum et du chômage, sans trouver de corrélation entre les deux. Les études suggèrent qu'une augmentation du salaire minimum diminue le roulement du personnel ainsi que les dépenses associées à l'embauche et à la formation de nouveaux travailleurs.
Les employeurs ont des alternatives pour compenser un salaire minimum plus élevé, comme l'augmentation des prix et la baisse des bénéfices. De plus, un taux horaire plus élevé réduira les dépenses liées au roulement du personnel, augmentera la productivité, favorisera des attitudes positives et améliorera la fréquentation, car des problèmes tels que le manque de transport, de soins de santé et de garde d'enfants diminueront. De plus, des employés mieux payés augmentent la productivité.
The Bottom Line
Aux États-Unis, plus de la moitié des États ont un salaire minimum supérieur à l'exigence fédérale. Cela fait plus de cinq ans que le salaire minimum fédéral a augmenté, mais le coût de la vie continue d'augmenter. Parce que les deux ne sont pas synchronisés, une législation est proposée pour augmenter le salaire fédéral à 10, 10 $ l'heure à partir de 2016. Si cette augmentation est adoptée, seuls quelques États auront un salaire minimum supérieur au salaire fédéral.
