La valeur de la monnaie fiduciaire repose en grande partie sur la confiance du public dans l'émetteur. La valeur de la marchandise est basée sur le matériau avec lequel elle a été fabriquée, comme l'or ou l'argent. L'argent Fiat n'a donc pas de valeur intrinsèque, contrairement à l'argent des matières premières. Des changements dans la confiance du public dans un gouvernement émettant de la monnaie fiduciaire peuvent suffire à rendre la monnaie fiduciaire sans valeur. Cependant, l'argent des produits de base conserve sa valeur en fonction de la teneur en métal ou en tout autre matériau qu'il possède. L'argent Fiat est exposé au risque d'inflation et de déflation car sa valeur n'est pas intrinsèque.
L'argent des matières premières a une valeur intrinsèque mais risque de grandes fluctuations de prix en fonction de l'évolution des prix des matières premières. Si des pièces d'argent sont utilisées, une grande découverte d'argent peut faire chuter la valeur de la monnaie en argent. Pour plus de commodité et pour éviter ces changements de prix, de nombreux gouvernements émettent une monnaie fiduciaire. Au départ, de nombreuses monnaies fiduciaires étaient adossées à une marchandise. Soutenir une monnaie fiduciaire avec une marchandise offre plus de stabilité et encourage la confiance dans le système financier. N'importe qui pouvait apporter une monnaie fiduciaire adossée au gouvernement émetteur et l'échanger contre une certaine quantité de la marchandise. Finalement, de nombreux gouvernements n'ont plus soutenu la monnaie fiduciaire, et l'argent a pris de plus en plus une valeur basée sur la confiance du public. À partir de 1933, les citoyens américains ne pouvaient plus échanger de devises avec le gouvernement américain contre de l'or. En 1973, les États-Unis ont cessé d'offrir de l'or aux gouvernements étrangers en échange de devises américaines. De nombreux gouvernements ne pensent plus que l'argent des matières premières est dans le meilleur intérêt du public.
