L'OPEP contre les États-Unis: qui contrôle les prix du pétrole?
Jusqu'au milieu du 20e siècle, les États-Unis étaient le plus grand producteur de pétrole et les prix du pétrole contrôlés. Dans les années qui ont suivi, l'OPEP a contrôlé les marchés et les prix du pétrole pour la majeure partie de la dernière partie du XXe siècle. Cependant, avec la découverte du schiste aux États-Unis et les progrès des techniques de forage, les États-Unis sont redevenus un des principaux producteurs de pétrole., nous explorons la bataille historique entre l'OPEP et les États-Unis pour contrôler les prix du pétrole et comment les événements mondiaux ont influencé cette lutte.
Points clés à retenir
- En 2018, l'OPEP contrôlait environ 72% des réserves mondiales totales de pétrole brut et produisait 42% de la production mondiale totale de pétrole brut, mais les États-Unis étaient le plus grand pays producteur de pétrole au monde en 2018 avec plus de 10 millions de barils par jour. Bien que l'OPEP ait toujours la capacité de faire grimper les prix, les États-Unis ont limité le pouvoir de fixation des prix du cartel en augmentant la production chaque fois que l'OPEP réduit sa production.
Les Etats Unis
Le pétrole a d'abord été extrait commercialement et utilisé aux États-Unis. Par conséquent, le pouvoir de fixation du prix du carburant appartenait aux États-Unis, qui étaient à l'époque le plus grand producteur de pétrole au monde. En général, les prix du pétrole étaient volatils et élevés au cours des premières années en raison de l'absence d'économies d'échelle pendant l'extraction et le raffinage (qui marquent les processus d'extraction et de forage actuels). Par exemple, au début des années 1860, selon le Business Insider, le prix du baril de pétrole a atteint un pic de 120 $ US en termes d'aujourd'hui, en partie en raison de l'augmentation de la demande résultant de la guerre civile américaine. Le prix a baissé de plus de 60% au cours des cinq prochaines années et a augmenté de 50% au cours des cinq prochaines années.
En 1901, la découverte de la raffinerie Spindletop dans l'est du Texas a ouvert les vannes du pétrole dans l'économie américaine. On estime que 1 500 compagnies pétrolières ont été affrétées dans l'année suivant la découverte. L'augmentation de l'offre et l'introduction de pipelines spécialisés ont contribué à réduire davantage le prix du pétrole. L'offre et la demande de pétrole ont également augmenté avec la découverte de pétrole en Perse (l'actuel Iran) en 1908 et en Arabie saoudite pendant les années 1930 et la Première Guerre mondiale, respectivement.
Au milieu du XXe siècle, l'utilisation du pétrole dans les armes et la pénurie de charbon européenne qui en a résulté ont encore accru la demande de pétrole, et les prix ont chuté à 40 $ en termes d'aujourd'hui. La dépendance américaine à l'égard du pétrole importé a commencé pendant la guerre du Vietnam et la période de boom économique des années 1950 et 1960. En retour, cela a fourni aux pays arabes et à l'OPEP, qui avait été créée en 1960, un effet de levier accru pour influencer les prix du pétrole.
OPEP
L'OPEP ou l'Organisation des pays exportateurs de pétrole a été créée pour négocier les questions concernant les prix et la production du pétrole. En 2018, les pays de l'OPEP comprenaient les 15 pays suivants:
- AlgérieAngolaCongoÉquateurGuinée équatorialeGabonIranIraqKoweïtLibyeNigeriaQatarArabie saouditeÉmirats arabes unisVenezuela
Le choc pétrolier de 1973 a fait basculer le pendule en faveur de l'OPEP. Cette année-là, en réponse au soutien américain à Israël pendant la guerre de Yom Kippour, l'OPEP et l'Iran ont interrompu l'approvisionnement en pétrole des États-Unis. La crise a eu de profondes répercussions sur les prix du pétrole.
L'OPEP contrôle les prix du pétrole grâce à sa stratégie de fixation des prix sur le volume. Selon le magazine Foreign Affairs, l'embargo sur le pétrole a déplacé la structure du marché pétrolier d'un marché d'acheteurs à un marché de vendeurs. Selon le magazine, le marché pétrolier était auparavant contrôlé par les Seven Sisters ou sept sociétés pétrolières occidentales qui exploitaient la majorité des champs pétroliers. Après 1973, cependant, l'équilibre des pouvoirs s'est déplacé vers les 12 pays qui composent l'OPEP. Selon eux, «ce que les Américains importent du golfe Persique n'est pas tant le liquide noir réel que son prix.»
L'entente tire son pouvoir de tarification de deux tendances: l'absence de sources d'énergie et le manque d'alternatives économiques viables dans le secteur de l'énergie. Il détient les trois quarts des réserves mondiales de pétrole conventionnel et a les coûts de production de baril les plus bas du monde. Cette combinaison permet au cartel d'avoir une large influence sur les prix du pétrole. Ainsi, lorsqu'il y a surabondance de pétrole dans le monde, l'OPEP réduit ses quotas de production. Lorsqu'il y a moins de pétrole, il augmente les prix du pétrole pour maintenir des niveaux de production stables.
Un certain nombre d'événements mondiaux ont aidé l'OPEP à maintenir le contrôle des prix du pétrole. La chute de l'Union soviétique en 1991 et le tumulte économique qui en a résulté ont perturbé la production russe pendant plusieurs années. La crise financière asiatique, qui a eu plusieurs dévaluations monétaires, a eu l'effet inverse: elle a réduit la demande de pétrole. Dans les deux cas, l'OPEP a maintenu un taux de production de pétrole constant.
En 2018, l'OPEP contrôlait environ 72% des réserves mondiales totales de pétrole brut et produisait 42% de la production mondiale totale de pétrole brut.
L'OPEP contre les États-Unis - L'avenir
Mais le monopole de l'OPEP sur les prix du pétrole semble menacé de glissement. La découverte de schiste en Amérique du Nord a aidé les États-Unis à atteindre des volumes de production de pétrole presque records.
Selon l'Energy Information Administration, la production de pétrole américaine était de 10 millions de barils par jour en 2018, faisant des États-Unis le plus grand pays producteur de pétrole au monde. Cependant, la revendication de la première place a évolué entre les États-Unis et l'Arabie saoudite.
Le schiste gagne également en popularité au-delà des côtes américaines. Par exemple, la Chine et l'Argentine ont foré plus de 475 puits de schiste entre elles au cours des dernières années. D'autres pays, comme la Pologne, l'Algérie, l'Australie et la Colombie, explorent également des formations de schiste.
Le débat nucléaire entre l'Iran et les États-Unis s'est réchauffé et s'est calmé au fil des ans et aura sans aucun doute un impact sur la production et l'approvisionnement en pétrole à l'avenir. L'Iran, membre fondateur de l'OPEP, produit environ 4 millions de barils de pétrole par jour.
D'autres facteurs qui influent sur le prix du pétrole comprennent les budgets des pays arabes, qui ont besoin de prix élevés du pétrole pour financer les programmes de dépenses publiques. En outre, la demande continue d'augmenter dans les économies en développement, comme la Chine et l'Inde, ce qui exerce une influence supplémentaire sur les prix face à une production constante.
Théoriquement, les prix du pétrole devraient être fonction de l'offre et de la demande. Lorsque l'offre et la demande augmentent, les prix devraient baisser et vice versa. Mais la réalité est différente. Le statut du pétrole en tant que source d'énergie préférée a compliqué sa tarification. La demande et l'offre ne sont qu'une partie de l'équation complexe qui comporte de généreux éléments de géopolitique et de préoccupations environnementales.
Les régions qui détiennent un pouvoir de fixation des prix sur le pétrole contrôlent les leviers essentiels de l'économie mondiale. Les États-Unis ont contrôlé les prix du pétrole pendant la majeure partie du siècle précédent, pour le céder aux pays de l'OPEP dans les années 1970. Cependant, les événements récents ont contribué à ramener une partie du pouvoir de fixation des prix vers les États-Unis et les sociétés pétrolières occidentales.
Bien que l'OPEP produise plus de pétrole que les États-Unis sur une base quotidienne, les États-Unis sont le premier pays producteur. Alors que les prix du pétrole augmentent, les compagnies pétrolières américaines pompent plus de pétrole pour capturer des bénéfices plus élevés. Le résultat limite la capacité de l'OPEP à influencer le prix du pétrole. Historiquement, les réductions de production de l'OPEP ont eu des effets dévastateurs sur les économies mondiales. Bien que toujours influente, l'influence de l'OPEP sur les prix a diminué, les États-Unis étant désormais le premier producteur de pétrole.
De plus, les États-Unis sont l'un des principaux consommateurs mondiaux de pétrole, et à mesure que la production à domicile augmentera, la demande de pétrole de l'OPEP diminuera aux États-Unis.Il se peut même qu'un jour l'OPEP perde les États-Unis en tant que client.
