Rite Aid Corp. (RAD) et Albertsons ont convenu d'annuler leur fusion de plusieurs milliards de dollars après avoir échoué à convaincre les investisseurs que l'union des forces les laisserait mieux équipés pour faire face à la concurrence croissante d'Amazon.com Inc. (AMZN) et d'autres.
L'annonce est intervenue quelques heures seulement avant que les actionnaires de Rite Aid ne se prononcent sur l'acceptation ou non de la proposition d'Albertsons de créer une centrale de vente au détail d'aliments et de médicaments avec un chiffre d'affaires annuel de 83 milliards de dollars.
"Bien que nous croyions au bien-fondé de la combinaison avec Albertsons, nous avons entendu les opinions exprimées par nos actionnaires et nous sommes déterminés à aller de l'avant et à exécuter notre plan stratégique en tant qu'entreprise autonome", a déclaré le PDG de Rite Aid, John T. Standley dans une déclaration.
Les actions de Rite Aid ont chuté d'environ 22% depuis l'annonce de l'offre d'Albertsons en février, reflétant la crainte que l'offre de l'entreprise d'épicerie ne sous-estime la chaîne de pharmacies.
Dans le communiqué, les deux sociétés ont confirmé qu'elles ne seront pas tenues de payer des frais de résiliation.
Ride Aid «particulièrement mis à l'épreuve»
La nouvelle que la fusion s'est effondrée n'a pas été bien accueillie par certains à Wall Street. Selon le Financial Times, Ross Muken, un partenaire d'Evercore ISI, a déclaré que Rite Aid est "notamment contestée" en tant qu'entreprise autonome, avec une "présence de pharmacie régionale sous-échelle". La chaîne de pharmacies de Camp Hill, en Pennsylvanie, a révisé à la baisse ses prévisions pour l'exercice 2019 lundi, en raison de difficultés d'achat sur le marché des médicaments génériques.
Avant de recevoir l'offre d'Albertsons, Rite Aid prévoyait de renforcer sa position sur le marché de la pharmacie en fusionnant avec Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA). Cependant, les discussions entre les deux chaînes de pharmacies sont devenues caduques après que les autorités antitrust ont averti qu'il était peu probable que l'accord obtienne l'approbation réglementaire.Rite Aid, qui a répondu en vendant 1932 magasins et trois centres de distribution à Walgreens pour 4, 38 milliards de dollars, a ensuite reçu une somme en espèces et… offre d'achat d'actions pour ses actifs restants d'Albertsons en février. Ensemble, les entreprises ont estimé qu'elles auraient une valeur de plus de 20 milliards de dollars, dette comprise, et seraient en mesure de servir 40 millions de clients par semaine dans 38 États, ce qui leur donnerait une meilleure plate-forme pour concurrencer une augmentation des concurrents en ligne.
Cependant, les actionnaires de Rite Aid ne se sont jamais ralliés à la proposition, décrivant l'offre d'Albertsons de 24 milliards de dollars pour prendre le contrôle d'environ 71% de l'entité combinée comme une offre lowball.
