DÉFINITION de la SAFE Banking Act
La Loi sur les opérations bancaires sûres et équitables (SAFE) a été présentée pour la première fois au Congrès en mai 2017 sous le parrainage du sénateur Jeff Merkley (D-OR) et du représentant Ed Perlmutter (D-CO). Il a été réintroduit en avril 2019 par Merkley et le sénateur Cory Gardner (R-CO), avec un projet de loi complémentaire de la Chambre parrainé par Perlmutter. Cette législation bipartite aurait un impact sur la capacité des régulateurs bancaires fédéraux à intervenir dans les actions d'une institution de dépôt s'occupant d'une entreprise légale de cannabis. Plus précisément, la loi interdirait aux organismes de réglementation de résilier ou de limiter l'assurance-dépôts ou l'actionnariat d'une telle institution financière pour la seule raison qu'elle fait affaire avec une entreprise de cannabis. Cela interdirait également aux autorités de réglementation d'interdire à leur tour à ces institutions d'offrir des services financiers à ces sociétés, car cela empêcherait les autorités de réglementation d'encourager les institutions financières à ne pas faire affaire avec ces sociétés.
Cette loi n'a reçu ni vote ni audition plénière dans aucune des deux chambres du Congrès après son introduction en mai 2017. Elle a été adoptée par la Chambre des représentants sous contrôle démocratique par un vote de 321-103 en septembre 2019. Elle sera désormais dirigée au Sénat où il est susceptible de faire face à plus d'opposition et peut être amendé.
Origines de la SAFE Banking Act
La SAFE Banking Act est une réponse directe aux problèmes rencontrés par les sociétés de cannabis légales opérant aux États-Unis. Plus précisément, la loi est conçue pour combler un fossé entre le statut juridique de ces sociétés dans certains États et le statut non juridique actuel des ventes et de l'utilisation de marijuana au niveau fédéral. Une entreprise menant des opérations légitimes dans un État qui a décidé de légaliser la marijuana peut néanmoins rencontrer des problèmes d'interaction avec des institutions financières comme les banques et les prêteurs en raison de l'inquiétude de ces institutions à l'égard des sanctions au niveau fédéral. Dans la pratique, cela peut rendre difficile pour ces entreprises de rechercher des prêts pour développer leurs activités ou en lancer de nouvelles, pour se remettre de cambriolages ou d'autres événements négatifs, etc.
La SAFE Banking Act est conçue pour interdire aux régulateurs fédéraux de punir les institutions financières pour la seule raison qu'ils choisissent de fournir ces services aux compagnies de cannabis, à leurs propriétaires et à leurs employés.
"Forcer les entreprises légales à opérer en espèces est dangereux pour nos communautés", a déclaré le sénateur Merkley dans un communiqué. «Il est absurde que les propriétaires d'entreprises de cannabis doivent se déplacer dans des sacs de sport pleins d'argent pour s'occuper de leurs impôts ou payer leurs employés. Opérer en espèces est une invitation au vol, au blanchiment d'argent et au crime organisé. Il s'agit d'un problème de sécurité publique, et J'espère que ce sera le Congrès quand nous construirons un consensus bipartite pour mettre cette solution de bon sens dans la loi."
Le projet de loi réintroduit est légèrement différent du projet de loi précédent. La National Cannabis Industry Association a indiqué que la version révisée "ajoute des protections pour les entreprises auxiliaires fournissant des produits ou des services à une entreprise légitime liée au cannabis; précise comment les entreprises sur les terres tribales pourraient se qualifier; et exige que le Federal Financial Institution Examination Council élabore des directives pour aider les institutions financières à servir légalement les entreprises légitimes liées au cannabis. " Ian Katz, analyste chez Capital Alpha Partners, a déclaré dans une note qu'il avait été "adouci" pour les républicains avec des dispositions protégeant les banques.
Soutien
Au printemps 2019, des lobbyistes bancaires et des institutions financières faisaient pression pour l'approbation du projet de loi, selon des rapports. L'American Bankers Association, qui est un lobby clé représentant le secteur bancaire américain de 17 billions de dollars, a témoigné devant le Congrès à l'appui du projet de loi, et des banques comme Wells Fargo, HSBC North America, Key Bank, M&T Corporation, PayPal, Prudential et Nationwide, auraient également soutenu son passage. L'Association nationale des procureurs généraux (NAAG) a envoyé une lettre aux dirigeants du Congrès en mai 2019, les exhortant à adopter la SAFE Banking Act.
D'autres organisations qui ont exprimé leur soutien incluent les associations bancaires d'État dans chaque État du pays, les Américains pour la réforme fiscale, la Credit Union National Association (CUNA), les Independent Community Bankers of America (ICBA), le Law Enforcement Action Partnership (LEAP), l'Electronic Transactions Association (ETA), la Cannabis Trade Federation (CTF), la National Cannabis Roundtable, la Mid-Size Bank Coalition of America (MBCA), The Real Estate Roundtable, la National Association of Realtors et diverses associations commerciales américaines telles que l'American Land Title Association (ALTA), American Property Casualty Insurance Association (APCIA) et Reinsurance Association of America (RAA), entre autres.
Les auteurs du projet de loi espèrent que des changements dans le paysage politique pourraient se révéler favorables au projet de loi lors de son deuxième examen. Notamment, le procureur général anti-marijuana vocal, le procureur général Jeff Sessions, a été remplacé par William Barr. Barr a déjà indiqué sa réticence à punir les entreprises dans les États où la marijuana est légale, même si le mémorandum Cole a été annulé par Sessions.
