Qu'est-ce que l'économie souterraine?
L'économie souterraine fait référence à des transactions économiques qui sont considérées comme illégales, soit parce que les biens ou services échangés sont de nature illégale, soit parce que les transactions ne respectent pas les exigences gouvernementales en matière de déclaration. Également appelée économie souterraine, marché noir ou économie informelle, l'économie souterraine aux États-Unis comprend principalement la vente de drogues illicites et la prostitution illégale.
Parmi les autres exemples principaux d'activité économique clandestine, mentionnons le travail non taxé, la vente non taxée de biens physiques et la contrebande de marchandises dans un pays pour éviter de payer des droits à la frontière. Les opérations de traite des êtres humains comprennent également l'économie souterraine, tout comme les marchés des matériaux protégés par le droit d'auteur, des espèces animales menacées, des antiquités et des organes humains prélevés illégalement.
Mesurer l'économie souterraine
Il est difficile d'évaluer avec précision la taille des économies souterraines, car par nature elles ne sont pas soumises à une surveillance gouvernementale et, par conséquent, elles ne génèrent pas de déclarations de revenus ou n'apparaissent pas dans les rapports statistiques officiels. Cependant, le suivi des dépenses sortantes, même si les transactions sont masquées, peut donner une idée des statistiques. En d'autres termes: l'argent dépensé, qui n'est pas pris en compte dans les transactions enregistrées, représente théoriquement l'étendue de l'activité du marché noir.
Points clés à retenir
- En 2013, l'économie souterraine américaine représentait environ 2 billions de dollars.Les éléments de l'économie souterraine varient d'un pays à l'autre, d'un État à l'autre et, dans certains cas, d'une municipalité à l'autre.Les autres noms incluent l'économie souterraine, le marché noir et l'informel. La commercialisation de drogues illicites, la traite des êtres humains, les espèces menacées, les organes humains, les antiquités et les biens volés sont des activités courantes de l'économie souterraine.
Selon les estimations de 2009, l'économie souterraine américaine a atteint 1 billion de dollars, soit environ 8% du produit intérieur brut (PIB). Cependant, en 2013, principalement en raison des effets à long terme de la crise financière de 2008 et de la contraction de l'économie formelle qui en a résulté, les dépenses économiques souterraines ont atteint environ 2 000 milliards de dollars.
Par rapport à la plupart des autres pays, l'économie souterraine américaine est relativement stable, selon les résultats publiés par une étude du Fonds monétaire international de 2018 en cours, qui a exploré l'activité économique parallèle de 158 pays, entre 1991 et 2015. Certains des principaux points à retenir du rapport sont les suivants:
- La valeur moyenne de la taille de l'économie souterraine dans tous les pays était de 31, 9%. Les pays avec les trois plus grandes économies souterraines étaient le Zimbabwe (60, 6%), la Bolivie (62, 3%) et la Géorgie (64, 9%). Les trois plus petites économies souterraines étaient l'Autriche (8, 9%), les États-Unis (8, 3%) et la Suisse (7, 2%).
Effets de l'économie souterraine
Selon le contexte, l'impact des économies souterraines peut aller de nuisible à utile. Par exemple, dans les pays en développement à grande économie parallèle, les recettes fiscales non perçues peuvent retarder la croissance économique et entraver la création de programmes publics. Cependant, dans d'autres cas, les participants des économies souterraines qui conservent des revenus qui iraient normalement à l'impôt peuvent stimuler l'activité économique globale et stimuler la demande. Cette situation est particulièrement vraie dans les pays où les recettes fiscales retenues auraient été détournées par des responsables gouvernementaux corrompus.
Activités et participants à l'économie souterraine
La liste des activités considérées comme des transactions économiques clandestines varie en fonction des lois d'une juridiction donnée. Dans certains pays, l'alcool est interdit, tandis que d'autres pays encouragent les activités légales de brasserie, de distillerie et de distribution d'alcool. Bien que les drogues soient illégales dans la plupart des pays, certains pays, ainsi qu'un nombre croissant d'États américains, ont légalisé la vente et l'utilisation du cannabis. En 2018, 33 États et le district de Columbia ont adopté des lois légalisant la plante, qui est maintenant abondamment présente dans certains produits alimentaires, ainsi que dans de nombreux médicaments topiques et oraux.
Selon un article de CNN Business , environ 60% des ventes de cigarettes à New York sont facilitées par des transactions économiques clandestines. Bien que le tabac soit légal à New York, il porte une taxe sur le péché exorbitante, et de nombreuses ventes ne sont pas déclarées ou "sous la table".
Toutes ces transactions «sous la table», dans lesquelles les participants ne déclarent pas leurs revenus à l'IRS ou à l'État, sont techniquement considérées comme des activités économiques clandestines. Ce statut peut même s'appliquer aux baby-sitters, qui ne déclarent pas l'argent qu'ils empochent pour regarder Junior dans la rue - en supposant qu'ils gagnent plus de 400 $ par an en 2019.
Exemple réel de l'économie souterraine
Au début des années 1900, les immigrants mexicains ont introduit la consommation de marijuana à des fins récréatives aux États-Unis. Pendant la Grande Dépression, des taux de chômage élevés ont déclenché une hausse de la consommation de marijuana, qui, associée à des sentiments racistes irrationnels, a conduit à des recherches reliant la marijuana à des crimes violents.
Par conséquent, en 1931, 29 États américains ont interdit la drogue. Néanmoins, de nombreuses personnes jugeaient la plante inoffensive et continuaient de l'acheter et de la vendre illégalement. Des études ultérieures ont réfuté l'idée que la marijuana était liée à la criminalité tout en déclarant que la drogue n'était ni addictive ni une passerelle vers d'autres drogues. Les partisans soutiennent que la marijuana s'est avérée thérapeutiquement utile dans le traitement de maladies telles que le cancer et le sida.
