Une coentreprise est une méthode courante pour combiner les prouesses commerciales, l'expertise de l'industrie et le personnel de deux sociétés par ailleurs indépendantes. Ce type de partenariat permet à chaque entreprise participante de mettre à l'échelle ses ressources pour réaliser un projet ou un objectif spécifique tout en réduisant le coût total et en répartissant les risques et les responsabilités inhérents à la tâche. Dans la plupart des cas, une coentreprise est un arrangement temporaire entre deux ou plusieurs entreprises, et un contrat est formé en vertu duquel les modalités du projet de coentreprise sont détaillées pour chaque participant. Une fois la coentreprise terminée, toutes les parties reçoivent leur part du résultat et l'accord qui a établi la coentreprise est dissous. Bien qu'il y ait des avantages à former une coentreprise, les entreprises concluant ce type d'arrangement sont également confrontées à certains inconvénients.
Possibilités extérieures limitées
Il est courant que les contrats de coentreprise limitent les activités extérieures des entreprises participantes pendant que le projet est en cours. Chaque entreprise impliquée dans une coentreprise peut être tenue de signer des accords d'exclusivité ou un accord de non-concurrence qui affecte les relations actuelles avec les fournisseurs ou d'autres contacts commerciaux. Ces accords visent à réduire les risques de conflits d'intérêts entre les entreprises participantes et les entreprises extérieures et à maintenir l'accent sur le succès de la nouvelle coentreprise. Bien que les restrictions contractuelles expirent une fois la coentreprise terminée, leur mise en place pendant le projet peut entraver les activités commerciales principales d'un partenaire.
Responsabilité accrue
La majorité des entreprises qui créent des coentreprises sont constituées en société en nom collectif ou en société à responsabilité limitée et fonctionnent avec une compréhension des risques de responsabilité associés à leurs types d'entreprises choisis. Le contrat en vertu duquel une coentreprise est créée expose chaque société participante à la responsabilité inhérente à une société de personnes, à moins qu'une entité commerciale distincte ne soit établie dans le but de poursuivre la coentreprise. Cela signifie que chaque entreprise est responsable des réclamations contre la coentreprise sur un pied d'égalité malgré son niveau d'implication dans les activités à l'origine de la réclamation.
Répartition inégale du travail et des ressources
Les entreprises participantes dans une coentreprise partagent le contrôle du projet, mais les activités de travail et l'utilisation des ressources liées à la réalisation de la coentreprise ne sont pas toujours réparties également. Il est courant qu'une entreprise participante soit attendue ou obligée de contribuer à la technologie, à l'accès à un canal de distribution ou à des installations de production pendant toute la durée de la coentreprise, tandis qu'une autre entreprise partenaire est uniquement chargée de fournir du personnel pour mener à bien le projet. Accorder un poids plus lourd à une entreprise crée une disparité dans le temps, les efforts et le capital apportés à la coentreprise, mais cela ne signifie pas nécessairement une augmentation de la part des bénéfices pour le partenaire surchargé. Au contraire, une répartition inégale du travail et des ressources peut entraîner des conflits entre les entreprises participantes et entraîner un taux de réussite plus faible pour la coentreprise.
Bien que la création d'une coentreprise soit une stratégie commerciale viable pour certaines entreprises axées sur un objectif commun, elle a ses réserves. Les entreprises qui envisagent de créer une coentreprise devraient comparer les avantages des économies de coûts grâce à la mise en commun des ressources aux inconvénients inhérents à ce type d’arrangement commercial.
