Les cours acheteur et vendeur sont des conditions boursières représentant l'offre et la demande d'un titre. Le cours acheteur représente le prix le plus élevé qu'un investisseur est prêt à payer pour une action. Le prix demandé représente le prix le plus bas auquel un actionnaire est disposé à se séparer des actions. La différence entre les cours acheteur et vendeur s'appelle l'écart. Si une cotation boursière comporte un prix unique, il s'agit du prix de vente le plus récent.
Faire un métier
Pour effectuer une transaction, un investisseur passe une commande auprès de son courtier. Les mécanismes du métier varient en fonction du type de commande passée, mais le processus général implique que les courtiers soumettent une offre à une bourse. Chaque offre d'achat comprend une taille demandée et un prix d'achat proposé. Le prix d'achat le plus élevé proposé est l'offre et représente le côté de la demande du marché pour un stock donné. Chaque offre de vente comprend également une quantité offerte et un prix de vente proposé. Le prix de vente proposé le plus bas est appelé la demande et représente le côté de l'offre du marché pour un stock donné. Un ordre d'achat ou de vente est exécuté s'il existe une demande ou une offre existante qui répond aux paramètres de l'ordre. Si aucun ordre ne permet de combler l'écart bid-ask, il n'y aura pas de transactions entre les courtiers. Pour maintenir des marchés qui fonctionnent efficacement, les entreprises appelées teneurs de marché citent à la fois l'offre et la demande lorsqu'aucun ordre ne traverse l'écart.
Prenons l'hypothèse de la société A, qui a une meilleure offre actuelle de 100 actions à 9, 95 $ et une meilleure offre actuelle de 200 actions à 10, 05 $. Un échange n'a lieu que si un acheteur répond à la demande ou si un vendeur répond à l'offre. Supposons donc qu'un ordre d'offre au marché soit passé pour 100 actions de la société A. Le prix de l'offre deviendrait 10, 05 $ et les actions seraient échangées jusqu'à ce que l'ordre soit exécuté. Une fois ces 100 actions négociées, l'enchère reviendra à l'ordre d'enchère suivant le plus élevé, qui est de 9, 95 $ dans cet exemple.
