SoftBank a fait les gros titres de la technologie et des startups ces derniers mois. La société semble avoir investi dans à peu près toutes les grandes startups, avec des intérêts dans tout, de la robotique aux satellites, de l'intelligence artificielle aux améliorations informatisées pour le corps humain. La société a lancé une campagne d'investissement agressive qui assure non seulement son activité avec et le soutien de nombreuses startups à chaud, mais qui place également SoftBank en tête de nombreux flux d'actualités. Qu'est-ce que cette entreprise et qui est derrière elle?
Société de télécommunications basée à Tokyo
SoftBank a fait ses débuts en 1981 à Tokyo. Fondée en tant qu'entreprise de télécommunications, SoftBank a maintenant une main dans un certain nombre de domaines différents, y compris le commerce électronique, la finance, le haut débit, le marketing, etc. La société possède un portefeuille comprenant SoftBank BB, GungHo Online Entertainment, IDC Frontier, etc. Au cours des dernières années, elle a connu une frénésie de dépenses, rachetant de nombreuses petites entreprises et initiant des investissements dans de nombreuses autres. En juillet 2016, par exemple, SoftBank a acheté le fabricant de puces ARM basé au Royaume-Uni pour 24 milliards de livres sterling, en vue de continuer à développer l'Internet des objets. La semaine dernière, SoftBank a annoncé qu'elle achèterait deux sociétés de robotique supplémentaires à Alphabet. Tout d'abord, il a racheté Boston Dynamics, le développeur de l'emblématique robot Big Dog, puis il a acheté Schaft, une tenue de robotique moins connue.
Masayoshi Son
SoftBank est dirigée par le président-directeur général Masayoshi Son. Son s'est imposé comme un joueur affirmé et confiant sur la scène technologique internationale. Avec environ 100 milliards de dollars à investir dans des entreprises développant la technologie du futur, Son a amplement d'espace pour explorer une variété de nouveaux domaines. Selon The Economic Times, Son a des opinions bien arrêtées sur l'avenir de SoftBank et a proposé une conception d'un plan de 300 ans pour l'entreprise, l'objectif final étant de construire l'entreprise la plus précieuse au monde. La clé des investissements futurs de Son est le Fonds Vision de SoftBank, dédié aux fusions et acquisitions comme celles énumérées ci-dessus.
La liste des acquisitions continue de s'allonger. En avril de cette année, Son était derrière l'entreprise de 5, 5 milliards de dollars dans Didi Chuxing, la grande entreprise de covoiturage en Chine. Décrivant l'acquisition comme un «big bang», Son a ajouté qu'il pensait que «le prochain big bang allait être encore plus grand.."
Compte tenu des énormes capitaux que Son a déjà à sa disposition, certains étrangers se demandent ce qu'il a l'intention de faire. Certains analystes craignent que les investissements de Son n'inondent des capitaux dans le secteur de la technologie, provoquant des évaluations gonflées, des listes excessives de concurrents, et en fin de compte entravant le processus de développement technologique.
