Qu'est-ce qu'un dénonciateur?
Un lanceur d'alerte est toute personne qui a et rapporte des connaissances d'initiés sur des activités illégales se produisant dans une organisation. Les dénonciateurs peuvent être des employés, des fournisseurs, des sous-traitants, des clients ou toute personne qui prend connaissance d'activités commerciales illégales. Les dénonciateurs sont protégés contre les représailles dans le cadre de divers programmes créés par la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), la Sarbanes Oxley Act et la Securities and Exchange Commission (SEC). La protection des employés fédéraux est régie par la Whistleblower Protection Act de 1989.
Explication du dénonciateur
De nombreuses organisations se consacrent à la lutte contre la dénonciation, mais certaines organisations se spécialisent dans certains aspects spécifiques. Par exemple, l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) s'intéresse davantage aux atteintes à l'environnement et à la sécurité, et la Securities and Exchange Commission (SEC) est davantage préoccupée par les violations du droit des valeurs mobilières. De nombreuses organisations offrent des récompenses pour des informations percutantes, autorisent des conseils anonymes et proposent diverses méthodes pour la soumission d'informations.
Un lanceur d'alerte peut divulguer des informations à des responsables de l'entreprise ou à un grand organisme de gouvernance ou de réglementation. Dans les cas où la fraude ou d'autres activités illégales impliquent des hauts fonctionnaires et des membres exécutifs de la direction, le choix optimal est de signaler les actes répréhensibles à un organisme de réglementation.
Origine du terme
L'utilisation du terme "dénonciateur" remonte au 19e siècle. Cependant, Ralph Nader inventant le terme a changé sa connotation de négatif à positif. Le terme combine «sifflet», un dispositif utilisé pour alerter ou attirer l'attention sur, et «souffleur», faisant référence à la personne émettant l'alerte par le coup de sifflet. Plus rarement, les arbitres sportifs étaient également appelés dénonciateurs car ils alertaient la foule, les joueurs et les entraîneurs de jeux sportifs illégaux. Les journalistes et autres militants politiques, tels que Ralph Nader, ont utilisé ce terme de manière excessive au cours des années 1960, changeant la compréhension du terme par le public pour ce qu'elle est aujourd'hui. L'un des dénonciateurs les plus notables est W. Mark Felt, également connu sous le nom de «Deep Throat», qui a révélé l'implication de l'ancien président Richard Nixon dans des transactions illégales pendant le scandale du Watergate. Un autre dénonciateur célèbre est Sherron Watkins, un ancien employé d'Enron, qui a mis en lumière les pratiques comptables frauduleuses de l'entreprise. En conséquence, Enron a cessé ses activités et a provoqué la naissance de la loi Sarbanes Oxley.
Protection des dénonciateurs
Les dénonciateurs sont protégés contre les représailles si les informations fournies se révèlent exactes. Cette protection comprend l'interdiction faite à l'entreprise accusée de prendre des mesures défavorables ou préjudiciables contre le journaliste. Les activités antagonistes comprennent la rétrogradation, la résiliation, les réprimandes et autres réactions punitives. La protection des dénonciateurs couvre également les interdictions imposées à l'entreprise de poursuivre en justice le dénonciateur pour récupérer les pertes subies au cours de l'enquête ou les sanctions infligées.
Dans certaines circonstances, une plus grande protection peut être offerte en cas de menaces de violence physique contre le dénonciateur ou ses associés et la famille du dénonciateur.
Récompenses des dénonciateurs
Souvent, le lanceur d'alerte a droit à une récompense à titre de compensation pour avoir signalé des activités illicites. Habituellement, cette récompense est un pourcentage du montant en dollars récupéré par le gouvernement ou l'organisme de réglementation résultant des informations du dénonciateur. La récupération d'un montant minimum peut être nécessaire pour être admissible, et les informations fournies doivent être uniques ou autrement non déclarées précédemment.
De nombreuses entreprises disposent de mécanismes pour informer la gestion des pratiques de gaspillage. Ces pratiques peuvent être ou ne pas être de nature illégale. Par conséquent, les personnes signalant des pratiques de gaspillage peuvent ne pas être protégées en tant que dénonciateurs. Cependant, de nombreuses organisations encouragent les suggestions de tous les associés pour améliorer les opérations et les pratiques. Le déclarant peut être reconnu pour ses efforts d'amélioration de l'efficacité et peut avoir droit à une récompense nominale.
Dans les cas impliquant la découverte de déchets bruts ou de déchets impliquant une valeur monétaire importante, en particulier au sein des agences gouvernementales, la déclaration des déchets peut qualifier la personne de dénonciateur.
