Qu'est-ce qu'une entreprise de chaussures blanches?
Le cabinet de chaussures blanches ou, plus précisément, le cabinet d'avocats chaussures blanches, est un terme à l'ancienne pour les employeurs les plus prestigieux dans les professions d'élite. À l'origine, le terme n'était utilisé que pour désigner les cabinets d'avocats, mais il peut maintenant être utilisé pour décrire certaines sociétés d'investissement et de conseil en gestion.
Les entreprises de chaussures blanches ont généralement une histoire vénérable dans l'entreprise, une clientèle de premier ordre acquise au fil des générations et une adresse exclusive sur la côte Est.
Comprendre l'entreprise de chaussures blanches
On pense que le terme est originaire d'un style preppy précoce, les chaussures Oxford en cuir blanc. Ceux-ci étaient populaires parmi les étudiants de l'Université de Yale et d'autres collèges de l'Ivy League dans les années 1950. Vraisemblablement, ces étudiants impeccablement vêtus des écoles d'élite étaient sûrs de décrocher des emplois dans des entreprises prestigieuses une fois leur diplôme obtenu.
Points clés à retenir
- Le terme entreprise de chaussures blanches implique la stabilité et la longévité dans la profession, il impliquait à un moment donné l'exclusivité de l'Ivy League et de la WASP. Les entreprises de chaussures blanches sont concentrées dans les professions, en particulier le droit, la banque et la finance.
La plupart des cabinets d'avocats en chaussures blanches étaient basés à New York, bien que Boston ou Philadelphie soient également des lieux acceptables.
Bien que les chaussures soient depuis longtemps dépassées, le terme est toujours utilisé en référence aux principales sociétés américaines telles que JPMorgan Chase & Co. ou Goldman Sachs dans le secteur bancaire; Cravath, Swaine & Moore LLP en droit et McKinsey & Company en conseil en gestion. Il s'est même élargi pour désigner les entreprises de premier plan dans d'autres pays.
Connotations négatives
Le terme avait autrefois une connotation négative, suggérant que les entreprises de chaussures blanches étaient l'apanage exclusif de l'élite WASP de la côte Est et que personne d'autre n'avait besoin de postuler. Ces chaussures blanches faisaient partie des vêtements de loisirs du week-end pour les clubs privés de l'époque, dont beaucoup refusaient d'admettre des juifs, des catholiques ou des personnes de couleur.
Irwin M. Stelzer, chroniqueur au Sunday Times de Londres, a rappelé dans une chronique que lui et son partenaire dans une toute jeune société de conseil économique n'avaient même pas pris la peine de faire des affaires parmi les entreprises de chaussures blanches quand elles ont commencé dans les années 1960: "Nous les avons identifiés en additionnant les chiffres romains après les noms des partenaires - I, II, III, etc. - en ajoutant à ces partenaires des prénoms et des noms qui étaient interchangeables, et en divisant par le nombre total de partenaires. nombre signifiait que nous n'avions aucune chance."
La chaussure blanche avait à l'origine des connotations négatives. Ces entreprises étaient l'apanage exclusif de l'élite WASP de la côte Est.
L'entreprise de chaussures blanches aujourd'hui
Le terme entreprise de chaussures blanches implique stabilité et longévité, mais ces qualités ont été mises à rude épreuve ces dernières années. Bien que les entreprises américaines à chaussures blanches dans des entreprises relativement stables telles que le droit et le conseil en gestion aient réussi à prospérer, celles de la banque d'investissement ont eu du mal à conserver leur indépendance face à des changements et à des défis majeurs.
Au fil des ans, un certain nombre d'entreprises de services bancaires d'investissement à chaussures blanches ont été acquises par des concurrents plus importants ou ont cessé leurs activités. La crise financière mondiale de 2008 a fait plusieurs victimes de longue date dans les domaines des services bancaires d'investissement et des services financiers.
