L'administration du président Donald Trump est prête à faire tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher les entreprises étrangères d'obtenir un avantage sur leurs homologues américains dans une industrie clé.
Lundi, le gouvernement a opposé son veto controversé au fabricant de puces Broadcom Ltd. (AVGO) de 117 milliards de dollars de rachat hostile du fabricant de puces Qualcomm Inc. (QCOM). Dans son ordonnance présidentielle, Trump a déclaré qu'il y avait des "preuves crédibles" suggérant que Broadcom "en exerçant le contrôle de Qualcomm Incorporated (Qualcomm), une société du Delaware, pourrait prendre des mesures qui menacent de compromettre la sécurité nationale des États-Unis". Il n'a pas développé ce que sont ces preuves ni comment le Broadcom basé à Singapour, qui se rendra bientôt aux États-Unis, peut nuire à la sécurité nationale.
Le président a ensuite averti que des types de transactions similaires seront également bloqués par l'administration à l'avenir: «Le rachat proposé de Qualcomm par l'acheteur (Broadcom) est interdit, et toute fusion, acquisition ou prise de contrôle substantiellement équivalente, qu'elle soit effectuée directement ou indirectement, est également interdite."
Pourquoi le souci?
"La Chine est l'acteur malveillant dominant dans le domaine de l'information", a déclaré une présentation préparée par un responsable du Conseil de sécurité nationale obtenue par Axios en janvier. La présentation et une note d'accompagnement ont fait valoir que l'Amérique devait construire un réseau 5G national centralisé au cours des trois prochaines années. pour protéger sa sécurité économique et cybernétique contre la Chine.
Alors que les responsables de la Maison Blanche ont déclaré qu'aucune décision n'avait été prise à ce sujet et que le président de la FCC, Ajit Pai, avait exprimé sa désapprobation de la proposition, il est clair que l'administration Trump se méfie beaucoup de la puissance croissante de la Chine dans le secteur des technologies. La note indique que le chinois Huawei, un concurrent de Qualcomm, utilise des prix agressifs, un soutien diplomatique et des paiements aux fonctionnaires pour dominer le marché mondial.
La crainte qu'une fusion Broadcom-Qualcomm ne fasse perdre à une entreprise basée aux États-Unis un avantage sur un marché aussi important était l'un des principaux risques que la Commission des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS), un groupe interinstitutions dirigé par le Département du Trésor, exprimé dans une lettre aux deux sociétés, selon le Washington Post. La lettre mentionnait que Qualcomm, un leader sur le marché de la 5G, avait la confiance du gouvernement américain et que toute réduction de sa compétitivité laisserait une ouverture aux entreprises chinoises, dont il a des préoccupations "bien connues", pour étendre leur influence.
"Nous sommes tous au début d'une course, et vous avez la 5G comme un joyau de la couronne auquel tout le monde veut participer - et chaque région se précipite vers cela", Mario Morales, vice-président des technologies habilitantes et des semi-conducteurs au cabinet de recherche mondial IDC, a déclaré à la BBC. "La technologie des semi-conducteurs et des entreprises comme Qualcomm seront une arme importante dans cette course aux armements 5G aux États-Unis, comme d'autres nations et régions veulent être les premières."
Le Washington Post a rapporté que CFIUS avait encore plusieurs semaines pour présenter ses conclusions au président, mais a choisi d'agir rapidement, en partie par crainte que la fusion ne tombe bientôt sous sa juridiction. Broadcom a déclaré qu'elle prévoyait de se rendre à nouveau aux États-Unis d'ici le 3 avril. Le fait de devenir une entité américaine aurait probablement empêché CFIUS de pouvoir bloquer l'accord.
Une personne familière avec l'enquête du CFIUS a déclaré au Post que l'action rapide du gouvernement pour bloquer la fusion était "brutale" et motivée par la "colère". "S'il y a une leçon ici, ce n'est pas une connerie avec le gouvernement", a déclaré la personne.. "Cela me semble un peu plus personnel."
Broadcom, dans un communiqué, a déclaré qu'il réexaminait l'ordonnance et "désapprouve fermement que son projet d'acquisition de Qualcomm soulève des problèmes de sécurité nationale". Qualcomm n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
