Récemment, la Banque centrale européenne (BCE) a annoncé son intention de cesser de frapper des billets de 500 €, dans un geste qui, selon eux, est destiné à lutter contre la fraude et le blanchiment d'argent. Le billet de 500 euros est la deuxième plus grande coupure actuellement dans la zone euro commune, et la BCE dit que c'est le billet de banque de choix parmi les criminels.
Alors que l'objectif déclaré est de mettre un terme à la criminalité financière, d'autres ont émis l'hypothèse que cette décision faisait partie d'une récente «guerre» contre les espèces, dans le but d'éliminer l'argent physique de l'économie. Dans une «course vers le bas» pour affaiblir les devises en Afin de stimuler les économies en déclin partout dans le monde, nous pourrions finalement voir une élimination complète des espèces en papier au profit de la monnaie électronique - à ne pas confondre avec la monnaie numérique, comme le Bitcoin, mais plutôt les monnaies fiduciaires stockées comme entrées dans des comptes bancaires.
La «guerre» de l'argent liquide
Actuellement, le nombre de billets de 500 euros en circulation représente plus de 300 milliards d'euros, soit près d'un tiers de la totalité de l'encaisse libellée en euros. Conserver la trésorerie physique est exactement ce que les taux d'intérêt négatifs, mis en œuvre par la BCE et ailleurs, sont censés décourager. Étant donné qu'il est relativement facile de thésauriser des espèces à l'aide de billets de 500 euros, leur suppression profiterait à la banque centrale en rendant de plus en plus difficile d'éviter le mandat de politique de taux d'intérêt négatifs (NIRP). Les alternatives à la thésaurisation du papier-monnaie, comme les actifs physiques tels que l'or, sont beaucoup plus lourdes et coûteuses à stocker et à transférer.
Les analystes de Bank of America Corp. (BAC) ont également suggéré que l'élimination des billets de banque à forte valeur nominale pouvait effectivement affaiblir une devise sur les marchés mondiaux des changes. Sans une facture en euros de grande valeur, les personnes qui souhaitent détenir des espèces (plutôt que de les dépenser) échangeront leurs euros contre des coupures plus élevées dans d'autres devises, comme les billets de 1 000 francs suisses ou 100 dollars américains. Si cette analyse est correcte, la suppression des billets de grande valeur servirait également les motifs de la BCE d'affaiblir indirectement la monnaie afin de stimuler les exportations et de stimuler la croissance économique.
Le papier-monnaie permet également aux gens de retirer facilement de grandes sommes d'argent de leurs banques, ce qui peut être une cause de ruptures bancaires dans un système bancaire à réserves fractionnaires, et a été un gros problème pendant la crise financière de 2008. Si les banques doivent payer des taux d'intérêt négatifs de manière persistante aux banques centrales, elles devront finalement répercuter ce coût sur leurs clients. Si une banque vous facture un intérêt négatif de 1% sur vos dépôts, vous êtes beaucoup plus susceptible de retirer votre argent sous forme d'espèces. Rendre plus difficile d'effectuer ces retraits importants contribuera à stabiliser le secteur financier dans un tel cas.
La Banque centrale européenne n'est pas seule dans cette récente "guerre" contre les espèces. Un ancien chef de banque au Royaume-Uni a demandé l'interdiction des billets de 50 £ afin de "lutter contre le terrorisme", et un ancien PDG de la Chartered Bank Peter Sands a déclaré publiquement que le billet de 100 $ devait être mis au rebut en Amérique..
Malheureusement, l'élimination de l'argent liquide ne contribuera probablement pas à réduire la criminalité, car il existe de nombreuses façons de contourner le besoin d'argent liquide, et pire encore, la coupure d'argent liquide peut simplement amener les organisations criminelles à innover et à utiliser des cartes-cadeaux prépayées, de la monnaie numérique ou une banque. contrôles pour échapper à l'application de la loi.
The Bottom Line
La "guerre" des liquidités a commencé avec la proposition de la Banque centrale européenne de se débarrasser du billet de 500 euros et appelle à l'élimination du billet de 100 dollars en Amérique. Bien que l'argument en faveur de cette décision soit que ces factures importantes contribuent à la criminalité financière et au terrorisme, la raison ultime peut être de rendre plus difficile pour les banques et les consommateurs d'éviter les taux d'intérêt négatifs en conservant l'argent réel.
