Les législateurs britanniques ont fustigé Facebook Inc. (FB), décrivant l'entreprise et ses dirigeants comme des «gangsters numériques».
Cette accusation préjudiciable a été publiée dans un rapport détaillant les résultats d'une enquête de 18 mois sur la désinformation en ligne et les «fausses nouvelles» par la commission numérique, culturelle, médiatique et sportive du Parlement britannique. Lundi, le comité a conclu que Facebook ne devrait plus être en mesure de se réguler, car il a délibérément enfreint les lois sur la vie privée et la concurrence.
Les législateurs ont affirmé que le réseau social n'avait pas empêché la Russie de manipuler les élections et ont activement cherché à entraver son enquête sur ses pratiques commerciales. Le rapport indique que le fondateur et PDG Mark Zuckerberg a refusé à trois reprises de témoigner, envoyant à la place des employés subalternes aux questions du comité. En conclusion, les décideurs politiques ont déclaré que le moment était venu pour un régulateur indépendant d'appliquer un code d'éthique obligatoire.
"Les entreprises comme Facebook ne devraient pas être autorisées à se comporter comme des" gangsters numériques "dans le monde en ligne, se considérant comme en avance et au-delà de la loi", selon le rapport. "Le traitement des données personnelles par Facebook, et leur utilisation pour des campagnes politiques, sont des domaines privilégiés et légitimes d'inspection par les régulateurs, et il ne devrait pas pouvoir échapper à toute responsabilité éditoriale pour le contenu partagé par ses utilisateurs sur ses plateformes."
Tout au long du rapport, les législateurs ont accusé Facebook de donner la priorité aux bénéfices des actionnaires sur les droits de confidentialité des utilisateurs. Le comité a même fait valoir que le réseau social aurait pu éviter le scandale des données de Cambridge Analytica s'il avait respecté les termes d'un accord conclu avec les régulateurs américains en 2011 pour limiter le nombre de développeurs pouvant accéder aux données des utilisateurs.
Le rapport a également rejeté l'affirmation de Zuckerberg selon laquelle le réseau social n'a jamais vendu les données des utilisateurs comme «simplement fausses». Citant des documents internes de société de logiciels Six4Three, le comité a conclu que Facebook "intentionnellement et sciemment" a vendu des données privées sans demander la permission aux utilisateurs.
Facebook a répondu en disant qu'il était «ouvert à une réglementation significative», ajoutant qu'il «soutenait la recommandation du comité pour une réforme de la loi électorale». Le directeur des politiques publiques de l'entreprise, Karim Palant, a déclaré que le réseau social avait investi dans les personnes, l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle pour s'attaquer au problème et est maintenant mieux équipé qu'il y a un an.
"Nous avons déjà apporté des changements substantiels afin que chaque annonce politique sur Facebook doive être autorisée, indiquer qui paie et ensuite être stockée dans des archives consultables pendant sept ans", a déclaré Palant. «Bien que nous ayons encore plus à faire, nous ne sommes pas la même entreprise que nous étions il y a un an.»
