Les quatre premiers pays responsables de la production de chocolat sont les États-Unis, l'Allemagne, la Suisse et la Belgique. On estime que, alors que l'Europe occidentale représente environ 35% de la production mondiale totale de chocolat, les États-Unis en représentent 30% supplémentaires. Fait intéressant, aucun des principaux producteurs de chocolat n'est une source majeure de cacao et aucun des principaux pays producteurs de cacao n'est un grand centre de fabrication de chocolat.
Il n'y a aucune raison réelle que les pays européens figurent parmi les principaux fabricants mondiaux de chocolat, si ce n'est la popularité du chocolat en Europe depuis son introduction. Les États-Unis ont hérité de leur amour du chocolat grâce à leurs immigrants européens, et des entreprises telles que Mars Inc. et la Hershey Foods Corporation ont vu le jour pour profiter de la demande des consommateurs.
1) Les États-Unis
Les États-Unis sont l'un des principaux producteurs de chocolats de haute qualité, les fabricants de chocolat américains rapportant chaque année plus de 20 milliards de dollars de ventes au détail. La plus grande entreprise de chocolat en Amérique du Nord - et l'une des marques de chocolat les plus reconnues au monde - est la Hershey Foods Corporation, plus connue sous le nom de Hershey. La société est basée à Hershey, en Pennsylvanie, et a été fondée en 1894 par Milton S. Hershey.
Points clés à retenir
- Alors que 35% de la production de chocolat a lieu en Europe, les États-Unis en produisent près de 30%.Hershey est le plus grand producteur de chocolat aux États-Unis, tandis que New York abrite de nombreuses chocolateries célèbres. La Suisse a commencé à fabriquer du chocolat au 17ème siècle et les Suisses sont les plus grands consommateurs de chocolat par habitant.La Belgique est l'un des plus grands producteurs et une grande partie du chocolat est encore fabriqué en grande partie à la main.Les deux tiers du cacao utilisé dans la fabrication du chocolat est originaire d'Afrique de l'Ouest.
La plupart des sociétés engagées dans la fabrication de chocolat aux États-Unis et ailleurs achètent leurs fèves de cacao de la Côte d'Ivoire en Afrique de l'Ouest. Aux États-Unis, le terrain de prédilection des chocolateries spécialisées est New York. Les magasins célèbres de la ville incluent le Chocolate Bar, MarieBelle, Li-Lac et Richart Design et Chocolat. San Francisco abrite également un nombre important de célèbres chocolateries, et c'est un important centre de production de chocolat aux États-Unis.
2) Allemagne
Les fabricants allemands de chocolat représentent près de 10 milliards de dollars par an. Cologne est souvent considérée comme la capitale du chocolat en Allemagne. Aux États-Unis, les chocolateries importent souvent des chocolats de la ville pour les vendre aux côtés des marques de chocolat américaines. Stollwerck Chocolates Company est l'un des fabricants de chocolat les plus célèbres du pays; elle possède également des usines de production en Belgique et en Suisse. Les autres marques de chocolat célèbres en Allemagne incluent La Maison du Chocolat, Tortchen et Leonidas Chocolates.
3) Suisse
La Suisse est connue pour ses chocolats et ses principaux fabricants de chocolat. La production de chocolat est une importante source de richesse pour le pays. Zurich est souvent considérée comme le fondement de la production de chocolat du pays. Nestlé, Toblerone, Lindt et Sprungli sont des marques de chocolat de renommée mondiale originaires de Suisse.
La production de chocolat en Suisse remonte au 17e siècle. Du XIXe siècle à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'industrie du chocolat suisse était fortement tournée vers l'exportation. Aujourd'hui, les Suisses sont les plus gros consommateurs de chocolat produit dans leur propre pays. En 2000, environ 54% du chocolat du pays était consommé par les Suisses. La Suisse a également le taux de consommation de chocolat par habitant le plus élevé au monde, soit près de 30 livres par an. Le chiffre d'affaires annuel total des ventes de chocolat est estimé à 14 milliards de dollars.
4) Belgique
La Belgique est également mondialement connue pour ses chocolats et c'est un important centre de fabrication de chocolat. Il existe environ 15 chocolateries et plus de 2 000 chocolateries en Belgique. L'une des entreprises chocolatières les plus célèbres au monde, Godiva, s'installe à Bruxelles. Les chocolatiers belges génèrent des ventes annuelles d'environ 12 milliards de dollars.
Depuis 1884, la composition du chocolat belge est réglementée par la loi. Pour garantir la pureté du chocolat et empêcher la dépendance vis-à-vis de matières grasses de mauvaise qualité provenant de l'extérieur, la loi belge impose qu'un minimum de 35% de cacao pur soit utilisé dans la production. L'art de produire du chocolat et la fierté du pays dans le processus de production et le produit qui en résulte amènent l'industrie à adhérer aux techniques de fabrication traditionnelles. Cela inclut une interdiction des graisses artificielles, végétales ou à base d'huile de palme dans tous les produits portant une étiquette "chocolat belge". Une partie importante des chocolateries en Belgique produit des chocolats en grande partie à la main, sans l'aide d'équipements de production modernes.
Les fèves de cacao
Les fèves de cacao sont le principal ingrédient de la production de chocolat et l'Afrique de l'Ouest produit environ les deux tiers des fèves de cacao du monde. Près de 45% de cette production de fèves de cacao provient de la Côte d'Ivoire. La World Cocoa Foundation (WCF) rapporte qu'environ 50 millions d'individus dépendent de la production de cacao et de l'industrie du cacao comme source de revenus.
Nestlé, avec plusieurs autres entreprises de chocolat, a créé la WCF en 2000, principalement pour résoudre les problèmes qui affectent les producteurs de cacao et stabiliser la production de cacao. Parmi les objectifs déclarés de la fondation figurent l'augmentation des revenus des producteurs de cacao, la mise en place de programmes environnementaux et l'encouragement à l'utilisation de techniques agricoles durables.
