Quatre des plus grandes sociétés de technologie des États-Unis - Facebook Inc. (FB), Apple Inc. (AAPL), Amazon.com Inc. (AMZN) et Google d'Alphabet Inc. (GOOGL) - font face à des affaires antitrust imminentes et devraient tenir compte les leçons du passé pas trop lointain de Microsoft Corp (MSFT), selon un certain nombre de grands investisseurs et d'experts antitrust, selon Bloomberg.
Microsoft a dû endurer sa propre action antitrust entre 1998 et 2002 pour l'intégration de son navigateur Web Internet Explorer dans Windows, le système d'exploitation PC dominant à l'époque. Un accord de règlement a finalement été conclu en 2002, mais les retombées subséquentes ont entravé les actions de la société pendant les 15 prochaines années.
Bien qu'aucune poursuite formelle n'ait encore été lancée, les quatre autres géants de la technologie américains sont dans le collimateur des régulateurs et voudront sûrement éviter le sort de Microsoft. Pour ce faire, ils devraient éviter quatre des grosses erreurs de Microsoft:
Ne niez pas ou ne vous battez pas pour avoir un monopole
Microsoft a fait l'erreur d'essayer de défendre son entreprise au motif qu'elle était réellement compétitive. Pendant ce temps, selon Bloomberg, les logiciels Windows de la société représentaient environ 90% du marché des systèmes d'exploitation pour PC.
Nier avoir un monopole est une décision compréhensible si la loi antitrust américaine interdit explicitement les monopoles. Mais ce n'est pas le cas. Il interdit seulement de faire certaines choses pour obtenir, maintenir ou étendre un monopole. C'est sur ce point que les juristes affirment que Microsoft aurait dû se défendre plutôt que d'essayer de nier quelque chose de si évident pour tout le monde.
Ne recourez pas à tourner
Si nier avoir un monopole n'est pas assez mauvais pour son image et sa crédibilité, Microsoft n'a fait qu'aggraver les choses en essayant de transformer les mauvaises nouvelles en bonnes nouvelles. La société ne se trompait que lorsqu'elle a commencé à stationner une personne chargée des relations publiques à l'extérieur du palais de justice pour rassurer les journalistes que c'était une autre bonne journée devant le tribunal pour Microsoft. Des déclarations manifestement fausses comme celle-ci se retourneront probablement.
Supposons que tout sera rendu public
S'il existe un enregistrement de quelque chose, qu'il soit écrit, audio ou vidéo, les entreprises devraient s'attendre à ce qu'il soit soumis à l'examen des enquêteurs et, en cas de poursuite, être mis à la disposition des avocats, des juges et du reste du public..
Les vidéos de dépôt du co-fondateur et PDG de Microsoft, Bill Gates, ont provoqué le rire du juge Thomas Penfield Jackson, alors que les vidéos montraient que Gates évasif et combatif se disputait la définition de la «part de marché», et même le mot «définition» lui-même.
Les courriels internes de l'entreprise ont également été lus à haute voix et beaucoup contredisent les déclarations des témoins. Le juge Jackson ne riait plus à ce stade.
Ne soyez pas condescendant envers la technologie
Quelles que soient les complexités de la technologie en question, les grandes entreprises ne doivent pas supposer que les avocats et les juges ne la comprennent pas suffisamment. Ce sont des gens assez intelligents pour que s'ils ne comprennent pas déjà suffisamment la technologie pour juger du bien-fondé de l'affaire, ils trouveront quelqu'un pour combler les lacunes. Il est probablement imprudent de laisser quelqu'un expliquer votre technologie mieux que vous.
Microsoft est allé jusqu'à essayer de démontrer pourquoi la suppression de son propre navigateur Web de Windows entraverait les performances informatiques en illustrant une telle situation dans une vidéo falsifiée. Microsoft a effectué la simulation à plusieurs reprises, mais le gouvernement a soigneusement examiné les vidéos et découvert les incohérences. Au final, c'est Microsoft qui semblait ne pas avoir bien compris sa propre technologie.
Regarder vers l'avant
Depuis, Microsoft s'est battu pour devenir la plus grande entreprise au monde avec une capitalisation boursière de plus de 1 billion de dollars. Amazon, Apple et l'alphabet parent de Google ont déjà occupé la première place, et Facebook n'est pas en reste non plus. Mais pour qu'ils restent des acteurs technologiques majeurs, ils feraient probablement mieux de travailler avec leurs enquêteurs et seraient prêts à faire des compromis. Certes, s'ils vont devant les tribunaux, ils voudront probablement régler rapidement, et ne voudront certainement pas répéter les erreurs de Microsoft.
