Qu'est-ce qu'un bulletin de vote?
Un bulletin de vote est un document utilisé par un actionnaire pour exercer ses droits de vote. Le bulletin de vote est généralement soumis par les actionnaires (par voie électronique ou par courrier) avant l'assemblée générale annuelle (AGA) de leur entreprise.
Les actionnaires peuvent également utiliser les bulletins de vote pour voter sur des questions importantes soulevées au cours de l'année, telles que l'acceptation ou non d'une offre par une partie extérieure qui souhaite acheter la société.
Points clés à retenir
- Le bulletin de vote est le document utilisé par les actionnaires pour exercer leur droit de vote. Traditionnellement, les bulletins étaient des documents physiques. Aujourd'hui, les bulletins de vote électroniques sont également utilisés. Les bulletins de vote sont principalement soumis avant ou pendant l'assemblée annuelle de l'entreprise. Cependant, des bulletins de vote seront également distribués si des décisions spéciales doivent être prises tout au long de l'année.Des exemples de votes pouvant apparaître sur un bulletin de vote incluent des questions de routine ainsi que des choix importants tels que le changement d'équipe de direction ou l'approbation de la vente de l'entreprise..
Comment fonctionnent les bulletins de vote
Bien que les bulletins de vote électroniques soient devenus plus courants ces dernières années, les actionnaires sont également libres de soumettre leurs bulletins de vote en personne à l'assemblée annuelle. Ces réunions sont requises par la loi et sont ouvertes à tous les actionnaires.
Tous les actionnaires ne recevront pas de bulletin de vote. Pour certains, comme ceux qui détiennent des actions par le biais de fonds communs de placement, de fonds négociés en bourse (FNB) ou d'autres véhicules d'investissement communs, les bulletins de vote peuvent être soumis par le gestionnaire du fonds au nom de ses actionnaires. Dans ces situations, le gestionnaire d'investissement votera presque toujours en faveur des recommandations formulées par la direction de l'entreprise.
Chaque actionnaire a le droit de voter sur les questions relatives à la société qu'il possède. Au moins une fois par an, les sociétés ouvertes doivent préparer une procuration appelée formulaire SEC DEF 14A. Cette déclaration précise quels éléments seront soumis au vote des actionnaires.
Certains des éléments inscrits sur le bulletin de vote sont de nature courante, comme l'approbation des frais d'audit de l'entreprise pour cette année. D'autres questions, telles que la réélection de membres actuels du conseil d'administration ou la demande de modification du conseil, apparaissent également. Parfois, ces votes peuvent devenir très litigieux, la direction ou des groupes d'actionnaires préconisant que les actionnaires votent d'une manière particulière.
Exemple de scrutin dans le monde réel
Un domaine où les actionnaires ont exprimé leur désaccord avec la direction au cours des dernières années concerne la rémunération des dirigeants. Cet élément de scrutin est un vote «contraignant» non contraignant qui est parfois utilisé par les actionnaires pour exprimer leur mécontentement à l'égard des montants que les membres de la haute direction visés (NEO) sont payés en espèces, en capitaux propres et autres rémunérations non monétaires.
Bien que les actionnaires votent généralement en faveur des recommandations de la direction, certaines exceptions notables se produisent. Par exemple, en 2015, 85% des actionnaires de Nuance Communications (NUAN) ont voté contre le plan de rémunération proposé par leur direction pour le PDG de l'entreprise.
Techniquement, le pouvoir des actionnaires est primordial dans toute entreprise. Collectivement, ils peuvent embaucher ou licencier le PDG, décider du conseil d'administration et de la rémunération des dirigeants, et même demander la vente ou la liquidation de l'entreprise. Dans la pratique cependant, les actionnaires sont pour la plupart passifs, déléguant la prise de décision à l'équipe de direction et au conseil d'administration.
