Définition de Bitcoin

Table des matières

• Qu'est-ce que le Bitcoin?
• Comprendre le Bitcoin
• Comment fonctionne Bitcoin
• Que vaut un Bitcoin?
• Comment Bitcoin a commencé
• Qui a inventé le Bitcoin?
• Avant Satoshi
• Pourquoi Satoshi est-il anonyme?
• Les suspects
• L'identité de Satoshi peut-elle être prouvée?
• Recevoir des Bitcoins comme paiement
• Travailler pour les Bitcoins
• Bitcoins du jeu
• Investir dans les Bitcoins
• Risques d'investissement Bitcoin
• Risque lié à la réglementation Bitcoin
• Risque de sécurité des Bitcoins
• Risque d'assurance
• Risque de fraude Bitcoin
• Risque du marché
• Risque fiscal de Bitcoin
• Fourches Bitcoin

Qu'est-ce que le Bitcoin?

Le Bitcoin est une monnaie numérique créée en janvier 2009. Elle suit les idées exposées dans un livre blanc du mystérieux et pseudonyme développeur Satoshi Nakamoto, dont la véritable identité reste à vérifier. Le Bitcoin offre la promesse de frais de transaction inférieurs aux mécanismes de paiement en ligne traditionnels et est géré par une autorité décentralisée, contrairement aux devises émises par le gouvernement.

Il n'y a pas de bitcoins physiques, seuls les soldes conservés sur un grand livre public dans le cloud, qui - avec toutes les transactions Bitcoin - sont vérifiés par une énorme quantité de puissance de calcul. Les bitcoins ne sont ni émis ni garantis par des banques ou des gouvernements, et les bitcoins individuels n'ont pas de valeur en tant que marchandise. Bien qu'il n'ait pas cours légal, Bitcoin est très populaire et a déclenché le lancement de centaines d'autres monnaies virtuelles appelées collectivement Altcoins.

Qu'est-ce que le Bitcoin

Points clés à retenir

• Lancé en 2009, Bitcoin est la plus grande crypto-monnaie au monde par capitalisation boursière.Contrairement à la monnaie fiduciaire, Bitcoin est créé, distribué, échangé et stocké à l'aide d'un système de registre décentralisé appelé blockchain.L'histoire de Bitcoin en tant que réserve de valeur a été turbulente; la crypto-monnaie a grimpé en flèche jusqu'à environ 20000 $ par pièce en 2017, mais à partir de deux ans plus tard, le commerce des devises en représente moins de la moitié.En tant que première crypto-monnaie à rencontrer une popularité et un succès généralisés, Bitcoin a inspiré une multitude de ramifications et d'imitateurs.

Comprendre le Bitcoin

Le Bitcoin est un type de crypto-monnaie. Les soldes des jetons Bitcoin sont conservés à l'aide de "clés" publiques et privées, qui sont de longues chaînes de chiffres et de lettres liées par l'algorithme de cryptage mathématique qui a été utilisé pour les créer. La clé publique (comparable à un numéro de compte bancaire) sert d'adresse qui est publiée dans le monde et à laquelle d'autres peuvent envoyer des bitcoins. La clé privée (comparable à un code PIN ATM) est censée être un secret gardé et n'est utilisée que pour autoriser les transmissions Bitcoin. Les clés Bitcoin ne doivent pas être confondues avec un portefeuille Bitcoin, qui est un appareil physique ou numérique qui facilite le commerce de Bitcoin et permet aux utilisateurs de suivre la propriété des pièces. Le terme "portefeuille" est un peu trompeur, car la nature décentralisée de Bitcoin signifie qu'il n'est jamais stocké "dans" un portefeuille, mais plutôt de manière décentralisée sur une blockchain.

Notes de style: selon la Bitcoin Foundation officielle, le mot "Bitcoin" est capitalisé dans le contexte de référence à l'entité ou au concept, tandis que "bitcoin" est écrit en minuscules lorsqu'il fait référence à une quantité de la monnaie (par exemple "I négocié 20 bitcoins ") ou les unités elles-mêmes. Le pluriel peut être "bitcoin" ou "bitcoins". Bitcoin est également couramment abrégé en «BTC».

Comment fonctionne Bitcoin

Le Bitcoin est l'une des premières monnaies numériques à utiliser la technologie peer-to-peer pour faciliter les paiements instantanés. Les individus et les entreprises indépendants qui possèdent la puissance de calcul gouvernante et participent au réseau Bitcoin, également connu sous le nom de "mineurs", sont motivés par les récompenses (la sortie de nouveaux bitcoins) et les frais de transaction payés en bitcoins. Ces mineurs peuvent être considérés comme l'autorité décentralisée garantissant la crédibilité du réseau Bitcoin. De nouveaux bitcoins sont distribués aux mineurs à un taux fixe, mais en baisse périodique, de sorte que l'offre totale de bitcoins approche 21 millions. Actuellement, il y a environ 3 millions de bitcoins qui n'ont pas encore été extraits. De cette façon, Bitcoin (et toute crypto-monnaie générée par un processus similaire) fonctionne différemment de la monnaie fiduciaire; dans les systèmes bancaires centralisés, la monnaie est libérée à un taux correspondant à la croissance des marchandises dans le but de maintenir la stabilité des prix, tandis qu'un système décentralisé comme Bitcoin définit le taux de libération à l'avance et selon un algorithme.

L'extraction de bitcoins est le processus par lequel les bitcoins sont mis en circulation. En règle générale, l'exploitation minière nécessite la résolution d'énigmes difficiles en termes de calcul afin de découvrir un nouveau bloc, qui est ajouté à la blockchain. En contribuant à la blockchain, le minage ajoute et vérifie les enregistrements de transactions à travers le réseau. Pour ajouter des blocs à la blockchain, les mineurs reçoivent une récompense sous la forme de quelques bitcoins; la récompense est divisée par deux tous les 210 000 blocs. La récompense en bloc était de 50 nouveaux bitcoins en 2009 et est actuellement de 12, 5. À mesure que de plus en plus de bitcoins sont créés, la difficulté du processus d'extraction - c'est-à-dire la quantité de puissance de calcul impliquée - augmente. La difficulté minière a commencé à 1, 0 avec les débuts de Bitcoin en 2009; à la fin de l'année, il n'était que de 1, 18. En octobre 2019, la difficulté minière dépassait les 12 billions . Une fois, un ordinateur de bureau ordinaire suffisait pour le processus d'extraction; maintenant, pour lutter contre le niveau de difficulté, les mineurs doivent utiliser du matériel coûteux et complexe comme les circuits intégrés spécifiques à l'application (ASIC) et des unités de traitement plus avancées comme les unités de traitement graphique (GPU). Ces processeurs miniers élaborés sont appelés «plates-formes minières».

Un bitcoin est divisible en huit décimales (100 millionièmes de bitcoin), et cette plus petite unité est appelée Satoshi. Si nécessaire, et si les mineurs participants acceptent le changement, Bitcoin pourrait éventuellement être divisible à encore plus de décimales.

Que vaut un Bitcoin?

Rien qu'en 2017, le prix du Bitcoin est passé d'un peu moins de 1000 $ au début de l'année à près de 19000 $, terminant l'année plus de 1400% plus haut. Plus récemment, la crypto-monnaie a diminué de valeur et a plus ou moins atteint un plateau, à l'exception de quelques périodes de prix relativement bas (début 2019, lorsque les prix oscillaient autour de 3500 $) et relativement plus élevés (juin et juillet 2019)., lorsque les prix ont brièvement culminé à plus de 13 000 $). En octobre 2019, Bitcoin semble avoir trouvé un nouveau prix de l'ordre de 8000 $ à 9000 $.

Le prix du Bitcoin dépend largement de la taille de son réseau minier, car plus le réseau est grand, plus il est difficile - et donc plus coûteux - de produire de nouveaux bitcoins. En conséquence, le prix du bitcoin doit augmenter à mesure que son coût de production augmente également. La puissance de traitement globale du réseau minier Bitcoin est connue sous le nom de "taux de hachage", se référant au nombre de fois par seconde que le réseau peut tenter de résoudre un puzzle de hachage nécessaire avant qu'un bloc puisse être ajouté à la blockchain. Au 23 octobre 2019, le réseau avait atteint un niveau record de 114 quintillions de hachages par seconde.

Comment Bitcoin a commencé

18 août 2008: Le nom de domaine bitcoin.org est enregistré. Aujourd'hui, au moins, ce domaine est "WhoisGuard Protected", ce qui signifie que l'identité de la personne qui l'a enregistré n'est pas une information publique.

31 octobre 2008: une personne utilisant le nom Satoshi Nakamoto fait une annonce sur la liste de diffusion de la cryptographie sur metzdowd.com: "Je travaille sur un nouveau système de caisse électronique entièrement pair à pair, sans tiers de confiance. Le document est disponible sur http://www.bitcoin.org/bitcoin.pdf. " Ce lien mène au désormais célèbre livre blanc publié sur bitcoin.org intitulé "Bitcoin: un système de paiement électronique pair à pair". Ce document deviendrait la Magna Carta pour la façon dont Bitcoin fonctionne aujourd'hui.

3 janvier 2009: Le premier bloc Bitcoin est extrait, bloc 0. Il est également connu sous le nom de "bloc de genèse" et contient le texte: "Le Times 03 / Jan / 2009 Chancelier au bord du deuxième renflouement des banques", peut-être comme preuve que le bloc a été miné à cette date ou après, et peut-être aussi comme commentaire politique pertinent.

8 janvier 2009: la première version du logiciel Bitcoin est annoncée sur la liste de diffusion Cryptography.

9 janvier 2009: le bloc 1 est miné et l'extraction de Bitcoin commence sérieusement.

Qui a inventé le Bitcoin?

Personne ne sait qui a inventé le Bitcoin, ou du moins pas de manière concluante. Satoshi Nakamoto est le nom associé à la personne ou au groupe de personnes qui a publié le livre blanc Bitcoin original en 2008 et qui a travaillé sur le logiciel Bitcoin original qui a été publié en 2009. Le protocole Bitcoin oblige les utilisateurs à entrer un anniversaire lors de l'inscription, et nous savons qu'un individu nommé Satoshi Nakamoto s'est enregistré et a inscrit le 5 avril comme date de naissance. Au cours des années écoulées depuis, de nombreuses personnes ont prétendu être ou ont été suggérées comme les personnes réelles derrière le pseudonyme, mais en octobre 2019, la véritable identité (ou les identités) derrière Satoshi reste obscure.

Avant Satoshi

Bien qu'il soit tentant de croire que les médias pensent que Satoshi Nakamoto est un génie solitaire et quixotique qui a créé Bitcoin à partir de rien, de telles innovations ne se produisent généralement pas dans le vide. Toutes les découvertes scientifiques majeures, aussi originales soient-elles, ont été construites sur des recherches déjà existantes. Il y a des précurseurs au Bitcoin: Hashcash d'Adam Back, inventé en 1997, et par la suite le b-money de Wei Dai, le bit gold de Nick Szabo et la preuve de travail réutilisable de Hal Finney. Le livre blanc Bitcoin lui-même cite Hashcash et b-money, ainsi que divers autres travaux couvrant plusieurs domaines de recherche. Sans surprise, de nombreuses personnes derrière les autres projets mentionnés ci-dessus ont supposé avoir également participé à la création de Bitcoin.

Pourquoi Satoshi est-il anonyme?

Il existe deux principales motivations pour garder l'inventeur de Bitcoin en gardant son identité secrète. L'un est l'intimité. Comme Bitcoin a gagné en popularité - devenant quelque chose d'un phénomène mondial - Satoshi Nakamoto attirerait probablement beaucoup d'attention des médias et des gouvernements.

L'autre raison est la sécurité. Pour la seule année 2009, 32 489 blocs ont été extraits; au taux de récompense alors de 50 BTC par bloc, le paiement total en 2009 était de 1 624 500 BTC, ce qui vaut 13, 9 milliards de dollars au 25 octobre 2019. On peut conclure que seuls Satoshi et peut-être quelques autres personnes exploitaient des mines en 2009 et qu'ils possèdent la majorité de cette réserve de BTC. Une personne en possession d'une telle quantité de Bitcoin pourrait devenir la cible de criminels, d'autant plus que les bitcoins ressemblent moins à des actions qu'à de l'argent, où les clés privées nécessaires pour autoriser les dépenses pourraient être imprimées et littéralement conservées sous un matelas. Bien qu'il soit probable que l'inventeur du Bitcoin prenne des précautions pour que tous les transferts induits par l'extorsion soient traçables, rester anonyme est un bon moyen pour Satoshi de limiter l'exposition.

Les suspects

Les principaux médias, experts en crypto-monnaie et autres passionnés ont tenté de deviner la personne ou le groupe derrière la personnalité de Satoshi Nakamoto. Le 10 octobre 2011, The New Yorker a publié un article spéculant que Nakamoto pourrait être l'étudiant irlandais en cryptographie Michael Clear ou le sociologue économique Vili Lehdonvirta. Un jour plus tard, Fast Company a suggéré que Nakamoto pourrait être un groupe de trois personnes - Neal King, Vladimir Oksman et Charles Bry - qui apparaissent ensemble sur un brevet lié à des communications sécurisées déposé deux mois avant l'enregistrement de bitcoin.org. Un article de Vice publié en mai 2013 a ajouté plus de suspects à la liste, dont Gavin Andresen, le développeur principal du projet Bitcoin; Jed McCaleb, co-fondateur du désormais disparu Bitcoin exchange Mt. Gox; et le célèbre mathématicien japonais Shinichi Mochizuki.

En décembre 2013, Techcrunch a publié une interview avec le chercheur Skye Gray qui a affirmé que l'analyse textuelle des écrits publiés montre un lien entre Satoshi et le créateur de Bit-Gold Nick Szabo. Et peut-être le plus célèbre, en mars 2014, Newsweek a publié un article de couverture affirmant que Satoshi est en fait une personne nommée Satoshi Nakamoto - un ingénieur américano-japonais de 64 ans vivant en Californie. Plus récemment, l'informaticien australien et promoteur de crypto-monnaie Craig Wright a prétendu être Satoshi Nakamoto - bien que Wright ait également affirmé que Nakamoto avait plagié sa thèse de 2008 sur le thème des crypto-monnaies.

Après une décennie de Bitcoin, le monde ne sait toujours pas qui se cache derrière la première monnaie numérique du monde, et il est possible que le mystère ne soit jamais résolu.

L'identité de Satoshi peut-elle être prouvée?

Il semblerait que même les premiers collaborateurs du projet n'aient pas de preuve vérifiable de l'identité de Satoshi. Pour révéler de manière concluante qui est Satoshi Nakamoto, il faudrait établir un lien définitif entre son activité avec Bitcoin et son identité. Cela pourrait prendre la forme d'un lien entre la partie derrière l'enregistrement de domaine de bitcoin.org, les comptes de messagerie et de forum utilisés par Satoshi Nakamoto, ou la propriété d'une partie des premiers bitcoins extraits. Même si les bitcoins que Satoshi possède probablement sont traçables sur la blockchain, il semble qu'il / elle ne les ait pas encore encaissés d'une manière qui révèle son identité. Si Satoshi devait déplacer ses bitcoins vers un échange aujourd'hui, cela pourrait attirer l'attention, mais il semble peu probable qu'un échange bien financé et réussi trahisse la vie privée d'un client.

Recevoir des Bitcoins comme paiement

Les bitcoins peuvent être acceptés comme moyen de paiement pour les produits vendus ou les services fournis. Si vous avez un magasin de brique et de mortier, affichez simplement un panneau disant "Bitcoin accepté ici" et beaucoup de vos clients pourraient bien vous y mettre; les transactions peuvent être traitées avec le terminal matériel ou l'adresse de portefeuille requis via des codes QR et des applications à écran tactile. Une entreprise en ligne peut facilement accepter des bitcoins en ajoutant simplement cette option de paiement aux autres qu'elle propose, comme les cartes de crédit, PayPal, etc. Les paiements en ligne nécessiteront un outil marchand Bitcoin (un processeur externe comme Coinbase ou BitPay).

Travailler pour les Bitcoins

Ceux qui sont indépendants peuvent être payés pour un emploi en bitcoins. Il existe plusieurs sites Web / sites d'emploi dédiés à la monnaie numérique:

Bitcoins du jeu

Il est possible de jouer dans des casinos qui s'adressent aux amateurs de Bitcoin, avec des options comme les loteries en ligne, les jackpots, les paris à spreads et d'autres jeux. Bien sûr, les avantages, les inconvénients et les risques qui s'appliquent à tout type de jeu et de paris sont également en vigueur ici.

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Comment acheter du Bitcoin

Investir dans les Bitcoins

De nombreux partisans de Bitcoin croient que la monnaie numérique est l'avenir. Beaucoup de ceux qui approuvent le Bitcoin pensent qu'il facilite un système de paiement sans frais beaucoup plus rapide pour les transactions à travers le monde. Bien qu'il ne soit soutenu par aucun gouvernement ou banque centrale, le bitcoin peut être échangé contre des devises traditionnelles; en fait, son taux de change par rapport au dollar attire des investisseurs et des commerçants potentiels intéressés par les jeux de devises. En effet, l'une des principales raisons de la croissance des monnaies numériques comme le Bitcoin est qu'elles peuvent agir comme une alternative à la monnaie fiduciaire nationale et aux produits traditionnels comme l'or.

En mars 2014, l'IRS a déclaré que toutes les monnaies virtuelles, y compris les bitcoins, seraient imposées en tant que propriété plutôt qu'en tant que monnaie. Les gains ou pertes sur les bitcoins détenus en capital seront réalisés en tant que gains ou pertes en capital, tandis que les bitcoins détenus en stock subiront des gains ou des pertes ordinaires. La vente de bitcoins que vous avez extraits ou achetés à une autre partie, ou l'utilisation de bitcoins pour payer des biens ou des services sont des exemples de transactions qui peuvent être taxées.

Comme tout autre actif, le principe de l'achat bas et de la vente haut s'applique aux bitcoins. La façon la plus populaire d'amasser de la monnaie consiste à acheter sur un échange Bitcoin, mais il existe de nombreuses autres façons de gagner et de posséder des bitcoins.

Risques d'investissement Bitcoin

Bien que Bitcoin n'ait pas été conçu comme un investissement en actions normal (aucune action n'a été émise), certains investisseurs spéculatifs ont été attirés par la monnaie numérique après son appréciation rapide en mai 2011 et à nouveau en novembre 2013. Ainsi, de nombreuses personnes achètent du bitcoin pour sa valeur d'investissement. plutôt que comme moyen d'échange.

Cependant, leur manque de valeur garantie et de nature numérique signifie que l'achat et l'utilisation de bitcoins comportent plusieurs risques inhérents. De nombreuses alertes aux investisseurs ont été émises par la Securities and Exchange Commission (SEC), la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA), le Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) et d'autres agences.

Le concept d'une monnaie virtuelle est encore nouveau et, par rapport aux investissements traditionnels, Bitcoin n'a pas beaucoup d'antécédents à long terme ou d'historique de crédibilité pour la soutenir. Avec leur popularité croissante, les bitcoins deviennent chaque jour moins expérimentaux; Pourtant, après 10 ans, elles (comme toutes les monnaies numériques) restent dans une phase de développement et évoluent constamment. «C'est à peu près l'investissement le plus risqué et le plus rentable que vous puissiez faire», déclare Barry Silbert, PDG de Digital Currency Group, qui construit et investit dans des sociétés de Bitcoin et de blockchain.

Risque lié à la réglementation Bitcoin

Investir de l'argent dans Bitcoin sous l'une de ses nombreuses formes n'est pas pour l'aversion au risque. Les bitcoins sont un rival de la monnaie du gouvernement et peuvent être utilisés pour les transactions sur le marché noir, le blanchiment d'argent, les activités illégales ou l'évasion fiscale. En conséquence, les gouvernements peuvent chercher à réglementer, restreindre ou interdire l'utilisation et la vente de bitcoins, et certains l'ont déjà fait. D'autres élaborent diverses règles. Par exemple, en 2015, le Département des services financiers de l'État de New York a finalisé la réglementation qui obligerait les entreprises chargées de l'achat, de la vente, du transfert ou du stockage de bitcoins à enregistrer l'identité des clients, à avoir un responsable de la conformité et à maintenir des réserves de capital. Les transactions d'une valeur de 10 000 $ ou plus devront être enregistrées et déclarées.

L'absence de réglementation uniforme sur les bitcoins (et autres devises virtuelles) soulève des questions sur leur longévité, leur liquidité et leur universalité.

Risque de sécurité des Bitcoins

La plupart des individus qui possèdent et utilisent Bitcoin n'ont pas acquis leurs jetons lors d'opérations minières. Au lieu de cela, ils achètent et vendent du Bitcoin et d'autres monnaies numériques sur l'un des nombreux marchés en ligne populaires appelés échanges Bitcoin. Les échanges de Bitcoin sont entièrement numériques et, comme avec tout système virtuel, sont à risque de pirates, de logiciels malveillants et de problèmes opérationnels. Si un voleur accède au disque dur de l'ordinateur d'un propriétaire de Bitcoin et vole sa clé de chiffrement privée, il pourrait transférer les Bitcoins volés vers un autre compte. (Les utilisateurs ne peuvent empêcher cela que si les bitcoins sont stockés sur un ordinateur qui n'est pas connecté à Internet, ou bien en choisissant d'utiliser un portefeuille papier - en imprimant les clés privées et les adresses Bitcoin, et en ne les conservant pas du tout sur un ordinateur.) Les pirates peuvent également cibler les échanges Bitcoin, accéder à des milliers de comptes et de portefeuilles numériques où les bitcoins sont stockés. Un incident de piratage particulièrement notoire a eu lieu en 2014, lorsque le mont. Gox, une bourse Bitcoin au Japon, a été contrainte de fermer ses portes après le vol de millions de dollars de bitcoins.

Cela est particulièrement problématique une fois que vous vous souvenez que toutes les transactions Bitcoin sont permanentes et irréversibles. C'est comme traiter avec de l'argent: toute transaction effectuée avec des bitcoins ne peut être annulée que si la personne qui les a reçus les rembourse. Il n'y a pas de tiers ou de processeur de paiement, comme dans le cas d'une carte de débit ou de crédit - donc pas de source de protection ou d'appel en cas de problème.

Risque d'assurance

Certains investissements sont assurés par la Securities Investor Protection Corporation. Les comptes bancaires normaux sont assurés par la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) jusqu'à un certain montant en fonction de la juridiction. D'une manière générale, les échanges Bitcoin et les comptes Bitcoin ne sont assurés par aucun type de programme fédéral ou gouvernemental. En 2019, le prime dealer et la plateforme de trading SFOX ont annoncé qu'il serait en mesure de fournir aux investisseurs Bitcoin une assurance FDIC, mais uniquement pour la partie des transactions impliquant des espèces.

Risque de fraude Bitcoin

Alors que Bitcoin utilise le cryptage à clé privée pour vérifier les propriétaires et enregistrer les transactions, les fraudeurs et les escrocs peuvent tenter de vendre de faux bitcoins. Par exemple, en juillet 2013, la SEC a intenté une action en justice contre un opérateur d'un système Ponzi lié au Bitcoin. Il y a également eu des cas documentés de manipulation du prix du Bitcoin, une autre forme courante de fraude.

Risque du marché

Comme pour tout investissement, les valeurs de Bitcoin peuvent fluctuer. En effet, la valeur de la monnaie a connu des fluctuations sauvages des prix au cours de sa courte existence. Soumis à un volume élevé d'achat et de vente en bourse, il est très sensible aux «actualités». Selon le CFPB, le prix des bitcoins a baissé de 61% en une seule journée en 2013, alors que le record de baisse de prix sur une journée en 2014 était aussi grand que 80%.

Si moins de personnes commencent à accepter le Bitcoin comme monnaie, ces unités numériques peuvent perdre de la valeur et devenir sans valeur. En effet, il y avait des spéculations sur le fait que la "bulle Bitcoin" avait éclaté lorsque le prix a baissé par rapport à son niveau record lors de la ruée vers la crypto-monnaie fin 2017 et début 2018. Il y a déjà beaucoup de concurrence, et bien que Bitcoin ait une énorme avance sur le des centaines d'autres monnaies numériques qui ont vu le jour, grâce à sa reconnaissance de marque et à son capital-risque, une percée technologique sous la forme d'une meilleure pièce de monnaie virtuelle est toujours une menace.

Risque fiscal de Bitcoin

Étant donné que le bitcoin n'est pas éligible pour être inclus dans un compte de retraite fiscalement avantageux, il n'y a pas de bonnes options légales pour protéger les investissements de l'impôt.

Fourches Bitcoin

Dans les années qui ont suivi le lancement de Bitcoin, il y a eu de nombreux cas dans lesquels des désaccords entre des factions de mineurs et des développeurs ont provoqué des divisions à grande échelle de la communauté des crypto-monnaies. Dans certains de ces cas, des groupes d'utilisateurs et de mineurs Bitcoin ont changé le protocole du réseau Bitcoin lui-même. Ce processus est connu sous le nom de "forking" et aboutit généralement à la création d'un nouveau type de Bitcoin avec un nouveau nom. Ce fractionnement peut être un "hard fork", dans lequel une nouvelle pièce partage l'historique des transactions avec Bitcoin jusqu'à un point de partage décisif, auquel moment un nouveau jeton est créé. Bitcoin Cash (créé en août 2017), Bitcoin Gold (créé en octobre 2017) et Bitcoin SV (créé en novembre 2017) sont des exemples de crypto-monnaies créées à la suite de forks durs. Un "soft fork" est un changement de protocole qui est toujours compatible avec les règles système précédentes. Les fourches souples Bitcoin ont augmenté la taille totale des blocs, par exemple.