Warren Buffett a proposé d'investir 3 milliards de dollars dans Uber Technologies Inc. plus tôt cette année, selon Bloomberg et The Wall Street Journal.
Des personnes familières avec l'affaire parlant avec Bloomberg ont déclaré que Berkshire Hathaway Inc. (BRK.A) a proposé d'offrir un prêt convertible, une obligation qui peut être convertie en actions, à la société de covoiturage. Un tel arrangement aurait protégé la firme de Buffett si Uber rencontrait des difficultés financières et avait fourni une hausse substantielle si le cours de son action augmentait en valeur.
En échange de l'acceptation de ces conditions, Uber, qui a été en proie à plusieurs scandales et a déclaré une perte de 4, 5 milliards de dollars l'année dernière, aurait reçu l'approbation de l'un des investisseurs les plus suivis et admirés au monde, ainsi qu'une manne décente en espèces.
Bloomberg a comparé l'offre au pari gagnant de Berkshire Hathaway sur Goldman Sachs Group Inc. (GS) pendant la crise financière. Buffett a investi 5 milliards de dollars dans la banque vulnérable fin 2008, en échange d'actions privilégiées qui ont finalement rapporté à sa société d'investissement plus de 1, 6 milliard de dollars de bénéfices.
L'offre initiale de Buffett pour Uber était estimée à bien au-delà de 3 milliards de dollars et est intervenue peu de temps après que le géant japonais de l'investissement SoftBank Group Corp. (SFTBF) ait obtenu sa propre participation dans la société de covoiturage en janvier.
Uber aurait été désireux de faire participer Buffett, mais hésitait à lui donner une participation aussi importante dans l'entreprise. Au cours des négociations, le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a proposé de réduire la taille de l'accord à 2 milliards de dollars. Les pourparlers ont finalement échoué après que les deux parties n'ont pas réussi à s'entendre sur les termes.
Buffett a confirmé plus tard à CNBC qu'il était intéressé à prendre une participation dans Uber. "Je suis un grand admirateur de Dara", a déclaré Buffett à la chaîne d'information. "Certains des détails rapportés ne sont pas corrects, mais il est vrai que Berkshire a eu des discussions avec Uber."
Lorsque Buffett exprime un intérêt pour une entreprise, cela fait presque toujours inévitablement augmenter le cours des actions. Lorsque le bruit s'est répandu que l'Oracle d'Omaha a récemment acheté environ 75 millions d'actions Apple Inc. (AAPL), le stock du fabricant d'iPhone a grimpé de près de 4% pour atteindre un niveau record le même jour.
