Économies capitalistes et économies socialistes: un aperçu
Le capitalisme et le socialisme sont des systèmes économiques que les pays utilisent pour gérer leurs ressources économiques et réguler leurs moyens de production.
Aux États-Unis, le capitalisme a toujours été le système dominant. Il est défini comme un système économique où les particuliers ou les entreprises, plutôt que le gouvernement, possèdent et contrôlent les facteurs de production: l'esprit d'entreprise, les biens d'équipement, les ressources naturelles et le travail. Le succès du capitalisme dépend d'une économie de marché libre, tirée par l'offre et la demande.
Avec le socialisme, toutes les décisions légales de production et de distribution sont prises par le gouvernement, les individus dépendant de l'État pour la nourriture, l'emploi, les soins de santé et tout le reste. Le gouvernement, plutôt que le marché libre, détermine la quantité de production, ou l'offre et les niveaux de prix de ces biens et services.
Les pays communistes, comme la Chine, la Corée du Nord et Cuba, tendent vers le socialisme, tandis que les pays d'Europe occidentale favorisent les économies capitalistes et tentent de tracer une voie intermédiaire. Mais, même à leurs extrêmes, les deux systèmes ont leurs avantages et leurs inconvénients.
Capitalisme
Dans les économies capitalistes, les gouvernements jouent un rôle minimal pour décider quoi produire, combien produire et quand le produire, laissant le coût des biens et services aux forces du marché. Lorsque les entrepreneurs découvrent des ouvertures sur le marché, ils se précipitent pour combler le vide.
Le capitalisme est basé sur une économie de marché libre, c'est-à-dire une économie qui distribue des biens et des services selon les lois de l'offre et de la demande. La loi de la demande dit que l'augmentation de la demande pour un produit signifie une augmentation des prix de ce produit. Les signes d'une demande plus élevée entraînent généralement une augmentation de la production. L'offre accrue permet de niveler les prix au point que seuls les concurrents les plus puissants restent. Les concurrents tentent de réaliser le plus de profits en vendant leurs produits autant qu'ils le peuvent tout en maintenant des coûts bas.
Le libre-fonctionnement des marchés des capitaux fait également partie du capitalisme. L'offre et la demande déterminent le juste prix des actions, des obligations, des dérivés, des devises et des matières premières.
Dans son ouvrage fondateur, «Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations», l'économiste Adam Smith a décrit les façons dont les gens sont motivés à agir dans leur propre intérêt. Cette tendance sert de base au capitalisme, la main invisible du marché servant d'équilibre entre des tendances concurrentes. Parce que les marchés répartissent les facteurs de production en fonction de l'offre et de la demande, le gouvernement peut se limiter à promulguer et à appliquer des règles de fair-play.
Qu'est-ce que le socialisme?
Socialisme et planification centralisée
Dans les économies socialistes, les décisions économiques importantes ne sont pas laissées aux marchés ou décidées par des individus intéressés. Au lieu de cela, le gouvernement - qui possède ou contrôle une grande partie des ressources de l'économie - décide du quoi, du quand et du comment de la production. Cette approche est également appelée «planification centralisée».
Les partisans du socialisme soutiennent que la propriété partagée des ressources et l'impact de la planification sociale permettent une répartition plus équitable des biens et des services et une société plus juste.
Le communisme et le socialisme se réfèrent tous deux à des écoles de pensée économique de gauche qui s'opposent au capitalisme. Cependant, le socialisme a duré plusieurs décennies avant la publication du «Manifeste communiste», un pamphlet influent de 1848 de Karl Marx et Friedrich Engels. Le socialisme est plus permissif que le communisme pur, qui ne tient pas compte de la propriété privée.
Différences clés
Dans les économies capitalistes, les gens sont fortement incités à travailler dur, à accroître leur efficacité et à produire des produits de qualité supérieure. En récompensant l'ingéniosité et l'innovation, le marché maximise la croissance économique et la prospérité individuelle tout en fournissant une variété de produits aux consommateurs. En encourageant la production de biens désirables et en décourageant la production de biens indésirables ou inutiles, le marché s'autorégule, laissant moins de place à l'ingérence et à la mauvaise gestion du gouvernement.
Mais sous le capitalisme, parce que les mécanismes du marché sont mécaniques, plutôt que normatifs, et agnostiques en ce qui concerne les effets sociaux, il n'y a aucune garantie que les besoins fondamentaux de chaque personne seront satisfaits. Les marchés créent également des cycles de boom et de récession et, dans un monde imparfait, permettent le «capitalisme de copinage», les monopoles et autres moyens de tromper ou de manipuler le système.
Dans les sociétés socialistes, les besoins fondamentaux sont satisfaits; Le principal avantage d'un système socialiste est que les personnes qui y vivent bénéficient d'un filet de sécurité sociale.
En théorie, l'inégalité économique est réduite, ainsi que l'insécurité économique. Les nécessités de base sont prévues. Le gouvernement lui-même peut produire les biens dont les gens ont besoin pour répondre à leurs besoins, même si la production de ces biens ne génère pas de profit. Sous le socialisme, il y a plus de place pour les jugements de valeur, avec moins d'attention accordée aux calculs impliquant le profit et rien que le profit.
Les économies socialistes peuvent également être plus efficaces, dans le sens où il est moins nécessaire de vendre des marchandises à des consommateurs qui n'en ont peut-être pas besoin, ce qui se traduit par moins d'argent dépensé pour la promotion des produits et les efforts de marketing.
Considérations particulières
Le socialisme semble plus compatissant, mais il a ses défauts. Un inconvénient est que les gens ont moins à lutter et se sentent moins connectés aux fruits de leurs efforts. Leurs besoins essentiels étant déjà satisfaits, ils sont moins incités à innover et à accroître leur efficacité. En conséquence, les moteurs de la croissance économique sont plus faibles.
Une autre grève contre le socialisme? Les planificateurs et les mécanismes de planification du gouvernement ne sont ni infaillibles ni incorruptibles. Dans certaines économies socialistes, il y a des pénuries même des biens les plus essentiels. Parce qu'il n'y a pas de marché libre pour faciliter les ajustements, le système peut ne pas se réguler aussi rapidement ou aussi bien.
L'égalité est une autre préoccupation. En théorie, tout le monde est égal sous le socialisme. Dans la pratique, des hiérarchies émergent et les responsables des partis et les individus bien connectés se trouvent dans de meilleures positions pour recevoir des biens favorisés.
Points clés à retenir
- Le capitalisme et le socialisme sont si différents qu'ils sont souvent perçus comme diamétralement opposés.Le capitalisme est basé sur l'initiative individuelle et favorise les mécanismes de marché plutôt que sur l'intervention gouvernementale, tandis que le socialisme est basé sur la planification gouvernementale et les limitations du contrôle privé des ressources. ont tendance à combiner des éléments des deux systèmes: le capitalisme a développé ses filets de sécurité, tandis que des pays comme la Chine et le Vietnam pourraient se diriger vers des économies de marché à part entière.
