Qu'est-ce qu'un crédit carbone?
Un crédit carbone est un permis ou un certificat permettant au titulaire, comme une entreprise, d'émettre du dioxyde de carbone ou d'autres gaz à effet de serre. Le crédit limite l'émission à une masse égale à une tonne de dioxyde de carbone. Le but ultime des crédits carbone est de réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
Les crédits de carbone ont créé un marché sur lequel les entreprises ou les pays peuvent échanger contre le droit d'émettre des gaz à effet de serre.
Comment fonctionne un crédit carbone
Un crédit carbone est fondamentalement un permis - délivré par un gouvernement ou un autre organisme de réglementation - qui permet à son titulaire de brûler une quantité spécifiée de carburant hydrocarboné sur une période spécifiée. Chaque crédit carbone est évalué contre une tonne de carburant hydrocarboné. Les entreprises ou les nations se voient attribuer un certain nombre de crédits et peuvent les échanger pour aider à équilibrer les émissions mondiales totales. "Puisque le dioxyde de carbone est le principal gaz à effet de serre", note l'ONU, "les gens parlent simplement de commerce de carbone".
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a élaboré une proposition de crédit carbone en tant que mécanisme axé sur le marché pour ralentir les émissions mondiales de carbone. Un accord de 1997, connu sous le nom de Protocole de Kyoto, fixait des objectifs contraignants de réduction des émissions pour les pays qui l'ont signé et devrait entrer en vigueur en 2005. Un autre accord, connu sous le nom d'Accords de Marrakech, énonce les règles de mise en œuvre du système. Un mécanisme par lequel les pays étaient encouragés à atteindre leurs objectifs était l'échange de droits d'émission.
Le Protocole de Kyoto a divisé les pays en économies industrialisées et en développement. Les pays industrialisés - ou Annexe 1 - opéraient sur leur propre marché d'échange de droits d'émission. Si un pays émettait moins que sa quantité cible d'hydrocarbures, il pourrait vendre ses crédits excédentaires à des pays qui n'ont pas atteint leurs objectifs de Kyoto, grâce à un accord d'achat de réduction des émissions (ERPA).
Le mécanisme de développement propre distinct pour les pays en développement a délivré des crédits de carbone appelés une certification certifiée de réduction des émissions (CER). Un pays en développement pourrait recevoir ces crédits pour soutenir des initiatives de développement durable. Le commerce des URCE a eu lieu sur un marché distinct.
Points clés à retenir
- Les crédits de carbone ont été conçus comme un mécanisme orienté vers le marché pour ralentir les émissions mondiales de carbone.Les pays ou les entreprises avec des crédits de carbone excédentaires peuvent les échanger avec d'autres qui ont besoin de plus pour atteindre leurs objectifs et éviter des amendes.L'échange de droits d'émission est basé sur des accords internationaux, plus récemment le Accord de Paris de 2015.
La première période d'engagement du Protocole de Kyoto a pris fin en 2012, et le protocole a été révisé cette année-là dans un accord connu sous le nom d'amendement de Doha, qui n'a pas encore été ratifié. Entre-temps, plus de 170 pays ont signé l'accord de Paris de 2015, qui établit également des normes d'émission et permet l'échange de droits d'émission.
Exemple de crédit carbone
Dans le cadre du programme de plafonnement et d'échange ou d'émissions, une entreprise qui émet moins que sa limite plafonnée peut vendre ses crédits inutilisés à une autre entreprise qui dépasse sa limite. Par exemple, disons que la société A a un plafond de 10 tonnes mais produit 12 tonnes d'émissions. La société B a également un plafond d'émission de 10 tonnes mais n'en émet que huit, ce qui se traduit par un excédent de deux crédits. La société A peut acheter les crédits supplémentaires de la société B pour rester en conformité.
Sans acheter ces crédits carbone, la société A s'exposerait à des pénalités. Cependant, si le prix des crédits dépasse les amendes du gouvernement, certaines entreprises peuvent simplement accepter les pénalités et poursuivre leurs activités. En augmentant les amendes, les régulateurs peuvent rendre l'achat de crédits plus attractif.Ils peuvent également réduire le nombre de crédits qu'ils émettent chaque année, ce qui rend les crédits plus précieux sur le marché du plafonnement et de l'échange et incite les entreprises à investir dans des technologies propres. technologie une fois qu'elle devient moins chère que l'achat de crédits ou le paiement d'amendes.
