Qu'est-ce que la théorie des conflits?
La théorie du conflit, suggérée par Karl Marx, affirme que la société est dans un état de conflit perpétuel en raison de la concurrence pour des ressources limitées. Il soutient que l'ordre social est maintenu par la domination et le pouvoir, plutôt que par le consensus et la conformité. Selon la théorie des conflits, ceux qui ont la richesse et le pouvoir essaient de s'y accrocher par tous les moyens possibles, principalement en réprimant les pauvres et les impuissants. Une prémisse de base de la théorie des conflits est que les individus et les groupes au sein de la société travailleront pour maximiser leurs propres avantages.
Points clés à retenir
- La théorie des conflits met l'accent sur la concurrence entre les groupes au sein de la société pour des ressources limitées.La théorie des conflits considère les institutions sociales et économiques comme des outils de lutte entre les groupes ou les classes, utilisés pour maintenir les inégalités et la domination de la classe dirigeante.La théorie marxiste des conflits considère la société comme divisée le long des lignes de classe économique entre la classe ouvrière prolétarienne et la classe dirigeante bourgeoise. Les versions ultérieures de la théorie des conflits examinent d'autres dimensions du conflit entre les factions capitalistes et entre divers types de groupes sociaux, religieux et autres.
Théorie des conflits
Comprendre la théorie des conflits
La théorie des conflits a été utilisée pour expliquer un large éventail de phénomènes sociaux, notamment les guerres et les révolutions, la richesse et la pauvreté, la discrimination et la violence domestique. Il attribue la plupart des développements fondamentaux de l'histoire humaine, tels que la démocratie et les droits civils, aux tentatives capitalistes de contrôler les masses plutôt qu'à un désir d'ordre social. La théorie tourne autour des concepts d'inégalité sociale dans la division des ressources et se concentre sur les conflits qui existent entre les classes.
De nombreux types de conflits peuvent être décrits en utilisant la théorie des conflits. Certains théoriciens, dont Marx, pensent que les conflits sociaux inhérents entraînent des changements et un développement dans la société.
Conflits de classe
La théorie du conflit de Marx s'est concentrée sur le conflit entre deux classes primaires. Chaque classe se compose d'un groupe de personnes liées par des intérêts mutuels et un certain degré de propriété, souvent soutenu par l'État. La bourgeoisie représente les membres de la société qui détiennent la majorité des richesses et des moyens. Le prolétariat comprend les personnes considérées comme ouvrières ou pauvres. Avec la montée du capitalisme, Marx a émis l'hypothèse que la bourgeoisie, une minorité au sein de la population, utiliserait son influence pour opprimer le prolétariat, la classe majoritaire. Cette façon de penser est liée à une image commune associée aux modèles de société fondés sur la théorie des conflits; les adeptes de cette philosophie ont tendance à croire en un arrangement "pyramidal" dans lequel un petit groupe d'élites dicte les termes et conditions à la plus grande partie de la société, en raison d'un contrôle démesuré sur les ressources et le pouvoir.
La répartition inégale au sein de la société devrait être maintenue par la contrainte idéologique où la bourgeoisie forcerait l'acceptation des conditions actuelles par le prolétariat. La pensée veut que l'élite mettrait en place des systèmes de lois, de traditions et d'autres structures sociétales afin de soutenir davantage leur propre domination tout en empêchant les autres de rejoindre leurs rangs. Marx croyait en outre que la classe ouvrière et les pauvres étant soumis à une aggravation des conditions, une conscience collective mettrait en lumière les inégalités et pourrait entraîner une révolte. Si les conditions étaient par la suite ajustées pour répondre aux préoccupations du prolétariat, le cercle du conflit finirait par se répéter.
Hypothèses de la théorie des conflits
Dans la théorie actuelle des conflits, quatre hypothèses principales sont utiles à comprendre: la concurrence, la révolution, les inégalités structurelles et la guerre.
Compétition
Les théoriciens des conflits estiment que la concurrence est un facteur constant et parfois écrasant dans presque toutes les relations et interactions humaines. La concurrence existe en raison de la rareté des ressources, y compris les ressources matérielles comme l'argent, la propriété, les produits de base, etc. Au-delà des ressources matérielles, les individus et les groupes au sein d'une société se disputent également les ressources immatérielles. Ceux-ci peuvent inclure le temps de loisir, la domination, le statut social, les partenaires sexuels et bien d'autres facteurs également. Les théoriciens des conflits supposent que la concurrence est le défaut, plutôt que la coopération.
Révolution
Étant donné l'hypothèse des théoriciens du conflit selon laquelle un conflit se produit entre les classes sociales, l'un des résultats de ce conflit est une révolution. L'idée est que le changement dans une dynamique de pouvoir entre les groupes ne se produit pas à la suite de l'adaptation. Il s'agit plutôt de l'effet d'un conflit entre ces groupes. De cette façon, les changements à une dynamique de pouvoir sont souvent brusques et à grande échelle, plutôt que graduels et évolutifs.
Inégalité structurelle
Une hypothèse importante de la théorie des conflits est que les relations humaines et les structures sociales connaissent toutes des inégalités de pouvoir. De cette façon, certains individus et groupes développent intrinsèquement plus de pouvoir et de récompense que d'autres. Par la suite, les individus et les groupes qui bénéficient d'une structure particulière de la société ont tendance à travailler pour maintenir ces structures afin de conserver et d'améliorer leur pouvoir.
Guerre
Les théoriciens des conflits ont tendance à voir la guerre comme un unificateur ou comme un nettoyant des sociétés. Dans la théorie des conflits, la guerre est le résultat d'un conflit cumulatif et croissant entre individus et groupes et entre sociétés entières. Dans le contexte de la guerre, une société peut devenir unifiée à certains égards, mais un conflit persiste entre plusieurs sociétés. D'un autre côté, la guerre peut également entraîner la fin en gros de la société.
Les vues de Marx sur le capitalisme
Marx considérait le capitalisme comme faisant partie du progrès historique des systèmes économiques et croyait qu'il était enraciné dans les marchandises, c'est-à-dire les choses qui sont achetées et vendues. Par exemple, il pensait que le travail est un type de marchandise. Parce que les travailleurs ont peu de contrôle ou de pouvoir sur le système économique (parce qu'ils ne possèdent pas d'usines ou de matériaux), leur valeur peut être dévaluée au fil du temps. Cela peut créer un déséquilibre entre les propriétaires d'entreprise et leurs travailleurs, ce qui peut entraîner des conflits sociaux. Il pensait que ces problèmes finiraient par être résolus par une révolution sociale et économique.
Prise de Weber
Max Weber a adopté de nombreux aspects de la théorie des conflits de Marx et a affiné l'idée. Weber pensait que le conflit sur la propriété ne se limitait pas à un scénario spécifique. Il pensait plutôt qu'il existait de multiples couches de conflit à un moment donné et dans chaque société. Alors que Marx a défini sa vision du conflit comme celle entre les propriétaires et les travailleurs, Weber a également ajouté une composante émotionnelle à ses idées sur le conflit. Il a déclaré: "ce sont ceux-ci qui sous-tendent le pouvoir de la religion et en font un allié important de l'État; qui transforment les classes en groupes de statut, et font de même pour les communautés territoriales dans des circonstances particulières… et qui font de la" légitimité "un point crucial pour les efforts de domination."
Les croyances de Weber au sujet des conflits dépassent celles de Marx en ce qu'elles suggèrent que certaines formes d'interaction sociale, y compris les conflits, génèrent des croyances et de la solidarité entre les individus et les groupes au sein d'une société. De cette façon, les réactions d'un individu à l'inégalité peuvent être différentes selon les groupes auxquels il est associé, s'il considère que les personnes au pouvoir sont légitimes, etc.
Théoristes des conflits ultérieurs
Les théoriciens des conflits des 20e et 21e siècles ultérieurs ont continué d'étendre la théorie des conflits au-delà des classes économiques strictes posées par Marx, bien que les relations économiques restent une caractéristique essentielle des inégalités entre les groupes dans les diverses branches de la théorie des conflits. La théorie des conflits est très influente dans les théories modernes et postmodernes de l'inégalité sexuelle et raciale, de l'anticolonialisme, de la paix et des études sur les conflits, et dans les nombreuses variétés d'études sur l'identité qui ont vu le jour dans le monde universitaire occidental au cours des dernières décennies.
Applications économiques
Par exemple, les théoriciens des conflits considèrent la relation entre un propriétaire d'un complexe de logements et un locataire comme étant basée principalement sur le conflit plutôt que sur l'équilibre ou l'harmonie, même s'il peut y avoir plus d'harmonie que de conflit. Ils croient qu'ils sont définis en obtenant les ressources qu'ils peuvent les uns des autres.
Dans l'exemple ci-dessus, certaines des ressources limitées qui peuvent contribuer aux conflits entre les locataires et le propriétaire du complexe comprennent l'espace limité dans le complexe, le nombre limité d'unités, l'argent que les locataires paient au propriétaire du complexe pour le loyer, etc.. En fin de compte, les théoriciens des conflits voient cette dynamique comme une dynamique de conflit sur ces ressources. Le propriétaire du complexe, quel que soit le propriétaire aimable qu'il soit, est fondamentalement axé sur le remplissage du plus grand nombre possible d'appartements afin qu'il puisse gagner le plus d'argent possible en loyer. Cela peut introduire un conflit entre les complexes de logement, parmi les locataires demandeurs qui souhaitent emménager dans un appartement, etc. De l'autre côté du conflit, les locataires eux-mêmes cherchent à obtenir le meilleur appartement possible pour le moins de loyer possible.
Les théoriciens des conflits indiquent que la crise financière de 2008 et les renflouements bancaires qui ont suivi sont de bons exemples de la théorie des conflits réels, selon les auteurs Alan Sears et James Cairns dans leur livre A Good Book, in Theory . Ils considèrent la crise financière comme le résultat inévitable des inégalités et des instabilités du système économique mondial, ce qui permet aux plus grandes banques et institutions d'éviter la surveillance du gouvernement et de prendre des risques énormes qui ne récompensent que quelques privilégiés.
Sears et Cairns notent que les grandes banques et les grandes entreprises ont par la suite reçu des fonds de sauvetage des mêmes gouvernements qui affirmaient ne pas avoir suffisamment de fonds pour des programmes sociaux à grande échelle tels que les soins de santé universels. Cette dichotomie soutient une hypothèse fondamentale de la théorie des conflits, à savoir que les institutions politiques et les pratiques culturelles dominantes favorisent les groupes et les individus dominants.
Cet exemple illustre que le conflit peut être inhérent à tous les types de relations, y compris celles qui ne semblent pas antagonistes à première vue. Cela montre également que même un scénario simple peut conduire à plusieurs niveaux de conflit.
