Les consultants en gestion résolvent les problèmes. Ce sont les armes à feu embauchées qui ont été utilisées pour évaluer les opérations commerciales d'une organisation à la recherche de moyens d'améliorer l'efficacité et de réduire les coûts. Ils apportent ensuite ces solutions à la direction - généralement sous forme PowerPoint. Les chefs d'entreprise, toujours à la recherche de nouvelles façons de libérer la valeur pour les actionnaires, font appel à des consultants pour améliorer la façon dont une entreprise fait des affaires.
Lisez la suite pour en savoir plus sur le conseil en gestion, ce que le travail implique et comment le conseil pourrait ne pas être le raccourci vers la suite exécutive que beaucoup supposent. (Pour un aperçu des carrières disponibles dans le monde des affaires, voir Trouver votre créneau dans le secteur financier .)
Types de consultants
Les consultants peuvent être employés soit en interne au sein d'une organisation, soit en externe grâce aux offres d'une entreprise de services professionnels.
- Les consultants externes doivent avoir un ensemble diversifié de compétences. Ils ne savent jamais pour quelle entreprise ils pourraient travailler ensuite, donc plus leur gamme d'expérience est profonde, mieux c'est. Bon nombre des grandes sociétés de conseil reconnues offrent une formation de pointe pour inclure les méthodologies, les techniques analytiques, les valeurs des agents de changement et les compétences de présentation qui donnent au consultant les compétences essentielles de résolution de problèmes et les qualités de leadership nécessaires pour un mouvement de carrière ascendant. Les consultants internes sont plus enclins à développer une connaissance approfondie et experte de leur industrie particulière et ont une connaissance plus approfondie et un aperçu de la façon dont une entreprise particulière fonctionne. Ils ont également une perspective historique sur l'entreprise, leur permettant d'identifier rapidement et de traverser la politique interne, souvent associée au changement organisationnel.
Un agent de changement a une passion pour l'amélioration d'une organisation. Ils reniflent des secteurs trop bureaucratiques ou inefficaces de l'entreprise, puis recommandent un nouveau processus (souvent accompagné d'un organigramme mis à jour). Ils vendent ensuite l'organisation sur cette nouvelle façon de faire des affaires. Souvent, ils sont compétents pour surmonter la résistance initiale au changement, ainsi que pour mettre en œuvre le nouveau processus.
De nombreuses grandes sociétés de conseil en gestion ont des «pratiques de référence» - ces méthodes, qui sont souvent exclusives, sont considérées comme le meilleur moyen d'exécuter un processus. La détermination et la mise en œuvre de ces nouvelles méthodes permettent aux consultants de gagner leur subsistance.
Le rôle du consultant
Qu'ils soient internes ou externes, les consultants doivent apporter un regard neuf sur l'évaluation des processus d'une entreprise. Pour les consultants externes, leur expérience de travail dans différents domaines signifie qu'ils comprennent combien d'organisations font des affaires, y compris des concurrents. Pour les consultants internes, c'est leur compréhension approfondie de l'industrie et de l'histoire particulière de l'organisation qui leur permet d'apporter de nouvelles solutions.
Les projets peuvent concerner pratiquement tous les domaines de l'entreprise, de l'approvisionnement aux ressources humaines en passant par le financement ou les opérations de l'usine. La liste des projets abordés par les consultants peut être assez exhaustive. Les exemples incluent la simplification d'un processus d'approvisionnement inhabituellement complexe, l'amélioration de la satisfaction des clients, la réduction des déchets, l'élimination des tâches (et des emplois) redondants, la réduction des risques en exigeant des couches de surveillance supplémentaires ou la numérisation d'un processus manuel grâce à la mise en œuvre de systèmes informatiques.
Les structures de rémunération comprennent des charges horaires, un pourcentage d'économies, de revenus ou de l'augmentation de la valeur des capitaux propres, une garantie d'engagements ou de services futurs, ou une combinaison de plusieurs de ces structures.
Ce qu'il faut pour améliorer les entreprises
Il est important de noter que les solutions de consultation fonctionnent bien pour les tâches routinières, répétitives et redondantes, mais elles ne sont pas destinées à être appliquées à des efforts créatifs comme la publicité, la recherche et développement et la conception de produits. L'amélioration d'une entreprise nécessite que les processus commerciaux soient alignés sur des objectifs stratégiques de haut niveau (tels que des temps de cycle de commande plus rapides, des rebuts plus faibles, des marges bénéficiaires plus élevées), et les différentes tâches qui composent un seul processus doivent être coordonnées et exécutées de manière à: pour produire des résultats moins coûteux et plus prévisibles.
Les consultants en gestion devraient améliorer les opérations et optimiser les résultats dans une zone de projet donnée en fonction de paramètres et d'une portée prédéterminés.
Critiques de la carrière de consultant
Le conseil était la voie rapide vers la salle de réunion, mais ce n'est peut-être plus le cas. Les professionnels qui souhaitent un ensemble complet de compétences en affaires ne devraient pas rester plus de quelques années dans le conseil s'ils espèrent devenir un PDG ou un directeur des opérations de haut niveau. Le raisonnement derrière cela est que beaucoup, sinon la totalité, des outils et des approches de consultation, sont trop axés sur la science - organigrammes, arbres de décision et approches de persuasion standard. La consultation regorge de processus et de mécanismes normalisés, mais la plupart des gens conviennent que le leadership ne peut pas être perfectionné uniquement par une formation répétitive - cela implique également l'art et les actifs incorporels.
De même, si le consultant entreprend de nombreux projets strictement axés sur les opérations, il peut ne pas être exposé à l'évaluation et à d'autres analyses liées aux états financiers. Cela peut laisser des consultants manquants par rapport aux banquiers d'investissement et aux professionnels du private equity. Le même manque de diversité peut apparaître dans des domaines critiques plus «axés sur les arts» de l'entreprise, tels que les ventes et le marketing, les fusions et acquisitions (M&A), le recrutement, la gestion et la stratégie.
De plus, bien que le conseil en stratégie ait toujours été un terrain fertile pour les futurs PDG, travailler trop longtemps dans ce domaine peut nuire à des rôles de leadership plus pratiques, tels que la création d'un historique réussi d'opérations de pointe, l'interfaçage avec les clients ou la recherche et le développement de premier plan (R&D).
Réflexions sur les cheminements de carrière
Les consultants en herbe ou actuels devraient évaluer leurs objectifs professionnels à long terme. Le conseil en gestion vous permet de perfectionner vos compétences en matière d'amélioration de la stratégie et des opérations d'une entreprise dans divers contextes. Les compétences en leadership seront affinées, vous permettant d'effectuer des changements positifs par la persuasion et la perspicacité. Les consultants peuvent devenir des experts dans quelques domaines ciblés ou viser à accumuler d'autres types de compétences que l'on retrouve dans d'autres secteurs de l'entreprise, tels que l'évaluation et la gestion des opérations.
Pour acquérir des compétences commerciales supplémentaires - et lutter pour des postes de direction plus élevés - les consultants en gestion devraient explorer les domaines de l'entreprise qui sont hors de leur zone de confort. Les organigrammes et les présentations PowerPoint sont agréables, mais des domaines tels que les fusions et acquisitions, la planification financière, la R&D, le marketing et les opérations équilibreront le répertoire axé sur la valeur d'un PDG en herbe.
